פרס למקורבי ברק: הפנו את המאבק נגד שרון ולא נגדי

לאחר כמה ימים בהם ספג השר שמעון פרס התקפות מצד מקורבי ברק, ביניהם השרים שוחט ובן אליעזר, שהאשימו אותו בחבלה בקמפיין, הגיב אמש פרס בדברים שנשא בכנס בחירות בבת ים. "בזמן האחרון התחיל קמפיין נגדי. יש אנשים המכנים עצמם מקורבי ברק התוקפים אותי ועושים ממני מטרה לחיצים למרות שהם יודעים שאינני מועמד. אני רוצה לומר לכל אלה: היריב שלנו איננו אני, אלא אריאל שרון". אתם יכולים לסמוך עליי, לא יהיה שום פילוג", הוסיף פרס. במקביל, מתח פרס ביקורת גם על כך שבליכוד החלו להשתמש שוב בהתקפות ישנות עליו.
כנס הבחירות היה אמור להיות למען ברק, אך בפועל, היה כולו של פרס. אפילו בשלט הכניסה נאמר: "לכנס של פרס".
פרס לא יצא גם אמש בהודעה כי איננו מתכוון לרוץ לראשות הממשלה גם אם ברק יפרוש מהמרוץ. "למה הוא צריך לשקר?", אומר אחד ממקורביו, "הרי ממילא יקראו לו חתרן".
אלא שכמה אישים ובהם שרים, יעצו לפרס לסיים את החיכוך הפנימי בעבודה ולהצהיר כי אינו מתמודד על ראשות הממשלה, ואם ברק יפרוש, יעצו לו, הוא יוכל לתרץ את מועמדותו בכך שהשתנו הנסיבות. אולם פרס לא קיבל את העצה.
ח"כ אבי יחזקאל, שהיה מהראשונים בעבודה שהודיע כי על ברק לפנות את מקומו לפרס, נאם בכנס בלהט למען פרס. "הגיע הזמן שעם ישראל יתפייס עם פרס, העם רוצה את פרס. הוא עבר ימים קשים, אני עוד זוכר מה אמרו על אמא שלו" (בחלק הזה הקהל גיחך, פרס לא ממש). "ב-77' כשמפלגת העבודה היתה על הפנים איש אחד שיקם אותה – פרס".
לדבריו, "ברק ופרס חייבים לעבוד שלובי ידיים בתור מספר אחד או שתיים, זה לא משנה, כדי שהדרך תנצח ולא האישיות, למרות שהאישיות של פרס היא מספר אחד. פרס יכול להציל את השלום".
יחזקאל פנה לפרס, "שמעון, אתה חייב להוביל את השלום עד תום, איש לא ייקח ממך את מה שתרמת למדינה הזו, ואנו מצדיעים לך", אמר.

השרה איציק: פרס צריך להודיע בקולו שאיננו מועמד

השרה דליה איציק הצטרפה אתמול לרשימת הקוראים לפרס להצהיר כי לא יתמודד על ראשות הממשלה. "אני חושבת שפרס צריך להודיע בקולו הוא, לא על ידי מלאך ולא על ידי שרף, שהוא איננו מועמד בשום צורה. אם זה לא יקרה מהר מאוד, בשבעה בפברואר תהיה לנו ממשלת מלחמה בראשות שרון. יכול להיות שפרס רוצה להיות מועמד אבל יש רק אחד שנבחר באופן דמוקרטי", אמרה איציק.
יו"ר מרצ יוסי שריד אמר: "אני משוחח עם פרס, הוא יודע את דעתי ואני לא בטוח שקריאות פומביות שלי אליו יועילו. המצב שנוצר גורם לכולם להבין למה לא רצינו בזמנו מועמד שלישי לראשות הממשלה".
מזכ"ל מפלגת העבודה, רענן כהן, אמר כי הוא מאמין שחברי כנסת ושרים המפחדים להצהיר על תמיכתם בפרס כי הם חוששים מברק "קיימים רק בקצוות של המפלגה" כהגדרתו. "אין אנשים במפלגה היום שיגידו שצריך להחליף את ברק כי לא מחליפים סוסים באמצע המרוץ. מעבר לכך – כל התשתית התקציבית של המפלגה בבחירות כבר בנויה על מועמדות של ברק", אמר כהן.