יו”ר בית הנבחרים הולך הביתה
לג’ון ביינר נמאס מהקיצוניות של המפלגה הרפובליקנית, אבל אל תדאגו לו, הוא יעשה הרבה כסף
ג'ון ביינר, הסנאטור הרפוקבליקני ששימש כיו"ר בית הנבחרים בארבע השנים האחרונות, הודיע בסוף השבוע שעבר על התפטרותו. ביינר הודיע על החלטתו בתום תקופה ארוכה בה נאלץ לצאת שוב ושוב נגד אגפיה הקיצוניים יותר של המפלגה הרפובליקנית, ומעט לפני שהצבעת אי-אמון בו כנראה היתה עוברת ברוב קולות ומביאה להדחתו מהתפקיד.
הודעתו של ביינר הגיעה בזמן שבו הוא שוב יצא נגד רפובליקניים קיצוניים שרצו לשתק את פעילות הממשלה עקב אי הסכמה על התקציב, בעיקר בנוגע למימון של ארגון Planned Parenthood. כעת משביינר הודיע על התפטרותו, נראה שמנע לפחות בטווח הקצר את ההשבתה, שכן הדמוקרטים והרפובליקנים כנראה יעדיפו להעביר תקציב חלקי ולהמשיך את פעילות הממשלה ולהתמודד עם חילוקי הדעות בהמשך.
ביינר ממלא תפקידים שונים בגבעת הקפיטול כבר 25 שנה. הוא היה יו"ר המיעוט בסנאט מ-2008, לפני שירש את ננסי פלוסי בתפקיד יו"ר בית הנבחרים ב-2011. ביינר הוא היו"ר הראשון מאז תומאס אוניל ב-1986 שפורש מרצונו מהתפקיד, כאמור כנראה כדי למנוע את המבוכה שבהדחתו.
"תפקידי העיקרי כיו"ר בית הנבחרים הוא להגן על המוסד", אמר ביינר במהלך הודעת הפרישה, "כעת התחוור לי שהמאבק על התפקיד אותו מילאתי יגרום נזק בלתי ניתן לתיקון לבית הנבחרים".
ביינר היה ידוע כגורם ממתן במאבק בין הקונגרס ובית הנבחרים בהם יש רוב רפובליקני לבין ממשל אובמה. לולא מאבקו באגף "מסיבת התה" ושאר קיצוניים במפלגתו, כנראה שהיינו רואים הרבה יותר השבתות ממשל בארבע השנים האחרונות.
אולם, נראה שאת המורשת האמיתית של ביינר נרגיש עוד שנים רבות, ולא לטובה. ביינר נודע מאז כניסתו לתפקיד כחבר קונגרס ב-1990 כידידם של הלוביסטים. התקרית החמורה ביותר בה היה מעורב, קרתה בעת הצבעה ב-1995 על הפסקת סבסוד לחברות טבק, עת נתפס מחלק צ'קים מהחברות לחברי קונגרס כדי שיצביעו לטובת המשך המימון. לאחר התקרית ביינר התנצל ועאף עזר להעביר חוק שאוסר על חלוקת כספים בתוך אולם ההצבעות בקונגרס.
למרות התנצלותו, ביינר הידק יותר ויותר את קשריו עם הלוביסטים השונים שפוקדים את הקונגרס. מספר גדול של אנשים שהיו עוזריו עברו להיות לוביסטים של חברות ענק כמו גולדמן וסאקס, גוגל, סיטיגרופ, UPS ועוד.
ב-2009 ביינר האט בכוונה הליכים חקיקתיים, כדי לפקוד אירוע שנתי המכונה "מסיבת החוף של ביינר", בה הוא מתארח באדיבותם של עשרות לוביסטים. לפני שהתחיל את תפקידו כיו"ר בית הנבחרים, ביינר תפקד כקשר בין הרפובליקנים ללוביסטים וניהל איתם ישיבות שבועיות שנקראו "קבוצות יום חמישי".
ביינר גייס לעצמו ולחבריו הרפובליקנים מיליונים של דולרים מתאגידים (Super PAC's), והיה ידוע בכך שעודד לביסטים צעירים להיות יותר אגרסיביים עם חברי הקונגרס ובית הנבחרים.
ב-2010, בעת שניסו להעביר חוק לרגולציה של המערכת הבנקאית, ביינר פנה באופן ישיר ללוביסטים של הבנקים ואמר להם: "אל תתנו לפרחחים הללו לנצל אתכם”.
ג'ון ביינר
מומלצים
