מחקר: רבע מכלי הרכב אחראים ל-90% מהזיהום
25% מכלי הרכב שנעים על הכביש פולטים 90% מהמזהמים - כך עולה ממחקר שביצעו מהנדסים מאוניברסיטת טורונטו
פליטת מזהמים ממכוניות מתפשטת לשטח גדול מכפי שנחשב עד כה, ואחראים לה "רק" רבע מכלי הרכב. אלו עיקריו של מחקר חדש שפורסם על-ידי אוניברסיטת טורונטו. החוקרים גרג אוונס ושותפיו בגוף המחקר לאיכות הסביבה, מצאו כי מבין כלי הרכב הנעים על הכביש, 25% מפיצים 90% מהזיהום.
מחקרים קודמים מצאו שזיהום אוויר מתחבורה נישא על-גבי האוויר למרחקים של בין 100 ל-250 מטרים בלבד מנקודת המקור - הכביש בו נפלטו. אלא שהמחקר החדש מצא כי חליקיקים רעילים מצאו דרכם למרחק של עד פי 4 מכך - בין 280 ל-400 מטרים. פירוש הדבר כי שטח נרחב יותר של אזורי מגורים או חקלאות, נפגע מדי יום מזיהום אוויר.
החוקרים מציינים כי על-פי התאחדות הרופאים הקנדית, מדי שנה נרשמים 21 אלף מקרי מוות שזיהום אוויר היה בהם לפחות גורם תורם. עוד נמצא כי ישנו קשר בין עיכוב בהתפתחות קוגניטיבית בקרב ילדים, לבין מגורים באזור בעל זיהום אוויר גבוה מתחבורה.
במסגרת המחקר החדש, שנערך במהלך שנת 2014, צוות החוקרים נסע ברחובות טורנטו ומדד זיהום אוויר באמצעות מעבדה ניידת שהותקנה במשאית. בין המסקנות המעניינות במחקר, נמצא כי 25% מכלי הרכב גורמים ל-90% מפליטות המזהמים - בעיקר בגלל גילם, מצב תחזוקה לקוי וסוג המנוע. כך לדוגמה רבע מהמכוניות שנעות בכביש אחראיות ל-95% מפליטת הפיח, 93% מפליטת פחמן חד-חמצני ו-75% מפליטות הבנזן, אתל-בנזן ותרכובות אורגניות אחרות שהוכרו כמסרטנות בקרב בני אדם.
לפנייה לכתב/ת 
