פורמולה 1, יפן - המילטון מנצח בקלות

מרצדס פישלה בסינגפור והובסה על-ידי פרארי? ביפן שב הסדר העולמי המוכר. דומיננטיות קלילה במקצי הדירוג, זינוק משתי העמדות הבכירות, קרב קל במשך שתי פניות, המילטון נעלם אל האופק ומנצח מבלי להתאמץ את בן קבוצתו. מרצדס סוגרת עוד 1-2 קליל ומוכיחה כי הפשלה הקלה במירוץ הקודם הייתה מכה קלילה מאד בכנף.

רוק סטאר ואלוף עולם - לואיס המילטון בפוזה יח"צנית(צילום: gettyimages)

המפסיד הגדול במירוץ הנינוח של מרצדס הוא ניקו רוזברג. עם מקצה דירוג מצוין וזינוק מהעמדה הבכירה על הגריד, הגרמני יכול היה לקצץ עוד יותר בפער הגדול אותו פתח בן קבוצתו הבריטי באליפות הנהגים. ועם חמישה מירוצים בלבד עד סיום העונה, ניצחון נוסף היה כמעט בגדר חובה כדי לנגוס ביתרון 41 הנקודות שנפתח. אלא שרוזברג זינק פחות טוב, נאלץ לאפשר להמילטון להתייצב לצדו בפניות הראשונות ונכנע לבסוף למהלך האגרסיבי של אלוף העולם.

הגרמני שמצא עצמו כמעט מחוץ למסלול, אפשר לסבסטיאן וטל בפרארי ולוואלטרי בוטאס בוויליאמס שזינקו ממקומות 3 ו-4 בהתאמה לחלוף על פניו בקלות. אלא שלאחר החלפות הצמיגים הצליח רוזברג לחזור לעצמו ולעבור למקום השני, גם אם במרחק ניכר מבן קבוצתו. סבסטיאן וטל בפרארי המובילה נראה אמנם כמסוגל לאיים עליו לקראת סיום המירוץ, אך סמנים אחוריים וכנראה גם רזרבות כוח ניכרות, אפשרו למרצדס להשלים 1-2 בקלות.

החלפות הצמיגים אפשרו גם לקימי רייקונן בפרארי השניה לחלוף על-פני בוטאס ולקבוע זמנים מהירים, אם כי הוא לא הצליח לסגור את הפער למובילים. פרארי הוכיחה כי היא מהירה יותר מוויליאמס גם במסלולים בהם כוח מנוע חשוב במיוחד, אך הפער בינה ובין מרצדס עדיין גדול מדי. 

טבלת אליפות הנהגים

1. לואיס המילטון, מרצדס, 277 נקודות

2. ניקו רוזברג, מרצדס, 229 נקודות

3. סבסטיאן וטל, פרארי, 218 נקודות

4. קימי רייקונן, פרארי, 119 נקודות

5. ואלטרי בוטאס, וויליאמס, 111 נקודות

6. פליפה מאסה, וויליאמס, 97 נקודות

7. דניאל ריקיארדו, רד-בול, 73 נקודות

טבלת אליפות הקבוצות

1. מרצדס, 506 נקודות

2. פרארי, 337 נקודות

3. וויליאמס, 208 נקודות