אליפות אסיה: פלסטין הובסה 4:0 ע"י יפן

חברי נבחרת הכדורגל של פלסטין, שמעולם לא הגיעה לטורניר גדול, הצהירו ערב פתיחתה של אליפות אסיה הנערכת באוסטרליה כי עצם ההשתתפות במעמד המכובד מהווה הישג גדול. הבוקר (ב') הגיע הספתח של הנבחרת הפלסטינית, המדורגת במקום ה-113 בעולם, והסתיים לו בתבוסה לא נעימה, 4:0 לאלופה המכהנת יפן, שדי ריחמה על החבורה מהמזה"ת לאורך כל המחצית השנייה.

הפלסטינים המכונים "אריות כנען", העפילו לאליפות דרך גביע האתגר, מסלול המיועד ל"מדינות מתפתחות" והוגרלו לבית ד' הנחשב ל"בית המוות", יחד עם נבחרות יפן, ירדן ועיראק, שאמורות, לפחות על הנייר, לאסוף נקודות קלות במפגשים מולה.

אוהדי נבחרת פלסטין הגיעו בהמוניהם לאצטדיון בניוקאסל(צילום: AP)

ההתרגשות ניכרת על שחקני הנבחרת(צילום: AP)

בסגל הפלסטיני לטורניר נכללים גם שני שחקנים עם עבר בליגה הישראלית - הראשון הוא המגן אחמד מחאג'נה, ששיחק בהפועל ובמכבי אום אל-פאחם ועבר לתקופות קצרצרות בהפועל חיפה ובנס-ציונה. השני מוכר הרבה יותר – קוראים לו חוסאם אבו-סאלח, שבמשך שנים כיכב כמגן בני-סכנין וזכה איתה בגביע המדינה לפני עשור.

כאמור, הנחיתה של הנבחרת הפלסטינית לא הייתה רכה, וכבר בדקה השמינית היא הוציאה כדור ראשון מהרשת לאחר שבעיטה די חלשה של יושיטו אנדו מ-25 מטרים חלפה על פני השוער ראמזי סלאח ונעצרה ברשת. בדקה ה-25 היפנים הכפילו את התוצאה - שינג'י קגאווה בעט כדור יעף מקצה הרחבה, ושינג'י אוקאזאקי הסיט אותו עם הראש לרשת - 0:2.

אלא שהבדלי הרמות התבררו במהרה(צילום: AFP)

הונדה כובש מהנקודה הלבנה(צילום: AP)

איסמעיל אלמור תופס את הראש(צילום: רויטרס)

החגיגה של יפן נמשכה דקה להפסקה עם פנדל מוצלח של קייסוקה הונדה ממילאן שקבע 0:3 ובשער נוסף של מאיה יושידה בנגיחה (50), אשר חתם את תוצאת המשחק. עד לסיום היפנים הורידו הילוך, כשרק סדרת הצלות של השוער סלאח הושיעה את הפלסטינים מהפסד אסטרונומי.