תבנית מסכה בת 2,900 שנה נחשפה באכזיב: "יחידה מסוגה בעולם"

התבנית שהתגלתה בחפירות(צילום: ולדימיר נאומקין)

תבנית להכנת מסכת פולחן פיניקית מהמאה התשיעית לפני הספירה נחשפה לאחרונה בגן לאומי אכזיב, במהלך חפירות ארכיאולוגיות שערכו במקום חוקרים מצרפת ומישראל. התבנית, שמשמשת ליציקת מסכה בדמות פני נער, נחשבת לראשונה מסוגה שהתגלתה בעולם.  

התבנית, העשויה חרס, שימשה לטקסי פולחן פגאני המזוהים עם הפיניקים, מהעמים הכנענים הקדומים שחיו במישור החוף הלבנוני לפני 2,900 שנה, ומהווים את הבסיס התרבותי-היסטורי של האוכלוסייה הנוצרית-מארונית בארץ הארזים.

החפירות בגן לאומי אכזיב

לאחר שהוצאה מהמקום נלקחה תבנית המסכה לניקוי ושימור במעבדות מוזיאון ישראל בירושלים. לאחר מכן נוצקו בה כמה מסכות חרס, כדי שהחוקרים יוכלו לשחזר את תהליך הכנת המסכות הקדומות. עיון בתווי הפנים שעל גבי המסכות שנוצרו מגלה כי הגבות, האף המשולש והפה שקועים. שני גושי טין (גרגירים זעירים) בולטים, צרים ומלוכסנים יוצרים עיניים חלולות בצורת שקד.

שיער הראש מסומן באמצעות חמש שורות העשויות מלבנים שקועים, המייצגים תלתלים. האוזניים מחודדות מעט ובולטות כלפי חוץ, סממן הנחשב טיפוסי למסכות הפיניקיות. "ייתכן שהאוזניים עוצבו בנפרד ונוספו לפנים רק לאחר יציקת המסכה", מעריכים חלק מהחוקרים.

החוקרים מוסיפים כי "בניגוד למסכות אחרות המוכרות מהעולם הפיניקי, לזו שנוצקה מן התבנית באכזיב אין חתימת זקן או שיער פנים. למרות שאלה היו יכולים להתווסף מאוחר יותר בצבע, נראה כי הפרטים העדינים מעידים על כך שמדובר בפנים של נער ולא של גבר בוגר". 

(צילום: ולדימיר נאומקין)

התבנית נמצאה במבנה שעד כה נחשף רק חלק קטן ממנו, אולם בתוכו התגלו כבר כלים מרשימים כדוגמת קערות, קובעות, גביעים ונרות שככל הנראה שימשו לפולחן המתים. בתקופת הברזל נפרשה עיר מתים מסביב לעיר הפיניקית באזור, ובחפירות עבר כבר נמצאו קברים ומסכות אדם, שחלקן היו צבועות, אולם אף לא אחת מהן תואמת לתבנית שהתגלתה לאחרונה.

זו השנה השלישית שבה חוקרים מישראל ומצרפת עורכים חפירות ארכיאולוגיות בגן לאומי אכזיב שבגליל המערבי.

החפירות מנוהלות על ידי ד"ר יפעת טהרני, ד"ר מיכאל יסמין וד"ר פיליפ אברהמי ובחסות בית הספר למקרא ולעתיקות על שם נלסון גליק, "היברו יוניון קולג'" בירושלים, המרכז הצרפתי למחקר בירושלים, משרד החוץ הצרפתי וקרן הונור פרוסט.