מתחמם: נדאל עלה לרבע הגמר בריו

כשרפאל נדאל עולה על מגרש חימר הוא לרוב מנצח, ובאופן לא מפתיע במיוחד זה גם מה שקרה הלילה (בין חמישי לשישי) בברזיל. הספרדי העפיל לרבע הגמר של טורניר ריו אחרי שגבר 5:7  3:6 על בן ארצו פבלו קארנו בוסטה, המדורג 55 בעולם.

במערכה הראשונה המדורג 3 דווקא התקשה. עבור קארנו בוסטה זו הייתה הפעם הראשונה שבה הוא פוגש את בן ארצו, אבל הוא לא התרגש מדי ובמשך חמישה משחקונים נתן פייט עד שנשבר ברגע המכריע והפסיד 7:5 אחרי 73 דקות. במערכה השנייה נדאל לחץ עוד קצת על הדוושה, שבר לקארנו בוסטה את ההגשות וניצח 3:6, תוך שהוא מכה 22 ווינרים במשחק כולו.

ניצחון נוסף על החימר. נדאל (צילום: גטי אימג'ס)

"אני רק מנסה לשחק את הטניס הכי טוב שלי בכל נקודה", אמר רפא בסוף המשחק. "היו קצת עליות וירידות, אבל מצאתי את הדרך להעפיל לרבע הגמר ואני שמח על כך. הוא שיחק היטב והיה אגרסיבי, ואני מרוצה מהדרך בה שיחקתי". כעת המטרה של נדאל היא לרשום חצי גמר ראשון ב-2015, כשבדרך לשם הוא צפוי לפגוש משוכה גבוהה יותר: פאבלו קיובאס האורגוואי, המדורג במקום ה-23 בעולם.