המטוס של האריס סולמאן ואביו התרסק בשבוע שעבר זמן קצר לאחר שהמריאו מפאגו פאגו שבסמואה האמריקאית. הרשויות החלו בחילוץ ההריסות והגופות.

הבן ואביו יצאו מאינדיאנה ב-19 ביוני בתקווה להקיף את העולם ב-30 יום, וכך לשבור שני שיאים: ההקפה המהירה ביותר של העולם במטוס חד-מנועי, והטייס הצעיר ביותר לעשות כן. השניים קיוו לנצל את המסע כדי לגייס כסף עבור עמותה הבונה בתי ספר בפקיסטאן. הם לא הצליחו לעמוד בלוח הזמנים לשם הקפה בזמן המתוכנן, בין היתר בשל מחלה, ותכננו לחזור לביתם ביום ראשון.

היבה סולמאן, אחותו של האריס, סיפרה כי אביה חלם על המסע הזה במשך שנים, ושגם אחיה התרגש לקראתו. האריס קיבל לאחרונה את רישיון הטיסה שלו וגם רישיון המאפשר לו להטיס כלים מעל הים, וגם קיווה להיות הטייס בפועל, למעט בעיתות חירום.

השניים התאמנו כיצד לנחות במים ולבשו חליפות מגן בעת שטסו מעל האוקיינוס. היבה אמרה כי לא מתאים להם להמריא בלילה וכי היא אינה יודעת מה הסיבה לתאונה. "במסע כזה תמיד יש סכנה, והם התכוננו מראש לכך. אתה יכול לתכנן כאוות נפשך, אבל לפעמים דברים קורים בדרך שלא תכננת", הוסיפה.