אסון הלווייתנים הגדול: 330 נסחפו לחוף ומתו
תעלומה בצ'ילה: מאות לווייתנים, באורך 10 מטרים, נסחפו לחופי פטגוניה. מה הוביל למותם?
תעלומה בדרום אמריקה: יותר מ-330 לווייתנים, חלקם באורך של לא פחות מעשרה מטרים, נסחפו לחופי פטגוניה שבצ'ילה ומתו, באחד מהאסונות הגדולים ביותר מסוג זה שתועדו אי פעם. הסיבה לכך עדיין לא ברורה. צפו בסרטון מפטגוניה.
המקרה תועד כאפוקליפטי על ידי מדענים שהובילו את משלחת החיפושים למפרץ פנאס בדרום צ'ילה, אזור קשה מאוד לגישה. טיסה מעל שמי האזור באפריל גילתה כ-20 גופות לווייתנים ממין "סיי" במפרץ פנאס, אבל המומחים העריכו כי רבים אחרים לא התגלו עקב הקושי להגיע לאזור.
"התיאוריה שלנו היא שהדבר הזה התרחש בגלל תופעה מסוימת שקרתה אז, באפריל", אמר חוסה מיגל בורגוס, ראש רשות הדיג והחקלאות באזור. "הדבר החשוב הוא שללווייתנים הבוגרים יש מאפיינים ביולוגיים שמאפשרים לנו לאסוף מספיק דגימות, כך שנוכל להתקרב בדרך לפתרון התעלומה",
המומחים לא סבורים שהתערבות אנושית היא הגורם לאסון, והעובדה שלא נמצאו פציעות על גופם של הלווייתנים מחזקת את התזה שווירוס קטלני היה באותה עת במים - והוביל למוות ההמוני של הלווייתנים. לפי בורגוס, דגימות שנלקחו מכמה לווייתנים מחזקות את אותה תיאוריה.
"מצאנו טוקסין - חומר רעיל המופק על ידי אורגניזמים - בגוף של שניים מהלווייתנים, בקיבה ובמעי. זה הוביל אותנו להאמין שהמוות קשור לתופעה מסוימת", אמר בוגוס. הלווייתן "סיי" מאופיין בגוף ארוך וצר, שיכול להגיע עד לאורך של 18 מטרים. הוא אולי המהיר מבין הלווייתנים ויכול להגיע למהירות של 50 קמ"ש.
לפנייה לכתב/ת 
