כך זה קרה: לצנוח בלי מצנח מ-7,600 מטר

"בכל טעות קטנה או סטייה הצניחה הייתה מסתיימת במוות. זה טירוף". כך אומרים במועדון הצניחה הישראלי "פרדייב" על קפיצתו ההיסטורית של הצנחן האמריקני לוק איקינס, הראשון שקפץ ללא מצנח, כשהוא נופל אל רשת שחיכתה לו. צפו בצניחה שעשתה היסטוריה.  

איקינס ביצע יותר מ-18 אלף צניחות בחייו. זיו כוכבא, שצנח כ-6,000 פעמים, הוא מדריך צניחה וסמנכ"ל תוכן במועדון הצניחה "פרדייב" בחוף הבונים. "אני לא יודע איך עושים את זה ואין לי מושג איך מתכוננים לזה מנטלית, אבל זה טירוף", הוא אומר על הקפיצה המטורפת.

לוק והצנחנים הנוספים(צילום: AP)

איקינס באוויר(צילום: AP)

נוחת ברשת(צילום: AP)

לדבריו, "בזמן צניחה חופשית הצנחן שולט בצניחה בתנועות הגוף שלו. הוא יכול להגיע למהירות של 250 קמ"ש אופקית בזמן שהוא צונח ומכוון עצמו באמצעות הגוף. בזמן הצניחה הצנחן יכול כל הזמן לתקן סטיות מהנקודה של הרשת מעל הקרקע. בתחילה הנקודה על הקרקע היא מאוד קטנה אך כאשר הוא בגובה של כקילומטר אחד היא כבר יותר ברורה והצנחן יכול לתקן סטיות במיקום ולהיות בדיוק מעליה".

כוכבא העריך כי בארץ קפיצה כזו לא תתרחש: "הדבר הזה הוא כל כך אמריקני. אני לא מבין את המוטיבציה לעשות את זה. אנחנו כעת שולחים שני צנחנים לאליפות העולם לתחרות צניחה, אבל מדובר בצניחה ספורטיבית ולא בצניחות מסוכנות כאלו. זה אפשרי, אבל אני לא מאמין שבישראל יעשו דבר כזה".

"אני הולך עד הסוף אל הרשת, אין שאלה", אמר איקינס לפני הקפיצה. "אני אצטרך להתמודד עם ההשלכות כשאנחת. אם לא הייתי לחוץ, הייתי טיפש". קפיצתו של איקינס, בן 42, הועברה ברשת "FOX". השידור הועבר באיחור קל, כדי שאם תהיה תקלה ניתן יהיה לעצור את השידור בזמן, ולצד אזהרה לצופים - אל תנסו זאת בעצמכם. האמריקני, שבעבר השתתף כפעלולן בסרטים שוברי קופות כגון "גודזילה" ו"איירון מן 3", התכונן לפעלול הייחודי במשך שנה וחצי. במשך כל השבוע האחרון הוא ערך קפיצות ניסיון, כולן עם מצנח.

הוא קפץ מגובה של 25 אלף רגל (כ-7,600 מטר) ושהה באוויר קצת יותר משתי דקות, עד שנחת בצורה מושלמת על רשת בשטח של כ-900 מ"ר שהמתינה לו על הקרקע בסימי ואלי, קליפורניה. את הקפיצה החל איקינס מלווה בשלושה צנחנים נוספים, שפתחו מצנחים ונפרדו ממנו בגובה של כ-1,300 מטר, לא לפני שהסירו מעל פניו את מסיכת החמצן שעטה בשני השלישים הראשונים של הפעלול. אחד הצנחנים הוא שצילם את הפעלול, צנחן אחר היה אחראי על איסוף המכל הריק.

החגיגות עם הילד. רק אמו לא צפתה(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

לאחר הנחיתה המוצלחת, ולקול תשואות רמות מהקהל הרב שהגיע למקום, קם איקינס על רגליו ורץ לחבק את אשתו ואת בנו בן ה-4 שצפו מקרוב בפלא. זמן קצר אחר כך, כשהוא נשאל כיצד הוא מרגיש, השיב: "אני כמעט מרחף. מדהים לחשוב על מה שקרה פה הרגע. אשקר אם אגיד שלא הייתי עצבני לפני הקפיצה. התחושה מדהימה".

אחרי שעשה היסטוריה, כתב איקינס בפייסבוק: "נקודת המבט שלי תמיד הייתה שעם הכנה ראויה ואימונים טובים אפשר לעשות כל דבר". חברו כריס טאלי העלה את הרעיון לפני שנתיים, אבל אז איקינס פסל אותו. "צחקתי ואמרתי - 'אוקיי, זה מעולה. אני אעזור לך למצוא מישהו שיעשה את זה. אבל זה לא בשבילי. יש לי אישה וילד'". אבל שבועיים לאחר מכן הוא שינה את דעתו.

איקינס ביצע את קפיצת הטנדם הראשונה שלו בגיל 12, ואת צניחת הסולו הראשונה ארבע שנים לאחר מכן. מאז הוא צנח מאות פעמים מדי שנה. גם אביו וסבו היו צנחנים, ולאשתו מוניקה יש ברזומה 2,000 צניחות. אביו, שני אחיו, אחותו, אשתו ובנו הקטן צפו כולם במהלך הקפיצה ההיסטורית. אמו לא הייתה במקום. "אימא שלי תומכת בי. היא לא תומכת בפרויקט הזה", הוא אמר בחיוך.