המסע המדהים של הפינגווין לאיש שהציל את חייו

ב-2011 ראה ז'ואו פריירה דה-סוזה, דייג חובב שחי בכפר באי באזור ריו דה ז'ניירו, פינגווין קטן גוסס על שובר הגלים. הפינגווין, מסוג מגלן שנפוץ בעיקר בדרום אמריקה, היה מורעב ומכוסה בדלק. דה-סוזה החליט לטפל בו, לקח אותו הביתה וקרא לו דינדים.

לז'ואו לקח שבוע לנקות את הפינגווין השמנוני. הוא טיפל בו, האכיל אותו וייצב את בריאותו. דה-סוזה סיפר שהאכיל את דינדים בדגים כדי לשפר את החוזק שלו, ואז רצה לשחרר אותו בחזרה לים.

"אני אוהב אותו והוא אותי"

"הוא לא היה מוכן לעזוב. הוא נשאר איתי 11 חודשים ועזב רק כשהצמיח נוצות חדשות", סיפר. כשהפינגווין חזר לים דה-סוזה לא האמין שיראה אותו שוב. הוא נדהם כאשר כמה חודשים מאוחר יותר הוא חזר. "כולם אמרו שהוא לא יחזור אבל הוא חזר לבקר אותי כל שנה בארבע השנים האחרונות".

דה-סוזה מספר שדינדים חוזר לאי לתקופה של שמונה חודשים. בשאר הזמן, לפי ההערכות, נמצא הפינגווין הקטן בתקופת הרבייה שלו לחופי צ'ילה וארגנטינה. אם ההערכות נכונות הרי שמדובר בשחייה שנתית של יותר מ-8,000 קילומטרים.

"אני אוהב אותו כאילו הוא הילד שלי ואני מאמין שהוא אוהב אותי", מספר דה-סוזה בן ה-71. "אני לא מרשה לאף אחד אחר לגעת בו. הוא מנקר את מי שעושה את זה. הוא נח על הברכיים שלי, נותן לי לקלח, להאכיל ולהרים אותו".

הביולוג הימי ג'ואו פאולו קרג'סקי ראיין את דה סוזה ואמר: "מעולם לא ראיתי משהו כזה. אני חושב שהפינגווין מאמין שהוא חלק מהמשפחה שלו וכנראה פינגווין כמוהו. כשהוא רואה אותו הוא מכשכש בזנב שלו כאילו שהוא כלב".