בדיוק כשחשבנו, או קיווינו, שאת הרע מכל כבר שמענו וראינו, החלה סופת ההפתעות, האמירות, הטענות, ההאשמות והרגעים שגרמו לכולנו לפעור את פינו ולהכריז שוב ושוב על רגעי שיא.רגע לפני שזה נגמר ואף אחד לא ממש יודע מה יתחיל, קיבצנו את עשרת הסיפורים הגדולים של החודשים האחרונים שכולנו חשבנו שנזכור לעד, אבל ברצף השיאים הזה, כבר מזמן הספקנו לשכוח. רגע לפני שהיא נסגרה, הגיע שיא נוסף ורשימת ה-10 הפכה ל-11.

רק 82 יום לפני הבחירות וחודשיים בלבד אחרי שפיטר את מנהל הקמפיין שלו קורי לידובסקי וקיבל את המנהל החדש פול מנפורט, הודיעה קלי אן קונווי, שהייתה כבר אז יועצת בכירה במטה טראמפ, שהיא מעתה תנהל את הקמפיין לצד סטיב בנון, איש ימין שידוע בדעותיו הקיצוניות. באותם ימים נחשבה ההודעה לחסרת תקדים עם שינויים שכאלו זמן קצר כל כך לפני הבחירות. בימים אלו מתברר הצעד כחשוב עבור טראמפ, קונווי זוכה לתשבוחות גם בקרב מתנגדיו ומנהל הקמפיין שמפוטר, פול מנפורט נחקר על ידי ה-FBI בחשד לקשר רוסי.

 ב-10 בספטמבר חשבנו שהתבטאויותיה של הילארי יסבכו אותה כאשר בכנס תמיכה בניו יורק, כינתה את תומכיו של דונלד טראמפ- שונאי זרים, הומופובים וגזענים. "הילארי כל כך מעליבה את התומכים שלי", ענה טראמפ. "מיליוני אמריקאים שעובדים קשה. אני מאמין שעל האמירות הללו היא תשלם בסקרים". קלינטון מיהרה להתנצל על שאמרה שמדובר בחצי מתומכיו אך הוסיפה ואמרה שחבל שהוא מוביל את הקמפיין למקומות האלו בכך שזורע בקרב תומכיו פארנויה. אז חשבנו שהמילים שלה יסבכו אותה. אבל יום עבר ושיא חדש נרשם.

אחרי שקלינטון התאוששה, טראמפ התרומם בסקרים ושני המועמדים התנגחו זה בזו על דרכי התמודדות עם טרור אחרי הפיגועים במנהטן וניו גרזי, הגיע העימות הראשון בין השניים. 100 מיליון צופים נצמדו למסך כדי לחזות במה שהפך למופע הכי מסקרן בעיר, בעולם כולו. האמירות היו קשות, חלקן שערוריתיות, אבל הערה זעירה של קלינטון בתום העימות הובילה לשבירת שיא נוסף- עיסוק במשקלה של מועמדת לשעבר בתחרות מיס עולם. שני המועמדים הודיעו בסוף העימות שהם המנצחים הגדולים והאפטר שוק היה חזק. קלינטון טענה שטראמפ מסתיר משהו חמור אם הוא לא חושף את החזרי המס שלו וטראמפ טען שהוא התכוון להשיב לעברה עם טענות קשות, אך מכבוד לביתה צ'לסי נמנע מלעשות זאת. בשבוע שאחרי העימות השיח ירד למקומות מאוד לא צפוייים, כשטראמפ יצא למלחמת טענות מול אותה מועמדת לתחרות היופי שבעבר דחף לרדת במשקל וכינה אותה מיס פיגי.

שבוע עבר, וב-2 באוקטובר עוד פצצה שבכל קמפיין אחר הייתה כנראה גורם מכריע, אבל היי, גם ממנה כבר הספקנו לשכוח. הניו יורק טיימס מפרסם טפסים שהגיעו לידיו במעטפה מבניין טראמפ ובהם מתועדים החזרי המס של טראמפ משנת 95 וחושפים אי תשלום של מיסים במשך 18 שנים והפסדים של למעלה מ-900 מיליון דולר. מהקמפיין של טראמפ נמסר אז שהטפסים הועברו באופן בתי חוקי ושהעיתון נוהג כאילו היה תומך אקטיבי של הילארי. עוד הדגישו שטראמפ הוא איש עסקים מבריק וכי הוא משלם מיסים באפיקים רבים וההטבות הגיעו לו כחוק. טראמפ כינה את עניין המיסים כ'חכם מצידו', וקלינטון מיהרה לציין שאם זה חכם, אולי זה הופך את כל האחרים למטומטמים.

 ב-7 באוקטובר קלינטון זוכה לחשיפה לא נעימה כשוויקילקס משחררים ציטוטים מהרצאות שהכינה לבנקאים ובכירים בוול סטריט. בנאומים מדברת קלינטון על סחר ללא גבולות, TPP הצעה לה התנגדה זמן קצר קודם בפומבי. הגדילה ועשתה כשאמרה, על פי הדלפות וויקיליקס, שחשוב שתהיה עמדה פרטית ועמדת פומבית וציבורית. טראמפ כמובן מיהר להגיב ולהזכיר שהוא תמיד אמר שהיא דו פרצופית ואי אפשר לסמוך עליה, והנשיא אובמה קרא לבדוק את הקשר להדלפות לניסיון של רוסיה להשפיע על הבחירות של ארה"ב.

 ממש באותו היום, בדיוק כשרבים כבר הספידו את התקווה לבחירת נשיאה ראשונה לארה"ב, הפתעה מהצד השני לא איחרה להגיע והשכיחה מרובנו כל ציטוט מסעיר של וויקיליקס. קלטת של רשת NBC הודלפה עם הקלטה של דונלד טראמפ בה הוא מתאר כיצד איננו שולט בעצמו מול נשים יפות והמעמד שלו כסלבריטאי נאפשר לו לנהוד בהן כרצונו. בקלטת הוא מתאר כיצד תופס בהן ללא הסכמתן באיבר מינן ומנשק אותן ללא שליטה. השיחה שהייתה כנראה אמורה להישאר פרטית הוקלטה, ותועדה ואחרי שעות ארוכות של ספקולציות ושיחות סלון ותכניות טלוויזה נרעשות שחרר טראמפ הודעת התנצלות בה ציין כי השיחה הפרטית הייתה בגדר מילים בלבד ולא היה שחר למעשים הללו.

בתזמון מושלם לשיא המתח בו היו נתונים כולם הגיע העימות השני בין הילארי ודונלד. לחיצות ידיים כבר לא היו שם. טראמפ הוביל מסיבת עיתונאים לצד נשים שטענו כי ביל קלינטון תקף אותן מינית וביקש שישבו בכסאות המכובדים במהלך העימות. המעשה, שהיה בכל יום אחר נחשב שערורייתי כשלעתמו היה עוד אחד מהאלמנטים בעימות הקשה הזה. במהלך העימות מצהיר טראמפ שהוא לא עשה דבר מהדברים שמתשמעים מאותה קלטת, וקלינטון התעקשה שהדברים הקשים הם רק חלק מהאמירות הפוגעניות והמעשים הפוגעניים של טראמפ והחזירה את השיחה להורי החייל המוסלמי, להערות נגד זרים ואמירות נגד נשים בעבר.

טראמפ החזיר את הדיון להדלפות וויקיליקס, לפרשות האימיילים והטיל פצצה חדשה כשהוגיע שאם ייבחר ידאג לפתוח בחקירה שתוביל את קלינטון לבית הכלא.

בימים שאחרי למעלה מ-10 נשים העידו כי דונלד טראמפ תקף אותן לאורך השנים אך מה שהפך למדובר ביותר הוא דווקא התגובות שלו ושל הזירה הפוליטית. מועמדים רפובליקנים לקונגרס מיהרו להסיר את תמיכתם ממנו, טראמפ איים בתביעת הנשים ומנגד בכירי עורכי הדין בארה"ב הודיעו שבמידה והמועמד הרפובליקני יתבע את אותן נשים הם מבטיחים לייצגן ללא תשלום. עם הזמן והסקרים הגבוליים חזרו רבים מאותם רפובליקנים והודיעו כי יתמכו מחדש במועמד המפלגה שלהם לנשיאות.

העימות השלישי יצא לדרך. אין לחיצת יד, המשפחות ביקשו שלא לבוא במגע זו עם זו והאווירה עוינת במיוחד. למרות זאת נראה היה כי המועמדים בילו רוב הזמן בשיחה על הנושאים שעליהם הם אמורים להיבחר. מה שבכל זאת הצליח להכניס את העימות לרשימת הגדולים שלנו היה השיח שפתח טראמפ על הרמאות שנרקמת כדי שקלינטון תנצח בבחירות, והתיגר שקרא למעשה על השקיפות וההליך הדמוקרטי של הבחירות בארה"ב. גם אחרי האפטר שוק והכעס משני צידי במפה הפוליטית, התעקש טראמפ שהוא עומד מאחורי הטענה.

ואי אפשר בלי השיא הגדול הבא שלפחות אנחנו מקווים, יהיה גם האחרון, הודעת ראש FBI ג'יימס קומי על פתיחת חקירה שקשורה במישרין או עקיפין לאימיילים של קלינטון. יותר מזה הוא לא סיפק יותר מדי פרטים, אבל המילים אימיילים קלינטון ופתיחת חקירה הספיקו כדי להבעיר את האש.

עכשיו, ימים ספורים לפני שהעם האמריקני יאמר את דברו, נותר לנו להמתין בכיסוס ציפורניים. שיהיה לכולנו בהצלחה.