חיי אל איי
אירועי השבוע החולף בקהילת לוס אנג'לס
נמצאה המשפחה האובדת
איש הביטוחים, יעקב קסטרול, המתנדב גם כשריף זה מספר שנים, פצח במסע חיפושים אחר משפחתו של שוטר אמריקאי יהודי שנפל בזמן מילוי תפקידו בשנת 1961. קסטרול, שהשתתף במסע האופניים של שוטרים ושריפים מכל רחבי ארה"ב בוושינגטון (Unity Ride)), הבחין כי שמו של סידני ריגל לא נכלל ברשימת השוטרים הנופלים והוא גם לא אוזכר במהלך קריאת הקדיש לזיכרם של כל השוטרים הנופלים. בטקס הנערך בתום הרכיבה מניו ג'רזי לוושינגטון, עומדים השוטרים ליד קיר הנצחה לזכר שוטרים שנהרגו. בהשתתפות רב וכומר נקראים שמותיהם והרב אף קורא קדיש לזיכרם.
"הציק לי ששמו של סידני ריגל ממשטרת ואן נייס לא אוזכר. פניתי לרב ויחד קראנו קדיש לזיכרו”,סיפר לי בכתבה שפורסמה בידיעות אמריקה לפני ארבע שנים. מאז, פצח קסטרול במסע חיפושים אחר משפחתו של סידני ריגל, על מנת להודיע להם שאביהם לא נשכח ושמו כלול עכשיו ברשימת השוטרים הנופלים. הוא הלך לבית הקברות, שם מצא את שמה של אלמנתו של ריגל ושם בנותיו (על גב המצבה). הוא פנה לבית העלמין בבקשה לפרטים על המשפחה וכתובתם, אלא שחמישים שנה כבר חלפו מאז נהרג ריגל והמשפחה עברה מביתה, מספרי הטלפון שונו ולא ניתן היה לאתר אותה.
"פניתי גם למשטרת ואן נייס, אבל גם להם כבר לא היו פרטים עדכניים על המשפחה". ביום חמישי האחרון, פרסמתי כתבה נוספת על חיפושיו של קסטרול אחר משפחת ריגל, הפעם בעיתון ה"ג'ואיש ג'ורנל". עוד באותו היום, קיבל קסטרול טלפון מעורך דין שהודיע לו שהגיע הקץ לחיפושיו. "הוא אמר לי שאלמנתו של ריגל נישאה לאביו והיא זו שגידלה אותו. הוא גדל ביחד עם שתי בנותיה של האלמנה, היום בשנות ה-50-60 לחייהן”, מספר קסטרול בהתרגשות, ”האלמנה נפטרה לפני שנה ובנותיה אמורות להגיע לאזכרה בסופשבוע הקרוב, אז ניפגש".
עכשיו יכול קסטרול להתרכז בחיפושיו אחר אביו הביולוגי ומשפחתו ברוסיה אותם לא הכיר מעולם. קסטרול גדל עם אב חורג שהיה לו לאב לכל דבר מגיל רך. אמו הכירה את אביו הביולוגי במחנה עבודה בסיביר והשתמשה בהריונה ככרטיס יציאה מהמחנה. היא נישאה שנים ספורות לאחר מכן לאביו החורג שהעניק לו את שמו. צופית גרנט, מתוכנית הטלוויזיה "אבודים" (המפגישה בין קרובי משפחה שיחסיהם נותקו לפני שנים רבות) נרתמה אף היא לעניין, אך נכון לכתיבת שורות אלו, טרם נמצאה המשפחה.
פיגוע אנטישמי
זה היה יכול להיגמר באסון, אך למזלם של מתפללי בית הכנסת של כולל "יחיאל יוסף" על שדרות לה בריאה, זה נגמר רק בידיעה בעיתון. ביום שני השבוע, בשעה 7:30 בבוקר, פרץ לבית הכנסת גבר בן 40 לערך כשסכין שלופה בידו והחל לצעוק: "להרוג את היהודים!". שניים מהמתפללים התעשתו במהירות, התנפלו על האיש ומתפלל נוסף היכה בידו וגרם לו לשמוט את הסכין. תושייתם הצילה את חייהם של המתפללים. "זה היה כפסע שהאיש היה מתחיל לדקור”, סיפר אחד המתפללים המגיע לבית הכנסת מדי בוקר. "ברגע הראשון חשבתי שמדובר במשוגע, אבל כשהחל לצעוק להרוג את היהודים, הבנתי שזה דאע"ש או נאצי, כמו זה שהרג בכנסיה השחורה בדרום קרוליינה".
המשטרה שהוזעקה על ידי המתפללים, מצאה את התוקף שבינתיים נמלט מהמקום והוא נעצר.במשטרת לוס אנג'לס אישרו שככל הנראה מדובר בניאו-נאצי אנטישמי, ובימים הקרובים מתכוונים להגיש נגדו כתב אישום, "שיהיה בו גם אספקט של פשע שנאה", מסרה דוברת ה-LAPD.
קיץ ישראלי
היה זה דיל מהסרטים ובאמת, הורים ישראלים רבים קפצו על ההזדמנות לשלוח את ילדיהם למחנה קיץ ב- Running Springs "מחנה כחול לבן", אותו הציע ה- IAC לילדי הישראלים בין הגילאים 7-16. במשך שבועיים נהנו הילדים ממחנה קיץ סטייל ישראלי עם מגוון רחב של חוגים שיכלו לבחור מביניהם. מנהל המחנה, אור תומר, סיפר כי לילדים ניתנה ההזדמנות לבחור מבין ארבעה חוגים מרכזיים, שני חוגים לכל ילד ולהשתלם באותו החוג.
"אם למשל הם החליטו ללמוד רכיבה על סוסים, הם למדו על האנטומיה של הסוס, רכיבה וכו' ובמשך שעה וחצי כל יום התאמנו ברכיבה. אחרי שבוע, כבר כולם רכבו היטב. אלו שהחליטו ללמוד צילום למדו על המצלמה, העדשה, הפלאש, זוויות צילום ובתום הקייטנה, הצגנו תערוכת צילומים שלהם בפני ההורים".
מדריכים לקייטנה הוטסו מהארץ וכן סטודנטים מתוכנית משלנו של ה- IAC (תוכנית בקמפוסים בארה"ב לסטודנטים יהודים). בתום המחנה, הוזמנו ההורים לארוחה עם הילדים, שם הוצגו הישגיהם בתחומים השונים. סך הכל השתתפו במחנה למעלה ממאה ילדים שנהנו מקיץ ישראלי של חץ וקשת, מוסיקה, אמנות ועוד.
כל הילדים שהשתתפו במחנה הינם דוברי עברית ברמות שונות. אלו שהגיעו ללא חברים שהכירו עוד קודם למחנה, יצרו חברויות חדשות שימשכו עוד שנים רבות. ה-IAC מתכוון להמשיך לקיים מחנות קיץ מדי שנה ולחבר בין ילדי הישראלים בקהילה. אור תומר מוסיף: "אנו מוכרים חוויות וזכרונות לשנים רבות. אנו מלמדים במחנה לאהבת שתי המדינות: ישראל וארה"ב. מתחילים כל בוקר בשירת שני ההמנונים ורוצים ליצור קהילה של כחול לבן, למען ילדי הישראלים בארה"ב".
שליחים מהארץ הגיעו במיוחד להדריך במחנה כחול-לבן וכן סטודנטים מתוכנית "משלנו" של ה-IAC.
מספר מדוברי הכנס הראשון מסוגו של ארגון הידידים של אוניברסיטת תל אביב | צילומים: אילון מרום
מספר מדוברי הכנס הראשון מסוגו של ארגון הידידים של אוניברסיטת תל אביב
ועוד פיגוע אנטישמי במאונט אולימפוס
ביום שלישי בלילה בשבוע שעבר, התעוררה משפחת רדל בבהלה לקול האזעקה של מכוניתם. "זה נשמע כמו יריות, פיצוצים וזיקוקים”, מספר הרב שלום רדל, ראש בית חב"ד במאונט אולימפוס בלוס אנג'לס. "זה היה בשעה 2 בלילה. אשתי ואני רצנו החוצה כדי לראות מה קורה”, כך סיפר הרב. לאחר שיצא החוצה הוא ראה את מכוניתו עולה בלהבות. "המכונית שלי נבלעה בתופת לוהטת של אש. פיצוצים יצאו מהמכונית כל כמה שניות. הערנו את הילדים ורצנו אתם החוצה במורד הרחוב. חששנו שהאש תתפשט לבית. התקשרנו למכבי האש והמשטרה והמשטרה החלה בחקירה. היינו מזועזעים, אבל השכבנו את הילדים בחזרה לישון ולמחרת היום התחלנו לחקור מה בדיוק קרה".
מצלמות האבטחה בבית גילו להם ולחוקרי המשטרה כי לקראת השעה 2 בלילה, הגיעה מכונית מסוג היונדאי סונטה לחזית ביתם ושני גברים יצאו ממנה. הם פרצו אל המכונית והציתו אותה. ברור היה לו ולמשטרה כי מדובר באירוע על רקע אנטישמי. "פעולות פחדניות אלו לא יצליחו להפחיד אותנו ולגרום לנו להסתתר ולהיכנע. לא נסטה מהמשימה שלנו לספק את הצרכים הרוחניים והפיזיים של הקהילה היקרה שלנו. אנו לוקחים את כל אמצעי האבטחה המתאימים. אנו יודעים ומאמינים שהשם מנחה ומשגיח עלינו ושאנו מוגנים".
הרב הוסיף כי הוא יוזם קמפיין חדש בשם: לחימה באש עם אש, ומזמין את כל הנשים והנערות היהודיות בקהילה להדליק נרות שבת ביום שישי הקרוב.
