המלך נובאק הראשון
ג'וקוביץ' פתח בצורה מעוררת השראה את 2015. הוא כבר זכה בהכל, ניצח את כולם והילך אימים על כל מי שנקרה בדרכו. רק דבר אחד אין לו בארון: סרוויס מהרולאן גארוס. שלושה ימים לפני שהוא מנסה לקחת אותו, בדקנו מה הסיכויים שזה יקרה, והאם זכייה היסטורית בצרפת יכולה לשים אותו על המפה בשורה עם הגדולים ביותר
בתוך מציאות נטולת הקשר היסטורי, זאת לא קביעה מופרעת. מה שהוא עושה ליריביו בחצי הראשון של עונת הטניס הנוכחית מדבר בעד עצמו. הוא טוב מכולם (בהפרש ניכר), מנפנף מעליו שחקני טופ 10 וטופ 5 כאילו היו יתושים טורדניים ומגביר מהירות בכל טורניר שהוא מבקר בו.
אבל אז מסתכלים שוב על טבלת הזכיות ברולאן גארוס. מספיק לעשות עליה מעבר אחד מהיר עם העיניים כדי להבין למה זכייה של ג'וקוביץ' בגרנד סלאם הזה תביא איתה שחר של יום חדש. הוא פשוט לא זכה בו אפילו פעם אחת.
רפאל נדאל, השליט הבלעדי בנעשה בפריז כבר תשע שנים, מגיע הפעם בעמדה בעייתית ביותר ובמצב רוח ירוד. בנדאל עצמו עוד יהיה לנו זמן לגעת. עד אז כדאי, צריך וכמעט בלתי נמנע לעצור בשוליים כדי לנסות ולצלול לתוך סיפור ההשתלטות של ג'וקוביץ' על הטניס העולמי. עד עכשיו הוא זכה בכל כך הרבה גביעים, שפשוט לא הספקנו להתפעם מגודל המאורע ולהסתכל עליו מלמעלה.
ג'וקוביץ' הפך להיות שם נרדף להצלחה בשנים האחרונות. גרסה בלתי עצירה וסופר ורסטילית של שחקני הטניס הגדולים שהתרוצצו על המשטחים בכל הזמנים. כמעט שאין לו נקודות חולשה. מכת גב היד לקוחה מסרטונים בהשתלמויות למאמנים, מכת כף היד קטלנית ויעילה. זה מדהים כמו שזה נשמע ונראה נהדר.
הפועל היוצא מתורגם לנעשה על המגרש. ג'וקוביץ' הוא השליט הכל יכול של הסבב מתחילת 2011. ללא עוררין, כמעט בלי תחרות. תקיעת היתד שלו בצמרת חד משמעית וממזמן כבר לא תלוית משטח או תקופה. במשך יותר משלוש שנים הוא מקפיד להיות באחד משני המקומות הראשונים בעולם. כבר 42 שבועות ברציפות, מאז יולי 2014, שהוא ממוקם בפסגה.
טרבל מייקר, בלי קלאסה
"היה ברור שהוא סובל מהתכווצויות כלשהן וזה הסיח את דעתי. זה הדבר שמאכזב אותי יותר מהכל. לא יודע מה היה שם, אבל אין ספק שהוא נראה רע ואז התאושש בצורה מדהימה. הוא נפל על המגרש כמה פעמים, נראה היה שהוא סובל מהתכווצויות. אחרי זה הוא כבר נע בצורה שלא תיאמן, החליק על המגרש והגיע לכל כדור" (אנדי מארי, אחרי ההפסד לג'וקוביץ' בגמר אליפות אוסטרליה 2014).
הוא לא שחקן אהוב או פופולארי בסבב העולמי. בגמר האחרון במלבורן אפשר היה להבין מדוע אין לו את הקלאסה שיש לרוג'ר פדרר או לפיט סמפראס, אבל הסרבי חי עם זה בשלום ולא מנסה להיות מישהו שהוא לא. אנדי מארי ששיחק מולו רתח עליו מזעם אחרי שראה אותו מבקש טיפול, "מביים" פציעה, קוטע לו את המומנטום ומוציא לו את האוויר מהמפרשים. הסרבי חזר למגרש וזז נהדר. את מארי זה הוציא מכלים.
"זה כל כך מגוחך. כל כך הרבה פעמים, והוא עדיין עושה את זה! אל תתייחס לזה, הוא עושה את זה כל הזמן", נתפס מארי ממלמל וצורח, צורח וממלמל. כאילו 'מדליק' את עצמו. את ג'וקוביץ' זה לא עניין. הוא נעזר בעוד התפרקות טיפוסית של הבריטי במאני טיים (6:0 במערכה האחרונה) ושייט כל דרך לזכייה חמישית באוסטרליה. מארי, בכל אופן, לא שכח לו את זה גם בסוף המשחק. על הרשת הוא לחץ לו יד כמו שלוחצים לאויב ובטקס הנפת הגביע מלא הנימוסין הוא התקשה להיישיר אליו מבט.
ההסתבכויות של ג'וקוביץ' וההתנהגות הלא פוליטקלי קורקט שלו המשיכו ללוות אותו ב-2015. בזכות התארים שלקח במהלך השנה הם היו לא יותר מרעשי רקע. בטורניר מיאמי הטיח בילד כדורים מסכן "אתה יכול למצוץ לי!", תוך שהוא חוטף מידיו את המגבת בברוטאליות. אבל כשמדובר בג'וקוביץ', מספיקה התנצלות בסרטון יוטיוב כדי להמשיך הלאה.
והוא המשיך הלאה. המאזן הנוכחי של ג'וקוביץ' אמור להרתיע כל יריב בסבב. 22 ניצחונות רצופים, 24 תארי מאסטרס, שמונה תארי גרנד סלאם ובעיקר - חמישה תארים תוך שישה חודשים. אחד מהם הוא אותו גביע באוסטרליה, שהיה הרביעי שלו בחמש השנים האחרונות. ארבעת האחרים הם תארי מאסטרס נחשבים.
כעת ג'וקוביץ' יגיע לאחד הטורנירים החשובים של העונה עם שלט גדול מעל הראש שעליו כתוב כל זה. זה מאיים, זה בלתי ייאמן. מפתה לטעון שזה גם חסר תקדים, כי לאיזה שחקן נוסף הייתה פתיחת שנה מוחצת ונטולת חולשות כל כך? נסיעה קצרה במנהרת הזמן מספקת תשובה: לג'וקוביץ' בעצמו.
דז'ה וו מ-2011
כשמסתכלים על הסיפתח המדהים של "נולה" השנה, קשה מאוד שלא להרגיש דז'ה וו. באתר ה-ATP בדקו וגילו כי גם ב-2011 תקופת ההכנה שלו לרולאן גארוס הייתה פשוט מדהימה, אפילו יותר מזו הנוכחית. השנה ג'וקוביץ' עומד על מאזן כללי של 2:35, לפני ארבע שנים הוא הגיע לפריז כשבטור ההפסדים שלו 0 אחד ענק ו-37 ניצחונות רצופים. 41 היו לו עד חצי הגמר. עד אז הוא גם היה בלתי מנוצח מול שחקני טופ 10 (0:13, לעומת 1:14 השנה אחרי שהפסיד בגמר דובאי לרוג'ר פדרר).
באלמנט אחד המדורג 1 בעולם עשה קפיצת מדרגה בהשוואה לריצה שלו דאז: באייסים. עם כל שנה שעוברת, גדלה חשיבותה של חבטת הפתיחה בטניס העולמי. הדבר מומחש היטב גם בדרך שבה השחקן הטוב ביותר בסבב מנצח משחקים. ב-2011, תקופת הזוהר האחרונה של ג'וקוביץ', הוא היכה 155 אייסים בפרק זמן של כחמישה חודשים (כארבעה בממוצע למשחק). ב-2015 הוא כבר ירה 190, שיפור של אייס אחד להתמודדות.
הדבר הזה מעניין דווקא משום שהשפעתם של סרבים נוטה להיחלש במשחקים על משטח איטי כמו חימר. האתגר החדש שמחכה לו בפתח ידרוש ממנו לדאוג שגם עליו הם עדיין יטוסו מספיק מהר.
המנחוס האדום
"אני מצטער בשבילך היום, הגיע לך לזכות בטורניר. זה תמיד תענוג ואתגר לשחק מולך, אתה אחד האתגרים הגדולים ביותר בקריירה שלי. אני בטוח שתזכה כאן בעתיד" (רפאל נדאל אחרי הניצחון על ג'וקוביץ' בגמר הרולאן גארוס 2014).
אם מתעקשים למצוא לג'וקוביץ' ולפדרר נקודת השקה, כנראה שהיא תהיה קשורה לרולאן גארוס. כמו לשווייצרי, גם לג'וקוביץ' יש עניין לא פתור עם הטורניר הזה. עם השחקן הזה. הוא מעולם לא זכה בו ומעולם לא ניצח אותו. תמיד מצא את עצמו רק משקיף על הגביע מרחוק או נוגע בו עם הציפורניים, ובסוף נאלץ לעמוד כפוף בטקס ההנפה עם פרס ניחומים ולפרגן. בשנה שעברה ג'וקוביץ' לא הצליח להוות יריב אמיתי ל"שור ממאיורקה" והפסיד לו בארבע מערכות. ב-2012 זה נגמר באותה צורה בדיוק. שש פעמים בסך הכל מצא את עצמו "ג'וקו" נכנע לנדאל בקריירה בצרפת, בלי ניצחון אחד לרפואה.
שנה עברה מאז ההפסד הקבוע, ולפי כל הרמזים הגלגל הסתובב. אם נדאל וג'וקוביץ' אכן יזכו לשחזר את המפגשים ביניהם בעיר האורות, זה כנראה יקרה עוד לפני הגמר. נדאל, המדורג שביעי,
צפוי לקבל את הסרבי על הראש שלו בשלב מוקדם משהתרגל אליו. עבור ג'וקוביץ', שיגיע בפעם הראשונה לדייט עם נדאל כפייבוריט בטורניר הכי חשוב, אין תזמון נוח יותר לפגוש את הנאחס. נדאל פצוע, פגיע, שביר ומדוכדך, עם ברך חבולה, רגליים שזזות פחות מהר וציפיות שסוגרות עליו. כולם רוצים שייקח גביע עשירי, גאוות העיר בלגרד רוצה את הראשון.
ג'וקוביץ' כבר לא ילד. הוא בן 28 ואת שלו על המגרשים הוא כבר עשה. אם הוא אכן ישכיל לקחת אחרי 11 נסיונות (הכי הרבה בעידן הפתוח עם אגאסי ופדרר) את הגביע היחיד שחסר לו בפאזל - הוא יעלה עוד מדרגה בפודיום, בדרך לביסוסו כאחד הטניסאים הדומיננטיים ששיחקו את המשחק. כדי שזה יקרה הוא צריך לתרגם את תקופת ההכנה המושלמת שלו לתואר שהוא הכי רוצה בעולם.
לפנייה לכתב/ת 
