במרחק נגיעה: 97:108 לווריורס על קליבלנד
האלופה עלתה ל-1:3 בסדרת גמר ה-NBA עם ניצחון חוץ אדיר על הקאבס המאכזבים ורחוקה משחק אחד מזכייה שנייה ברציפות בתואר. סטפן קרי (38 נקודות) וקליי תומפסון (25) הובילו את הווריורס ל-17 שלשות, הכי הרבה למשחק גמר אי פעם. 34 נקודות של קיירי ארווינג לא עזרו לקבוצה של טיירון לו, שקיבלה 25, 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים מלברון
במשך כל הימים האחרונים שאלו כולם איפה מתחבאים קליי תומפסון וסטפן קרי. הלילה (אור לשבת) שניהם סיפקו תשובה מוחצת לשאלה הזו. הכוכבים של גולדן סטייט הובילו אותה ל-97:108 על קליבלנד בחוץ ול-1:3 בסדרת גמר ה-NBA ורחוקים רק 48 דקות מאליפות שנייה ברציפות.
להפסקה דווקא הקאבס ירדו ביתרון חמש, הרבה בזכות עוד מופע של קיירי ארווינג הנהדר. אלא שלמחצית השנייה קליבלנד וארווינג עלו עם משקולות כבדות על הרגליים, האלופה המכהנת הריחה דם ותקפה עם כל מה שיש לה. שזה אומר - עם שלשות, והרבה. 17 כאלה (מ-36 ניסיונות) קלעו הלילה הווריורס, הכי הרבה אי פעם למשחק בסדרת גמר, ובערב שבו ה-MVP מפגיז 38 נקודות וחברו לקו האחורי תורם 25 זה מתכון די בטוח לניצחון חשוב.
קרי ותומפסון לא היו לבד. לצידם צריך להזכיר גם את האריסון בארנס, שהיה שם בזמן שלקרי ותומפסון עוד רעדו הידיים, הוסיף 14 נקודות וצלף ארבע פעמים מחוץ לקשת בסך הכל, ובעיקר את אנדרה איגודלה.
השחקן המצטיין של סדרת הגמר בעונה שעברה קלע רק 10 נקודות, אבל היה כרגיל נהדר בהגנה ומילא חלק חשוב במהפך של גולדן סטייט ברבע השלישי (ובשמירה על היתרון ברבע הרביעי). פרט לשניים האלה דריימונד גרין הוסיף 9 (ו-12 כדורים חוזרים) והספיק גם להיכנס לעימות עם לברון ג'יימס אחרי שהיכה אותו במפשעה. עכשיו הסדרה הזו חוזרת לאוקלנד (המשחק החמישי: בלילה שבין שני לשלישי), ולגולדן סטייט יש הזדמנות לסגור את הסיפור, להוכיח שהתבוסה מהמשחק הקודם הייתה בגדר אירוע חד-פעמי ולזכות שוב באליפות.
בצד המפסיד ארווינג המשיך את היכולת הנהדרת מהמשחק הקודם וקלע 34 נקודות באחוזים מצוינים (14 מ-28). לברון פתח רע, אבל השתפר בהמשך והיה רחוק אסיסט אחד מטריפל-דאבל (25 נקודות, 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים), בצל שבעת האיבודים שלו. קווין לאב פתח על הספסל לראשונה מ-2010 ונכנס די מהר לעניינים, אך נעצר על 11 נקודות בלבד ב-25 דקות.
32 פעמים קבוצות שונות ב-NBA נקלעו לפיגור 3:1 בסדרת גמר. אף אחת מהן לא הצליחה לזכות באליפות. האם דווקא הקבוצה של טיירון לו יכולה לעשות את הבלתי ייאמן מול הקבוצה שאחרי הלילה גם מחזיקה בשיא הניצחונות לעונה (88)?
מהלך המשחק
בפעם הראשונה מאז 2010, לאב פתח משחק NBA על הספסל. באופן לא מפתיע, לחברים שלו זה לא ממש הפריע. טריסטן תומפסון וקיירי ארווינג המשיכו מאיפה שסיימו את המשחק הקודם והובילו את הקאבס ל-10:13 אחרי חמש דקות.
האיש החם של האלופה היה האריסון בארנס הנפלא, שצלף פעם אחר פעם ופתח את התיאבון גם לקליי תומפסון ודריימונד גרין, שקבעו 15:17. חמש דקות לסיום הרבע הראשון, לאב חזר לפרקט וזכה לתשואות רמות מהאוהדים. מהלך של סל ועבירה מבית היוצר של ארווינג הפך את התוצאה - 17:18.
בשלב הזה סטפן קרי התכבד בנקודות הראשונות שלו, שהגיעו עם שלשה שהשוותה ל-20:20. לאב עלה על הלוח בפעם הראשונה בצורה יותר אופיינית לו - עם סל מקרוב אחרי ריבאונד התקפה (22:22).
סטיב קר החליט לשלוף מקצה הספסל את ג'יימס מייקל מקאדו לדקות ראשונות מאז המשחק השלישי בסדרה מול פורטלנד וראה אותו קולע סל אחרי אסיסט של אנדרה איגודלה - 26:29. ג'יי.אר סמית' חתם עם שתי קליעות עונשין את הרבע הראשון, שנגמר בתוצאה 28:29 לגולדן סטייט.
אחרי פתיחת רבע פושרת העניינים התחילו להתחמם. קרי צלף שלשה אדירה שהעלתה את הווריורס לפלוס ארבע - 33:37 - אבל נענה בסל יפה של ארווינג בצד השני. לברון ג'יימס המשיך בפתיחת המשחק הגרועה שלו עם קליעת עונשין אחת מתוך שתי זריקות שצמצמה למינוס נקודה - 37:36.
המשחק נרגע מעט, ובשביל סמית' זה היה בדיוק האות לאפס מחדש את הידית עם שלשה - 39:39. איגודלה לא נתן ללברון לנשום וכפה עליו עוד החטאה, גרין ראה כי טוב, ניצל את שמירה גרועה של ארווינג בצד השני וקלע עליו שתי נקודות קלות. לא עברה דקה - וארווינג כיפר על זה עם שתי נקודות בהתקפה וחסימה נהדרת על קרי בהגנה.
לברון ניסה להיכנס לעניינים עם דאנק במתפרצת שקבע 41:44. לאב דייק בזריקה מבחוץ וסידר לקאבלירס יתרון חמש (42:47), אבל איגודלה הקטין בחזרה את ההפרש עם שלשה מהירה. ארווינג וקרי שיחררו זריקות רעות מאוד, אלא שאז ארווינג קלע סל נהדר ואפילו תומפסון הראה יד רכה מהי. סמית' ביצע עבירה על איגודלה בזריקה על הבאזר שלא נשרקה, קר זעם מהספסל וחטף עבירה טכנית. בסיום מחצית ראשונה סוערת - 50:55 לקליבלנד.
ארווינג ולברון הטיסו את קליבלנד ליתרון שמונה (53:61) והרגיזו את קרי ותומפסון, שצלפו שתי שלשות רצופות וצימקו מיד ל-63:61. תומפסון קלע מכל טווח וקיבל עזרה חשובה מאיגודלה, שבכמה דקות מבריקות עזר לגולדן סטייט לקחת מחדש את ההובלה. קרי היה בתפקיד המוציא לפועל עם שלשה מהפינה בתזמון מושלם שקבעה 69:72.
כאן קליבלנד קפאה וגולדן סטייט ניצלה את זה עד תום. אנדרסון ורז'או עלה לדקות חשובות מהספסל, לקח שני כדורים חוזרים רצופים בהתקפה וקלע פעמיים מהקו. קרי ואיגודלה העלו את האורחים ליתרון שש, 73:79. ארווינג היה היחיד שתיפקד אצל קליבלנד, שסיימה את הרבע עם נזק מינימלי ובפיגור שתי נקודות בלבד - 79:77.
קליבלנד לא הופיעה גם לרבע האחרון ואיפשרה לגולדן סטייט לפתוח פער. ארבע נקודות רצופות של לברון היו הדבר היחיד שהיה לקבוצה שלו להציע מול השלשות של בארנס והנקודות של קרי, שקבעו 84:93 ואילצו את טיירון לו לקחת פסק זמן דחוף בניסיון לעצור את המפולת. שלשת קלאץ' של קרי - ה-17 במספר של הכחולים - העלתה את הווריורס ליתרון דו-ספרתי, לראשונה במשחק הזה. גולדן סטייט קבעה בכך שיא NBA לשלשות במשחק גמר.
כאן המארחת כבר הרימה ידיים, ויתרה על המשחק ואולי על העונה וראתה את גולדן סטייט מנצחת 97:108 ועולה ליתרון 1:3 בסדרה, שחוזרת לאוקלנד. המשחק הבא יתקיים בלילה שבין שני לשלישי (4:00 לפנות בוקר).
לפנייה לכתב/ת 
