שוב על החימר: ניצחון קליל לרפאל נדאל
אחרי שפתח את העונה כשהוא פצוע ולא הצליח להגיע לשלבים הגבוהים באליפות אוסטרליה, המדורג 3 בעולם לא התקשה לחלוף על פני בלוצ'י הברזילאי בסיבוב הראשון בטורניר ריו דה ז'נירו עם 4:6, 1:6
חזר למקורות. רפאל נדאל חזר הלילה (בין שלישי לרביעי) לשחק בפעם הראשונה מאז ההשתתפות באליפות אוסטרליה. הספרדי ירה את יריית הפתיחה של עונת החימר האהובה עליו עם ניצחון קל על תומאס בלוצ'י הברזילאי, 6:4, 6:1, בסיבוב הראשון של טורניר ריו דה ז'ניירו בברזיל.
המדורג 3 בעולם לא התקשה במיוחד מול הטניסאי המקומי (שזכה להרבה תמיכה מהיציעים), ושבר אותו פעמיים במערכה הראשונה בדרך ל-4:6. במערכה השנייה נדאל לחץ עוד קצת על הגז, עלה ל-0:4 מהיר ושייט לניצחון במשחק שארך שעה וחצי, תוך שהוא מדייק ב-71 אחוזים בהגשות הסרב הראשון שלו ומנצל 6 טעויות כפולות של יריבו במשחק.
"הדבר הכי חשוב במשחק קשה כמו זה בסיבוב הראשון הוא פשוט לנצח", אמר השור בחיוך - ונראה שהוא התגעגע מאוד למשטח בו הוא מרגיש כל כך בנוח בשנים האחרונות.
האם זה יהיה הצעד הראשון של נדאל במסע לעבר הזכייה העשירית בסך הכל ברולאן גארוס ב-11 השנים האחרונות? ימים יגידו.
בסיבוב הבא ייתקל נדאל במשוכה לא גבוהה בהרבה - בן ארצו פבלו קארנו בוסטה, המדורג 55 בעולם. בהנחה שהוא יעבור אותו ויפסח על יריבים דומים גם בהמשך, הוא צפוי להיתקל בהמשך גם במשוכה מסקרנת מעט יותר - דויד פרר, המדורג 9 בעולם.
לפנייה לכתב/ת 
