מציון ייצא כוכב ה-NBA הבא

לא מייקל הבא, אלא לברון הבא. השנה היא 2003. אנו נמצאים בתקופה מכוננת ב-NBA, שנה בה הוד אווירותו הידוע גם כמייקל ג'ורדן מחליט לפרוש בשלישית, והפעם סופית. לפחות עד כתיבת שורות אלה. חודשיים וקצת אחרי הפרישה האגדית, במדיסון סקוור גארדן מכריז דיוויד סטרן על בחור צעיר אך בנוי לתלפיות כבחירה הראשונה,לברון.

לברון, יליד אקרון, אוהיו, שכבר בתיכונים נראה כמי שיכול לשחק עם הגדולים כשהתנשא לגובה של 2.03 והגיע למשקל 112 ק"ג, העמיד ממוצעים מפחידים של 30.4 נקודות, 9.7 ריבאונדים ו-4.9 אסיסטים בעונתו האחרונה בתיכונים, ובזכות נתוניו הגופניים והאתלטים שבה את עיניהם של כל מנהלי הקבוצות בליגה הגדולה בעולם. כאקט של חלום ילדות הוא גם בחר במספר של הגדול ביותר, 23.

ומשם הסרט רץ, או כמו שמורי נהיגה אומרים, אם יש ספק אין ספק, משפט שתופס לגבי לברון. הבחור ללא ספק נמנה בין הגדולים אי פעם והאליפות שהביא בקיץ האחרון למדינת ילדותו רק מחזקת עובדה זו. אתם מבינים שכשג'ורדן פרש בשנית בסוף 1998 אחרי אליפות שישית, הליגה שיוועה למלך חדש שימכור כרטיסים ויוביל את המותג של ה-NBA, אם לא קדימה אז לפחות כמו ההוא שמכונה אלוהים של הכדורסל.

לברון, בדרכו שלו ואולי גם בעזרת אפקט הזמן, השכיח במעט את ג'ורדן. ועכשיו כשאנו נכנסים לישורת האחרונה של המלך כשהוא בן 32 (עוד שבועיים), הליגה מתחילה להיערך, כמובן שיש שחקנים גדולים - סטף, דוראנטף ווסטברוקף דייויס, הארדן, אבל צריך משהו יותר גולמי יותר, פוטנציאל לגלגול נשמה לגדולים שהיו ואינם.

השם הבא בכדורסל העולמי הוא ציון (עיברות ל-zion) וויליאמסון בן ה-16, שמתנשא לגובה 2.01 ושוקל 107 ק"ג, אשר משחק בתיכון ספרטנבורג בדרום קרוליינה ומעמיד ממוצעים של 36.4 נקודות, 12.1 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים בעונתו השלישית בתיכונים. כרגע עוד נותרו לו שתי העונות האחרונות בתיכון, ולאחר מכן שנת מכללות, שלא מחכות וכבר מנסות לגייסו. אך לא קשה לראות בשפת הגוף, בתנועתיות על המגרש, בטכניקה המרשימה וללא ספק בנתונים הפיזיולוגיים המרשימים שמזכירים את לברון בעוצמה ובאתלטיות, שמדובר במי שיכול לרשת את כס המלכות מהוד רוממותו בבוא העת. הסיפור מתחיל פה, ומי יודע היכן ייגמר?