פיפ"א אישרה: 48 נבחרות במונדיאל 2026
מהפכה נוספת: פיפ"א אישרה את הגדלת המשתתפות בגביע העולמי בעוד 9 שנים. יכלול 16 בתים בני שלוש נבחרות. את המהלך הוביל נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, שאירגן רוב משמעותי לאישור המהלך. האם נבחרת ישראל תגיע לשם?
הגביע העולמי יעבור מהפכה. טורניר הכדורגל היוקרתי בתבל, שמרתק בכל ארבע שנים את כל אוהדי הכדורגל בעולם, ישנה ב-2026 את פניו ויכלול 48 נבחרות במקום 32. בדיון שנערך היום (ג') בציריך אישרה פיפ"א את ההרחבה, שתיכנס לתוקף החל מהמונדיאל שייערך בעוד תשע שנים.
את המהלך הוביל נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, שאירגן רוב משמעותי לאישור המהלך בקרב 37 חברי המועצה. זו תהיה ההרחבה הראשונה מאז השינוי לקראת גביע העולם ב-1998, אז גדל הטורניר ל-32 נבחרות (שמונה בתים של ארבע), כפי שהוא מוכר כיום.
עוד הוחלט, איך ייראה הפורמט החדש: מתכונת של 16 בתים (שלוש נבחרת בכל אחד), שמכל בית מעפילות שתי הראשונות לסיבובי נוקאאוט. ההרחבה נועדה כמובן להגדיל את
התמיכה באינפנטינו מצד המדינות הקטנות בארגון ונציגות רבות מאפריקה ואסיה.
בהמשך הישיבה, ידונו גם בעניין שש הקבוצות הישראליות הפועלות מעבר לקו הירוק ומהוות את עיקר המחלוקת בין ההתאחדות לכדורגל בישראל וזו הפלסטינית. בנוסף, יעודכנו חברי המועצה בחקירות המתנהלות בשווייץ ובארה"ב על השחיתות של בכירי הארגון לשעבר, ובהכנות לגביע העולם ברוסיה (2018) ובקטאר (2022).
ישראל, כזכור, לא הצליחה להעפיל למונדיאל מאז 1970. בקמפיין המוקדמות האחרון לגביע העולם, ב-2014, הוגרלה הנבחרת יחד עם רוסיה ופורטוגל וסיימה את הטורניר תחת אלי גוטמן במקום השלישי בבית. בקמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 ברוסיה, המתנהל בימים האלה, מדורגת ישראל תחת אלישע לוי במקום השלישי אחרי ארבעה מחזורים. במאזנה שלושה ניצחונות (על אלבניה, מקדוניה וליכטנשטיין) מול הפסד אחד ביתי (לאיטליה).
לפנייה לכתב/ת 
