שוק ההופעות הרווי בישראל בקיץ הנוכחי גובה קורבן בינלאומי ראשון. הופעתו של פארל ויליאמס בארץ בוטלה אתמול, שמונה ימים בלבד לפני המועד המתוכנן, אחרי שלא נמכרו מספיק כרטיסים שיצדיקו את קיומה. רוכשי הכרטיסים יקבלו את כספם חזרה בימים הקרובים.

ויליאמס נחשב לאחד מכוכבי הפופ הלוהטים בעולם בשנים האחרונות אחרי שכבש את המצעדים ואת דירוגי ההשמעות במדינות רבות עם להיטי ענק כמו Happy, Get Lucky ו־Blured Lines. בשנתיים האחרונות ניהלו אנשיו מגעים מול כמה מפיקים בישראל. בסופו של דבר הגיעו אנשיו של ויליאמס להסכם על הופעה ב־21 ביולי בלייב פארק ראשון־לציון.

אלא שהישראלים לא מיהרו לרכוש את הכרטיסים, שהוצעו במחירים גבוהים מאוד יחסית לקהל היעד הצעיר שאליו מכוון ויליאמס — 329 שקל עד 790 שקל בגולדן רינג. המחירים היו פועל יוצא של השכר שהובטח לזמר תמורת ההופעה, כ־900 אלף דולר. פחות מ־4,000 כרטיסים נרכשו למופע, למרות שיתוף פעולה של המפיקים — קבוצת זאפה ואודי אפלבוים — עם רשת סופר־פארם שהציעה ללקוחותיה כרטיסים בהנחה. בהפקה התלבטו אם לערוך את המופע בכל זאת והחליטו כי ההפסד יהיה גדול מדי. בסופו של דבר הוחלט על ביטול, מה שיעלה למפיקים בהפסד של 400-300 אלף דולר. הנחמה הקטנה: ברשותם נשארה אופציה להביא את ויליאמס להופעה במועד אחר, כך שההפסד עשוי להתקזז בעתיד.

מהפקת המופע נמסר בתגובה: "התבשרנו במהלך הלילה ממנהליו של האמן שעקב בעיות בלתי צפויות בלוח הזמנים, פארל ויליאמס לא יוכל להופיע ביום חמישי הבא בראשון־לציון. רוכשי הכרטיסים למופע יקבלו החזר כספי מלא החל ביום ראשון. אין צורך ליצור קשר עם משרדי הכרטיסים, רוכשי הכרטיסים יקבלו פנייה באופן יזום. מנהליו של ויליאמס מסרו שהם מקווים לקבוע מועד חדש להופעה בעתיד ומתנצלים בפני המעריצים המאוכזבים".