שתף קטע נבחר

.

יום אחד אולי תפרוש כנפיים: בארנס במבחן

דווקא אחרי עונת שיא בקליפרס, הרכש החדש של ממפיס, מאט בארנס, עבר קיץ מופרע ומוזר. הוא הושפל ע"י ריהאנה, התקוטט עם דרק פישר ונזרק מהסטייפלס סנטר אחרי שאיכזב את דוק ריברס ברגע האמת. עכשיו השאלה היא האם בגיל 35 הוא יכול לשים את כל זה מאחוריו כדי לצאת לדרך חדשה

כמו כל קיץ סטנדרטי במונחים של הליגה הטובה בעולם, גם זה האחרון ב-NBA ייצרב בזיכרון הקולקטיבי שלנו ככזה שנתן במה חופשית ופתוחה להמון דברים שרחוקים מאוד מכדורסל טהור. בין החתמה להחתמה צצו להן ידיעות על חוזה ל-13 שנה ו-200 מיליון הדולר של ג'יימס הארדן עם חברת אדידס, הבשורות המצערות מגזרתו של למאר אודום ותקרית הסמים המביכה של מייק סקוט מאטלנטה. אלא שבכל מה שקשור לעניינים שמסביב, יש אחד, לא שחקן שתקנו בשבילו כרטיס אם אתם אוהבים כדורסל מלהיב, שגנב ביולי-אוגוסט את ההצגה.

 

קוראים לו מאט בארנס. זה התחיל בפרשה מתוקשרת שבה, לפי הפרסומים, ניהל רומן מפתיע עם ריהאנה. אתרים בארה"ב דיווחו שהזמרת והשחקן יצאו לדייטים, מהם הסיק הבחור כי יש לו חברה חדשה. לקרובים לו סיפר, בלי לשאול אותה, כי מבחינתו היא יותר מעוד סטוץ. שהיא הדבר האמיתי. די מהר הוא גילה שבשביל זוגיות עם כוכבת כמו "רירי" צריך שניים. אז היא החליטה לא להצטרף לטנגו, להשפיל אותו פומבית ולהעלות תמונות שלו לאינסטגרם שלה עם התיוגים המביכים "היא לא ממש בקטע שלך" ו"היא מעולם לא פגשה אותך". די מהר התחילה הברנז'ה לתהות האם בארנס המציא מעשיות, או שמא ריהאנה פשוט נרתעה ממנו, עשתה אחורה פנה וביישה אותו קבל עם ועולם.

 

מאט בארנס. יצא עם ריהאנה או לא? (צילום: AP) (צילום: AP)
מאט בארנס. יצא עם ריהאנה או לא?(צילום: AP)

 

עוד לפני שהספקנו לענות על השאלה הזאת, כיכב בארנס במרכזה של מיני-שערורייה חדשה, שלא הסתכמה רק בשיימינג אינטרנטי מטופש. ב"ניו יורק פוסט" טענו  כי הוא היכה בחמת זעם את לא אחר מאשר מאמן ניו יורק ניקס, דרק פישר, לאחר שהאחרון החל לצאת עם פרודתו. השניים שיתפו פעולה פעם בלוס אנג'לס לייקרס, מה שלא גרם לבארנס לזכור לו חסד נעורים כשגילה שהוא ביקר בביתה של האקסית גלוריה גובן, שגם השתתפה בתכנית הריאליטי "נשות הכדורסלנים של LA". שחקן העבר, אגב, ניהל עמה מערכת יחסים אחרי שהתגרש מאשתו.

 

איך הגיב בארנס למחשבה שפישר שוהה יחד עם גלובן בחדר אחד? טס במהירות של יותר מ-150 קמ"ש כדי לתפוס אותם על חם וללמד אותם לקח. כשהוא התייצב בביתה אחוז אמוק, הוא גילה שהם בכלל לא לבד ובסיטואציה הרבה פחות אינטימית משחשב. "הם היו יחד בחצר של גלוריה עם עוד 10 אנשים אחרים ועשו מדורה", סיפר מקור אנונימי. "מאט השתגע, הגיע למקום ותקף את דרק, אבל לא גרם לו ליותר מכמה שריטות". הוא גם היה מספיק חכם כדי לסיים את התקרית ולברוח מהמקום לפני הגעת המשטרה, אצלה לא התקבלה תלונה מצד פישר עצמו.

 

בארנס במדי הקליפרס. יותר פרובוקטור מאשר כדורסלן (צילום: AP) (צילום: AP)
בארנס במדי הקליפרס. יותר פרובוקטור מאשר כדורסלן(צילום: AP)

 

קריירת פוטבול מוחמצת

ואחרי הקיץ הסוער שעבר עליו, צריך לזכור שבארנס בן ה-35 הוא עדיין יותר פרובוקטור מאשר כדורסלן עם קבלות. עוד לפני שפיתח קריירה בכדורסל חשב שיהיה כוכב פוטבול, עד שהחליט לעבור לכדור קצת יותר עגול. בסופו של דבר לא היסס להודות שאם לא היה מקבל את הצ'אנס מגולדן סטייט בשנת 2006 היה מנסה את מזלו בדראפט ה-NFL.

 

ברוב שנותיו ב-NBA שימש כמחליף מובהק שעושה קצת מכל דבר, כמעט בכל קאדר שכלל אותו. בארבע העונות הראשונות שלו בליגה עבר בין ארבע קבוצות שונות, בכולן עלה מהספסל ולא ממש הצליח להיות האקס הפקטור. בכל הזמן הזה הוא פתח בסך הכל ב-23 משחקים (מתוך ה-87 שבהם לקח חלק) והחזיר ב-4.5, 3.8, 4.3 ו-3.0 נקודות בממוצע לערב בהתאמה. החל מ-2010 החל בארנס להשתקע בלוס אנג'לס (אחרי שבתחילת דרכו הגיח לקדנציה קצרצרה בקליפרס, שנתנה לו את הבמה כרוקי), וחילק את הזמן בין הלייקרס (שבה שיחק שנתיים) לקליפרס (שלוש שנים).

 

כריס פול עם בארנס. "הוא יחסר לנו" (צילום: AFP) (צילום: AFP)
כריס פול עם בארנס. "הוא יחסר לנו"(צילום: AFP)

 

בתווך הספיק הסמול פורוורד להיות מעורב בקטטה (הושעה לשני משחקים) עם רייפר אלסטון ולהיעצר בחשד לתקיפת בת זוגו, להשתחרר בערבות של 50 אלף דולר ולהתחמק מכתב אישום. לאחרונה העריך כי רק ההסתבכויות על המגרש עלו לו 500 אלף דולר, אחרי שבין היתר איים לזרוק כדור לפניו של קובי בראיינט, הטיח בקבוק מים לעבר אוהדים שישבו ביציע, דיבר בגסות אל עבר הבעלים של פיניקס וקילל את ג'יימס הארדן. הקיץ שהותו בעיר המלאכים נגמרה, ולא מרצונו.

 

דווקא אחרי אחת העונות הטובות בקריירה שלו, בה מצא את מקומו בחמישייה, המניה של מאט בארנס ירדה - או לפחות לא עלתה כפי שחשב שתעלה. 10.1 נק' ו-4.0 ריבאונדים ב-29.9 דקות בממוצע (הכי הרבה זמן פרקט שקיבל בקריירה אי פעם) לא הקנו לו מקום בחבורת הכוכבים שהתאספה בקליפרס. ההחלטה של ריברס לפלוט אותו מהסגל קשורה בין היתר לירידה האישית שחווה בפלייאוף, אז נפל ל-7.6 נק' בפחות או יותר אותה כמות דקות על המגרש. בשורה התחתונה בארנס קיבל צ'אנס, ולא לקח אותו. למרות זאת, יש בקליפרס מי שכבר מתגעגע אליו. "בארנס הביא הרבה לקבוצה שלנו", אמר כריס פול לא מזמן. "הוא תרם לנו מנהיגות וקשיחות ויחסר לנו".

 

ממפיס גריזליס. הימור מוצלח על בארנס? (צילום: AP) (צילום: AP)
ממפיס גריזליס. הימור מוצלח על בארנס?(צילום: AP)

 

מחכה לנקום בקליפרס

הרבה מהאכזבה של ריברס מבארנס קשורה להתאיידות שלו במשחק מספר 7 הגורלי בסדרה מול יוסטון, שגמר לקליפרס את העונה המפוספסת ההיא; בארנס קיבל את הקרדיט במאני טיים ולא הוכיח את עצמו. ב-21 דקות הוא זרק רק פעמיים לסל (!), מסר אסיסט אחד, לקח שני ריבאונדים וקלע אפס נקודות; תרומה קלושה עבור שחקן שהיה יכול לעזור קצת יותר לפול ובלייק גריפין העייפים, נבלע אל תוך עצמו וברגעים החשובים לא היטיב להיות חלק אמיתי ומהותי מהרוטציה, כמו שריברס רצה כל כך שיהיה.

 

בקיץ הוא עבר לממפיס, שצירפה אותו אליה במסגרת טרייד שקרם עור וגידים בשלב מוקדם של הקיץ. הקליפרס נפטרו ממנו ומספנסר הוז, שלחו את שניהם בטרייד די מעליב לגריזליס ולא קיבלו בתמורה שלאגר גדול. רק את לאנס סטינבסון. מי שהתחיל את הקריירה שלו בסטייפלס סנטר נזרק מדלתות האולם בטיימינג לא צפוי, והקבוצה היחידה שהייתה מוכנה לאסוף אותו מדמם וחבול מהכביש הייתה ממפיס.

 

דוק ריברס. בארנס מחכה לו בסיבוב (צילום: AP) (צילום: AP)
דוק ריברס. בארנס מחכה לו בסיבוב(צילום: AP)

 

עכשיו היא מקבלת שחקן שאמנם חווה מעין תחייה מחודשת, אבל גם כזה שהעמיד ממוצע נקודות דו-ספרתי רק בשלוש עונות מתוך ה-13 שלו בליגה. זה לא מפריע לו להרגיש בנוח בביתו החדש.

"הופתעתי", סיפר לא מזמן בראיון קצר. "להגיע לכאן כאויב הציבור ולהתקבל ב'ברוך הבא', זה נראה כמעט מזויף. כולם שנאו אותי כאן לפני שישה חודשים. עכשיו כולם אוהבים אותי. אני נהנה מזה". בממפיס מחכים לו לא רק אוהדים סלחנים, אלא גם סגל רעב ומוכשר שנעצר אשתקד רק אצל גולדן סטייט בחצי גמר המערב, וגם זה אחרי פייט מכובד. השלד המצליח מאשתקד נשאר, וזה אומר שהגריזליס יהיו גם השנה עמוקים וקשים לפיצוח. כבר בקדם העונה הם נראו נהדר עם חמישה ניצחונות מחמישה משחקים.

 

הקבוצה מורכבת, בין היתר, מאותם כוכבים שסחפו את ממפיס לעונה נהדרת עד לפני כמה חודשים: מארק גאסול, זאק רנדולף, ג'ף גרין, מייק קונלי ואחרים, שיכולים בהחלט לקחת על הגב שלהם גם את בארנס הלא יציב. האם הם יהיו אלה שיצליחו לאזן באותה הזדמנות את אחד השחקנים הפרובלמטים בליגה, יפיקו ממנו את המיטב, יגרמו לו לשכוח מפרשיות מוזרות וימקדו אותו במשימת שחזור העונה הקודמת? עד עכשיו, במשחקי קדם העונה בהם שותף, היכולת החורקת שלו לא מבשרת טובות (3.8 נק' ב-7 אחוזים עלובים מהשלוש). אבל במידה שהתשובות לחלק מהשאלות האלה יהיו חיוביות לקראת בואו של החורף, הרווח הנקי יהיה של שני הצדדים.

 

בינתיים, אגב, הוא כבר יודע למה הוא הכי מחכה עם בוא העונה החדשה. "לפגוש את הקליפרס ודוק ריברס", אמר לאחרונה בנחרצות. "אני פשוט לא יכול לחכות למשחקים מולם. למרבה הצער, יש רק שלושה כאלה בעונה הסדירה. אני אהיה מוכן לכל השלושה".

 


 

 

לפנייה לכתב/ת
 תגובה חדשה
הצג:
אזהרה:
פעולה זו תמחק את התגובה שהתחלת להקליד
צילום: סת' ריבניק, מכבי חיפה
מאט בארנס
צילום: סת' ריבניק, מכבי חיפה
מומלצים