אסטרואיד בצורת גולגולת חלף ליד כדור הארץ

האסטרואיד TB145 חלף בסוף השבוע לצד כדור הארץ. מתצפיות שערכו בנאס"א, הם מאבחנים כי מדובר בשביט. בהודעה מבודחת משהו הם כתבו "נראה כי מדובר בשביט מת, שלכבוד ליל כל הקדושים עטה תחפושת של גולגולת".

האסטרואיד 2015 TB145 התגלה לפני כשלושה שבועות על ידי אסטרונומים ותפס את תשומת ליבם שכן המסלול שלו כלל מעבר די קרוב לכדור הארץ ב-31 לאוקטובר. קרוב זה כמובן מושג יחסי: מדובר על מרחק של 499,000 קילומטרים. לשם ההשוואה: המרחק של הירח מכדור הארץ הוא 384,000 קילומטרים.

קוטרו של האסטרואיד הוא 280 על 620 מטרים, שזה די גדול, בערך בגודל של שני גורדי שחקים והוא נע במהירות של 12,600 קמ"ש, מה שנאס"א מגדירים - מהירות יחסית גבוהה. הגילוי התרחש בזכות חוקרים שעבדו על הטלסקופ Pan-STARRS הממוקם בהוואי והוא מורכב גם מכמה מצלמות מיוחדות שמתעדות ומזהות עצמים שונים שיכולים להוות איום על כדור הארץ.

הפעם האחרונה שקרה דבר דומה הייתה ב-2006 כאשר האסטרואיד NEO 2004 XP14 חלף מעט יותר קרוב לכדור הארץ. בפעם הבאה שאסטרואיד שוב יחלוף קרוב אלינו תהיה באוגוסט 2027 כאשר NEO 1999 AN10 will יגיע אפילו קרוב יותר. אבל גם את זה נשרוד - אין מה לדאוג.