בופון החדש: דונארומה עושה חיל במילאן
הנער בן ה-16 הדיח את דייגו לופס מהרכב הרוסונרי, הלהיב בסדרת הצלות ועזר להם להתקרב לצמרת. כעת הוא נחשב לשוער העתיד של איטליה ובמחזור הבא, מול יובנטוס, ינסה להוכיח שההשוואות עם האגדה מוצדקות
דונארומה נולד בקסטלמארה די סטביה שבדרום איטליה, והצטרף למילאן כשאחיו הבוגר אנטוניו (25), המשחק גם הוא כשוער, עבר אליה. אנטוניו, שזכה באליפויות בגיל הנוער, עזב בינתיים את המועדון אחרי שלא זכה להופיע בבוגרים, אבל ג'אנלואיג'י הפך לסנסציה. עד לפני שנה הוא שיחק בכלל בקבוצת הנערים, 35 דקות לכל מחצית, רק שההתקדמות שלו הייתה פנומנלית.
בקיץ האחרון זימן אותו מאמן הבוגרים סינישה מיכאילוביץ' למסע המשחקים של מילאן בסין, והוא שמר על 0:0 מול ריאל מדריד בגביע האלופות הבינלאומי – לפני ההפסד 10:9 בפנדלים, בו החמיץ את הבעיטה האחרונה... אבל כמובן שזהו לא ההיבט בו דונארומה נבחן, והילד תפס מיד את תשומת הלב.
ב-25 באוקטובר נפל דבר: מיכאילוביץ' הדהים כשהותיר את לופס על הספסל והעלה במקומו את דונארומה בניצחון 1:2 על סאסואולו. בכך הוא הפך לשוער הצעיר בתולדות הליגה האיטלקית ששיחק משחק מלא, בגיל 16 ו-8 חודשים (ג'אנלוקה פקיארוטי שיחק 10 דקות בגיל 16 וחצי במדי פרוג'ה ב-1980).
כעבור שלושה ימים מילאן ניצחה את קייבו 0:1, ומיכאילוביץ' כינה את דונארומה "תכשיט, שוער העתיד של איטליה". ביום ראשון הוא היה אחראי למספר הצלות מרהיבות ב-0:0 מול אטאלנטה, והחלוץ הצרפתי אמבאייה ניאנג התלהב: "בכל יום אנחנו רואים מה ג'אנלואיג'י מסוגל לעשות. הוא הציל אותנו וראוי לכל המחמאות".
מילאן לא נוצחה בארבעת המשחקים בהם שיחק דונארומה, ונראה בבירור שלמרות גילו הצעיר הוא מקרין ביטחון על שחקני ההגנה, דבר שהיה חסר במשחקים בהם פתח לופס. מיכאילוביץ' נשאל שוב ושוב לגבי ההחלטה, והשיב: "אותי לא מעניין הגיל, מעניין אותי מי טוב יותר".
שוער העבר של יובנטוס, סטפנו טאקוני, היה מרוצה מהמהלך: "כל הכבוד למיכאילוביץ' שהיה לו האומץ להציב את האתגר הזה בפני הילד, דווקא
כשהקבוצה שלו הייתה במשבר".
דונארומה כבר הבהיר שהוא לא מעוניין לשחק במועדון אחר, כשברקע פורסמו ידיעות על התעניינות מצד מנצ'סטר יונייטד, והאריך את חוזהו עד 2018. הוא אמור להחליף את בופון בנבחרת הבוגרת בבוא היום, ובינתיים הגיע עם ה"אזוריני" לרבע גמר אליפות אירופה עד גיל 17 בבולגריה במאי האחרון.
המבחן הבא של דונארומה יהיה ב-21 בנובמבר, בחוץ נגד האלופה יובנטוס. מצדו השני של המגרש יעמוד בופון – וזה יהיה רגע מיוחד עבור הכדורגל האיטלקי, השוער האגדי מול היורש.
לפנייה לכתב/ת 
