עיטורים ללוחמי פיקוד דרום בצוק איתן: "התעצמות נפש"
18 חיילים ומשפחותיהם של שני חללים מפיקוד דרום קיבלו עיטורים על תפקודם בלחימה בקיץ. אלוף הפיקוד סמי תורג'מן: "ראיתי תעצומות נפש"
20 השמות הם חלק מהרשימה הכללית של מעוטרי צה"ל, שכוללת 53 קצינים, נגדים וחיילים, בהם ארבע נשים.
"מראשית המאבק על זכות קיומנו כאן אנו נלחמים על עצמאותנו ועל הזכות לחיות כאן בשלום", אמר האלוף תורג'מן בפתח דבריו. "50 ימים ולילות לחם צה"ל בצוק איתן. היו אלה ימים של מלחמה על הבית, ימים של אמונה מלאה בצדקת דרכנו, ימים של חתירה למגע, ימים של תמיכה ציבורית ללא סייג, ימים של הצלחות יקרות לצד אבדות, ימים של אומץ וגבורה".
אלוף פיקוד דרום ציין כי פגש את הלוחמים בהכנות למבצע הקרקעי וחש שהם מבינים את גודל האחריות המוטלת על כתפם. "ראיתי תעצומת נפש ורעות, ראיתי את השת"פ הבין-חילי, ואת התרגשות עם ישראל. זכיתי. מתוך אמונה ותחושת שליחות הוספתם במעשיכם פרק במורשת צה"ל שעליו נספר עוד דורות. יותר משהצל"ש מכבד אתכם, מכבד כל אחד ואחד מכם את הצל"ש באישיותו בחוסנו,
בקור רוחו והתעצומות נפשו".
במהלך המבצע הצבאי ברצועת עזה נהרגו 67 לוחמי צה"ל וחמישה אזרחים, שלהם ביקש אלוף פיקוד דרום לחלוק כבוד. "אני מצדיע לכם רעי לנשק, גיבוריה של הארץ שנפלו. אני מצדיע לכם ההורים והאחים, הנשים והילדים, בני ובנות הזוג הנושאים בלבכם יום יום את מחיר ההגנה על העם והארץ.
"לצערנו לא כל מי שרצינו להוקירם נמצאים אתנו כאן הערב ויש שניים שלא זכו להגיע למעמד הזה. סמ"ר גרינצוַיְג ז"ל (שנהרג בשעה שחילץ נפגעים בבית חנון, א"ב) שקיבל צל"ש על הרעות והתעוזה ועל שפעל באומץ לב ומימש את הערכים עליהם גדל בבית, וסא"ל קידר ז"ל (שנהרג כשהסתער עם רכבו לעבר דמויות חשודות ונהרג מטיל נ"ט, א"ב) שקיבל צל"ש על תעוזתו כשחתר למגע הוביל את הכוח, ריתק את האויב ומנע אסון".