הפרדוקס הטבעוני: כך אכילת בשר משפיעה על הופעת סרטן ערמונית
מחקר אמריקני חדש מצא ירידה של 35 אחוז בסיכון לסרטן הערמונית לטבעונים לעומת גברים שאוכלים בשר. למה דווקא הטבעונות משפיעה על הירידה בתחלואה ומה ניתן לשנות בתזונה כדי להישאר בריאים?
תזונה טבעונית מפחיתה את הסיכון לתחלואה בסרטן הערמונית בכ-35 אחוז. כך עולה ממחקר גדול שהתפרסם בינואר האחרון בכתב העת היוקרתי - American Journal of Clinical Nutrition.
סרטן הערמונית הוא הסרטן השני הנפוץ ביותר בקרב גברים, והוא מהווה 27% מכלל מקרי הסרטן בקרב גברים. הוא נפוץ במיוחד במדינות מערביות, ויש במחקר הסכמה על כך שמדובר בסרטן שמושפע מאוד מגורמים סביבתיים.
מבין הגורמים הסביבתיים המשפיעים על התפרצות סרטן בכלל, וסרטן ערמונית בפרט, לתזונה יש מקום נכבד. על פי ה- American Cancer Society, תזונה אחראית לכ-30 אחוז ממקרי הסרטן בעולם המערבי, ולכ-20 אחוז ממקרי הסרטן במדינות מתפתחות.
קיראו עוד על יתרונות הטבעונות
הנתונים המחקריים: כך טבעונות מרפאה מחלות
מדריך ענק: להפוך לטבעוני ב-6 צעדים בריאים
תזונה רגילה מול טבעונית: כך זה משפיע על הבריאות שלך
לאור חשיבותה של התזונה והקשר שלה לסרטן, ביקשו עורכי המחקר לבחון האם דפוסי תזונה שונים - תזונה אומנובורית (אוכלי כל), תזונה צמחונית (ללא בשר ודגים אך כוללת חלב וביצים), צמחונית + דגים, חצי צמחונית (שבה צריכת הבשר והדגים הייתה נמוכה), וטבעונית, משפיעים על הסיכון לתחלואה בסרטן הערמונית.
לצורך כך, עקבו החוקרים אחרי קבוצה של 26,346 גברים במשך תקופה של 7.8 שנים בממוצע. בסה"כ במהלך תקופת המחקר התגלו 1079 מקרים של סרטן הערמונית.
ממצאים דרמטיים בירידה בתחלואה
הממצאים היו דרמטיים ביותר: בקרב קבוצת הטבעונים נמצאה ירידה של 35 אחוז בסיכון לסרטן הערמונית ביחס לתזונה אומניבורית. יתר דפוסי התזונה (חצי צמחונות, צמחונות + דגים או צמחונות) לא הציגו הפחתה מובהקת בשיעור הסרטן.
ההשפעה המיטיבה של התזונה הטבעונית נמצאה הן בקרב גברים לבנים (ירידה של 37 אחוז בסיכון), והן בקרב גברים שחורים (ירידה של 31 אחוז בסיכון), אם כי ההשפעה לא הייתה מובהקת סטטיסטית בקרב גברים שחורים, בשל מספרם הנמוך יחסית של גברים שחורים במדגם.
חשוב לציין כי המחקר ניטרל השפעות של משתני אורח חיים שיכולים להשפיע על תוצאות המחקר - לרבות גיל, הסטוריה משפחתית של סרטן הערמונית, רמת השכלה, פעילות גופנית, BMI, צריכה קלורית, צריכת אלכוהול, עישון ועוד.
כמו כן, המשתתפים במחקר היו כולם חברים בכנסיה האדוונטיסטית בארה"ב ובקנדה. בחירה בקבוצה הומוגנית יחסית של גברים מאפשרת לבודד בצורה טובה יותר את השפעות התזונה על סרטן.
בקרב חברי הקהילה הזו ישנה צריכת אלכוהול או עישון נמוכה מאוד, שיעורים גבוהים יחסית של צמחונות וטבעונות, (במחקר הנוכחי כ-8 אחוז מהמשתתפים היו טבעונים), והיא מוכרת בעולם כאוכלוסיה בריאה עם סיכון תחלואה נמוך.
התמקדות בחברי קהילה כזו מגדילה את הביטחון שהירידה הדרמטית בשיעורי הסרטן של הטבעונים אכן נובעת משוני בדפוסי התזונה, ולא ממשתני אורח חיים אחרים.
החוקרים משערים כי אלו הם הגורמים שיכולים להסביר מדוע טבעונים חולים פחות בסרטן הערמונית:
1. ירקות, פירות, אגוזים וקטניות הם מזונות עשירים בנוגדי חמצון מפחיתי דלקת. מחקרים מצביעים על כך שדלקת כרונית בתא עשויה לשחק תפקיד חשוב בהתפתחות וההתקדמות של סרטן ערמונית.
הדלקת הכרונית מובילה לייצור מוגבר של רדיקלים חופשיים, אשר גורמים נזק לדנ"א ומעודדים התפתחות תאי סרטן ערמונית.
טבעונים צורכים כמויות גדולות של מזונות עשירים בנוגדי חמצון בשל צריכה גבוהה יותר של ירקות, פירות קטניות וזרעים, אשר קשורים עם הפחתה של הדלקת הזו. ואכן תזונה טבעונית גם קשורה עם ריכוזים נמוכים יותר של חלבון בסרום C-reactive, שהוא סמן של דלקת.
2. סויה היא מקור חשוב לחלבון מלא בתזונה הטבעונית וגם באוכלוסית המחקר טבעונים צורכים יותר סויה מלא טבעונים. מחקרים אפידמיולוגים מצאו שצריכה של סויה קשורה בסיכון מופחת של סרטן ערמונית.
3. טבעונים נמנעים מצריכת מוצרי חלב, שיש מחקרים שקושרים בעליית הסיכון לסרטן הערמונית.
4. תזונה טבעונית אינה מכילה חלבון מהחי - ידוע כי חלבון מבעלי חיים מעלה את פקטור הגדילה IGF1 בדם, שנמצא קשור בהתפתחות תאים סרטניים, לרבות תאי סרטן ערמונית. ואכן, מחקרים מראים כי בדמם של טבעונים נמצאים ריכוזים נמוכים יותר של פקטור הגדילה הזה, ויתכן שזו הסיבה לסיכון המופחת לסרטן.
טל חייקין היא דיאטנית קלינית, חברה בפורום צמחונות טבעונות של עמותת הדיאטנים עתיד, תיקח חלק בקונגרס הטבעוני ב- 25-26 לפברואר במרכז דוהל בתל אביב.
לפנייה לכתב/ת 
