בלאט: "סמית' היה נהדר מהיום הראשון שלו בקבוצה"
מאמן קליבלנד החמיא לגארד שצלף 23 נק' (7 מ-9 לשלוש) בניצחון על מילווקי והסביר את המהפך במחצית השנייה: "היינו חייבים להתעורר". גיבור המשחק: "הם השאירו אותי חופשי וחשבתי: 'מה אתם חושבים שיקרה'"
קליבלנד ממשיכה לצבור מומנטום לקראת הפלייאוף הקרב ובא ואמש (א') רשמה את ניצחונה השלישי ברציפות, והשביעי בשמונה משחקים, אחרי שגברה 90:108 בחוץ על מילווקי. קל זה לא היה - הבאקס הוליכו ביתרון 11 אי שם ברבע השלישי, אלא שאז לברון ג'יימס (28 נקודות) ובעיקר ג'יי אר סמית' (23 נקודות, 7 מ-9 מחוץ לקשת) החליטו להעלות הילוך וסחפו את הקאבלירס לריצת 5:26 שלא הותירה למארחים סיכוי.
"פשוט הכרנו בעובדה שלא היינו במקום שבו אנחנו צריכים להיות מבחינת אינטנסיביות ואנרגיה על מנת לנצח", הסביר דייויד בלאט את השינוי במומנטום והוסיף: "מילווקי 'טיפלה' בנו היטב במחצית הראשונה, היינו חייבים להתעורר - ועשינו זאת".
המאמן הישראלי שהתלונן לאחרונה על לוח המשחקים העמוס של קבוצתו, תלה את היכולת החלשה במחצית הראשונה בעייפות: "אני לא בטוח שהתגברנו על מסע החוץ הקשה שעברנו. אנחנו עדיין מנסים להסדיר את הנשימה ולאגור חמצן. אחרי שנסיים את המסע הנוכחי תהיה לנו סוף סוף הזדמנות להתאמן ולעבוד על דברים, אבל בו זמנית גם לנוח - אנחנו ראויים לכך. לוח המשחקים שלנו היה אחד הקשים ב-NBA - גם מבחינת קושי המשחקים עצמם וגם מבחינת המרחקים שעברנו".
קליבלנד (26:46) מדורגת במקום השני במזרח ולא מן הנמנע שתפגוש את מילווקי (36:34, מקום 6) בסיבוב הראשון של הפלייאוף. כשנשאל בלאט האם הניצחון יכול לתת לקבוצתו יתרון כלשהו על הבאקס בהמשך, השיב המאמן: "צריך לזכור שמילווקי חסרה כרגע מספר שחקנים שמאוד חשובים לרוטציה של ג'ייסון קיד. בכל פעם שאתה משחק מול קבוצה אתה לומד עליה משהו, אבל האם זה יתן לנו יתרון או תמונה ברורה איך ייראו העניינים בפלייאוף? עדיין מוקדם להגיד את זה".
כשנשאל ע"י אחד העיתונאים האם הוא הופתע מהחופש לו זכה ג'יי אר סמית', בלאט התלוצץ: "אל תגלה לאף אחד. אתה לא חייב להיות איתנו, אבל אל תהיה נגדנו". לאחר מכן הסביר: "לברון ג'יימס וקיירי אירווינג מושכים הרבה תשומת לב, וכך גם קווין לאב, וזה הופך את החיים קלים יותר לג'יי אר. הוא למד איך לשחק עם החבר'ה האלה, איך למצוא את הנקודות שלו על הפרקט, והוא היה מצוין בשני צידי המגרש. זה לא חדש לי. הוא היה נהדר מהיום הראשון שלו פה".
לברון ג'יימס הוסיף: "הייתי מתוסכל מאיך ששיחקנו במחצית הראשונה. אני יודע מתי ללחוץ על הכפתור ואני חושב שזה היה אחד הלילות שבהם הייתי צריך לעשות את זה". ג'יי אר סמית' התייחס לערב הקליעות הנהדר שעבר עליו ואמר: "האמת שהופתעתי מכך שדייקתי בשלוש שלשות רצופות ואז הם עוד השאירו אותי חופשי. אמרתי לעצמי: 'מה אתם חושבים שיקרה?'".
לפנייה לכתב/ת 
