פליפ סונדרס הלך לעולמו בגיל 60
הכדורסל האמריקאי בוכה: מאמנה של מינסוטה עד לאחרונה נכנע למחלת הסרטן. סונדרס אימן במשך 17 עונות והעפיל עם הטימברוולבס לגמר המערב ב-2003/4. לברון ג'יימס: "איבדנו אדם נהדר מוקדם מדי"
אבל ב-NBA. יומיים לפני פתיחת העונה החדשה, מאמן הכדורסל הוותיק, פליפ סונדרס, נכנע למחלת הסרטן והלך לעולמו בגיל 60.
סונדרס סבל מלימפומת הודג'קין, מחלה ממאירה המתבטאת בגידולים סרטניים. הוא אובחן כלוקה במחלה בחודש יוני האחרון, ובחודש אוגוסט האחרון פירסם זאת בפומבי יחד עם הערכה אופטימית של רופאיו כי מצבו בר-טיפול.
סונדרס שמזוהה בעיקר עם מינסוטה טימברוולבס, שימש עד לאחרונה כג'נרל מנג'ר ומאמן הקבוצה. בספטמבר האחרון הוא עזב זמנית את הקבוצה בגלל מצבו הרפואי ותהליך ההחלמה שהסתבך.
סונדרס אימן בליגה הטובה בעולם במשך 17 עונות, בטימברוולבס, בדטרויט ובוושינגטון. מאזנו בליגה עומד על 592:654. בעונת 2003/4 הוא העפיל עם מינסוטה לגמר המערב בכיכובו של קווין גארנט. ביולי 2005 הוא החליף את לארי בראון בדטרויט והוביל אותה למאזן מרשים בעונה הסדירה, 18:64. בנוסף, אימן סונדרס פעמיים במשחק האולסטאר.
אנשי הליגה הביעו צער רב על לכתו של סונדרס והביעו את תנחומיהם ברשתות החברתיות. "תנחומיי למשפחת סונדרס ולמשפחת הטימברוולבס. איבדנו אדם נהדר מוקדם מדי. כל כך עצוב", צייץ לברון ג'יימס.
קווין לאב, חברו של לברון בקליבלנד ושחקנה של מינסוטה בתקופה בה סונדרס שימש כנשיאה, הוסיף: "פליפ, היית יחיד ומיוחד. מוח כדורסל נהדר ואדם עוד יותר טוב. הייתה לך השפעה אדירה על חיי - הן מבחינה אישית והן מבחינה מקצועית. התפילות שלי עם משפחת סונדרס".
שאקיל אוניל צייץ: "המחשבות והתפילות שלנו עם פליפ סונדרס ומשפחתו. נוח על משכבך בגן עדן קואוץ', נתגעגע אליך". כדורסלן העבר, בארון דייויס הוסיף: "היה לי את העונג לשחק תחת פליפ ולהכיר אותו. מאמן ואדם נהדר! הלב שלי יוצא אל משפחתו".
ריק פיטינו, מאמנה של מכללת לואיוויל: "איזה חדשות עצובות. המחשבות והתפילות שלנו עם משפחתו של פליפ".
לפנייה לכתב/ת 
