האיש שיחזיר לברצלונה את האליפות

אם לא יהיה שינוי דרמטי של הרגע האחרון, יוכרז ביום שני ארנסטו ולוורדה כמאמנה החדש של ברצלונה. מי שאימן את אתלטיק בילבאו בארבע השנים האחרונות יהיה האיש שיצטרך לעצב את דמותה החדשה של בארסה, אחרי עונה שבה נכשלה גם בליגה הספרדית וגם בליגת האלופות.

"צ'ינגורי" ולוורדה הוא דמות שונה מאוד מגלריית המאמנים שעברה בקאמפ נואו בשנים האחרונות. קודם כל הוא באסקי, ופירוש הכינוי שלו אומר עליו לא מעט, כאיש עבודה שקט ורציני: "הנמלה". התקשורת בספרד משוכנעת מזה מספר ימים שההחלטה נפלה, שוולוורדה כבר החל למעשה בעבודה – אם כי בינתיים מאחורי הקלעים – וכי ההודעה הרשמית מתמהמהת רק בשל גמר גביע המלך שיתקיים במוצ"ש באיצטדיון ויסנטה קלדרון במדריד.

בארסה תנסה לסיים את העונה המאכזבת שלה עם תואר, כשתתמודד בגמר הגביע מול אלאבס הצנועה. אם בארסה תנצח - בילבאו תזכה בכרטיס הנכסף לליגה האירופית. ואם כך יקרה, ולוורדה יוכל להכתיר את העונה הרביעית שלו עם הקבוצה הבאסקית כמוצלחת.

גם בברצלונה רוצים קודם כל להיפרד באופן מכובד מלואיס אנריקה, המאמן בשלוש העונות האחרונות, שהוליך את הקבוצה לזכייה ב"טריפלטה" בעונתו הראשונה (ליגת האלופות, אליפות וגביע המלך) ודאבל בעונתו השנייה (אליפות וגביע המלך).

תכירו - "הנמלה"(צילום: גטי אימגס)

שיחק אצל קרויף

ואז, ביום שני, אחרי שכל הטקסים יסתיימו, יודיע נשיא ברצלונה ג'וזפ מריה ברתומיאו כי ארנסטו ולוורדה בן ה-53 הוא המאמן החדש. כמו לואיס אנריקה וכמו פפ גווארדיולה לפניו, גם ולוורדה היה בעבר שחקן ברצלונה, מה שנתן לו מקדמה רצינית מאוד על פני יתר המועמדים. בבארסה מדברים כל הזמן על ה-DNA של הקבוצה ושל המועדון, על סגנון המשחק המיוחד שאותו הנחיל יוהאן קרויף המנוח בשלהי שנות ה-80.

ולוורדה נולד בכפר הקטנטן ויאנדר דה לה ורה (306 תושבים לפי הספירה האחרונה) שבמחוז אקסטרמדורה, בדרום מערב ספרד, לא רחוק מהגבול עם פורטוגל. בגיל צעיר מאוד עברה המשפחה לחבל הבאסקים שבצפון, מה שאיפשר ל"צ'ינגורי" מאוחר יותר לשחק באתלטיק בילבאו, קבוצה בה יכולים לשחק אך ורק באסקים.

השפיע על הבחירה. יוהאן קרויף(צילום: Getty Image)

הוא החל את הקריירה כחלוץ בקבוצות באסקיות קטנות בליגה השנייה – אלאבס וססטאו – לפני שהוחתם בגיל 22 באספניול. בעונתו השנייה בקבוצה הגיע לגמר גביע אופ"א כשבדרך היה שותף לניצחון הדרמטי על קלאב ברוז' של רוני רוזנטל בחצי הגמר. ברוז' ניצחה 0:2 במשחק הראשון, אבל אספניול גברה עליה 0:3 בגומלין, עם שער ניצחון בדקה ה-119.

אלא שהמזל נטש בגמר את אספניול ואת ולוורדה, ועבר לבאייר לברקוזן. הקבוצה השנייה של העיר ברצלונה ניצחה 0:3 במשחק הראשון של הגמר, אבל הובסה באותה תוצאה בגומלין בגרמניה והפסידה 3:2 בדו קרב הפנדלים.

ולוורדה על הקווים(צילום: גטי אימגס)

ארנסטו בן ה-24 עזב את אספניול אבל נשאר בעיר. כשיוהאן קרויף מונה ב-1988 למאמנה החדש של בארסה, החלוץ הבאסקי היה אחד הראשונים שהוא החתים. במשך השנתיים שלו בקאמפ נואו ולוורדה היה בעיקר שחקן מחליף לגארי ליניקר, מיכאל לאודרופ, חוליו סלינאס וצ'יקי בגיריסטיין. הוא כבש 8 שערים ב-22 משחקי ליגה והיה שותף לזכייה בגביע המלך ובגביע המחזיקות – אולם בשני הגמרים הוא לא שיחק.

ולוורדה עזב את ברצלונה ב-1990 ועבר לאתלטיק בילבאו. 27 שנים לאחר מכן מסתבר בדיעבד שאותן שנתיים תחת הדרכתו של קרויף היו קריטיות בהחלטה של הנהלת ברצלונה לבחור בו כמאמן. ולוורדה כבר היה מועמד בעבר פעמיים לתפקיד. כאשר פפ גווארדיולה הודיע שהוא עוזב, קיים המנהל המקצועי אנדוני זוביזארטה שיחות עם ארסנטו, אבל לבסוף נבחר טיטו וילאנובה.

אף אחד עוד לא נכנס באמת לנעליו הגדולות. פפ(צילום: רויטרס)

וכאשר טיטו הודיע כי לא ימשיך יותר בשל מחלת הסרטן, בחרה לבסוף ההנהלה ב"טאטה" מרטינו. עכשיו התפקיד סוף סוף שלו. חוץ מהעובדה שהיה בעבר במערכת של ברצלונה, פלוס נוסף הוא הוותק והניסיון שלו. ולוורדה מגיע עם 20 שנות אימון מאחוריו. ארבע שנים הוא אימן במחלקת הנוער של בילבאו, לאחר מכן שימש כעוזר המאמן וב-2002, כשהוא בן 38, מונה למאמן הראשי של קבוצת הפאר הבאסקית.

ב-2006 הוא חזר לאספניול, הקבוצה בה שיחק, והעפיל עימה שוב לגמר גביע אופ"א. לצערו ההיסטוריה חזרה על עצמה ואספניול הפסידה בפנדלים בגמר, הפעם לסביליה. התחנה הבאה הייתה יוון, שם זכה עם אולימפיאקוס בדאבל. הוא חזר לעונה אחת לספרד, לוויאריאל, אולם באולימפיאקוס הפצירו בו לחזור. בשנתיים הבאות הוא זכה בעוד שתי אליפויות וגביע.

כמאמן אספניול, נגמר בלי גביע(צילום: גטי אימגס)

גביע על הראש של בארסה

אחרי חצי עונה בה סייע לוולנסיה להיחלץ מהתחתית, הוא חזר בקיץ 2013 למועדון עימו הוא הכי מזוהה, אתלטיק בילבאו, לקדנציה שנייה כמאמן בארבע העונות שלו באיצטדיון סן מאמס ולוורדה הגיע להישגים מרשימים: העפלה לליגת האלופות, העפלה לגמר הגביע וזכייה בסופר קאפ הספרדי ב-2015.

וזו לא הייתה סתם זכייה בתואר לא משמעותי, אלא ניצחון ענק 0:4 על ברצלונה, אלופת אירופה, במשחק הביתי ו-1:1 בגומלין בקאמפ נואו. זה היה התואר הראשון שבילבאו זכתה בו מזה 31 שנה, עם ניצחון מדהים על הקבוצה הטובה בעולם, וכל זאת כאשר בהרכב מופיעים אך ורק שחקנים באסקים.

לקח גביע על הראש של ברצלונה(צילום: AFP)

יכול להיות שזה היה הרגע בו בכירי ברצלונה הבינו שוולוורדה מתאים להיות המאמן הבא של הקבוצה שלהם. שכן זה לא היה רק ניצחון היסטורי, אלא הופעה משכנעת ובטוחה של קבוצה התקפית, ששיחקה ללא שום רגשי נחיתות ועם כמה שחקנים צעירים שהמאמן לא חשש לשלוח למערכה כמו איניאקי וויליאמס, איימריק לאפורט וסבין מרינו.

אגב, אנדר הררה, ששיחק אצל ולוורדה בעונה הראשונה שלו בבילבאו ונמכר למנצ'סטר יונייטד ב-37 מיליון יורו, הוא כרגע אחד היעדים הגדולים של ברצלונה. ז'וזה מוריניו יעשה הכל כדי למנוע מהררה, השחקן המצטיין שלו העונה, לעזוב. אולם קשה לראות את הררה מסרב להצעה לעבור לברצלונה ובמיוחד כשוולוורדה הוא המאמן החדש.

אנדר הררה. ולוורדה גידל אותו(צילום: AFP)

הררה דיבר על מאמנו לשעבר וסיפר: "מעל לכל, הוא אדם רגיל. הוא לא דיקטטור ולא שומר מרחק, אלא כזה שמדבר הרבה מאוד עם השחקנים". אז כן, ולוורדה הוא טיפוס שונה מאוד מלואיס אנריקה ומפפ גווארדיולה. אין לו את הילת הכוכב שיש להם, אין לו את הכריזמה שהם משפריצים, אולם הוא מחובר לשחקנים שלו ומדבר איתם בגובה העיניים. הוא מאמן של שחקנים.

ולוורדה לא מתראיין, ומדבר אך ורק במסיבות עיתונאים. זה לא שהוא מחרים את התקשורת הספרדית, אלא שזו הדרך שלו להתנהל. וזה לא ישתנה כשהוא יגיע לקאמפ נואו.

השוטר הטוב והשוטר הרע

אם התחביב של לואיס אנריקה היה ריצות מרתון ותחרויות "איש הברזל", ארנסטו ולוורדה משוגע על צילום. המצלמה תמיד נמצאת איתו. הוא כבר השתתף בכמה תערוכות ולפני כמה שנים פירסם ספר עם צילומי שחור-לבן שלו מהשנים 2004 עד 2012. שם הספר: "מחצית". "צ'ינגורי" ולוורדה לא מגיע לבד לקאמפ נואו. יחד עימו מגיעים גם שני עוזריו הצמודים, עוזרו הוותיק ג'ון אספיאסו ומאמן הכושר חוסה אנטוניו פוסקאנו.

ולוורדה ואספיאסו עובדים ביחד כבר 15 שנים, אולם ההיכרות שלהם הולכת אחורה למעלה מ-30 שנה, מהתקופה בה שיחקו יחד בססטאו. שיטת העבודה של אספיאסו מעניינת: את המחצית הראשונה של כל משחק הוא רואה מלמעלה, מתא הכבוד. בהפסקה הוא יורד לחדר ההלבשה כדי להחליף רעיונות עם ולוורדה, ובמחצית השנייה הוא מצטרף אליו על הספסל.

טיפוס רגוע. מדבר בגובה העיניים(צילום: גטי אימגס)

אומרים על אספיאסו שהוא אחד המומחים הגדולים ביותר בספרד בניתוח משחקים, שהוא מבחין בדברים שאף אחד אחר לא רואה, ושהוא גאון טקטי. אספיאסו הוא גם טיפוס מוחצן וקולני יותר מולוורדה, שנעזר בו בהתייחסות לשחקנים. משהו בסגנון "השוטר הטוב והשוטר הרע".

כאמור, ארנסטו ולוורדה כבר החל לעבוד והוא מתואם עם המנהל הספורטיבי של ברצלונה, רוברט פרננדס. השלב הראשון יהיה לחזק את הקבוצה בתפקידים הבעייתיים: מגן ימני (הקטור ביירין?), קשר אחורי (אנדר הררה?), וקשר התקפי (ג'רארד דאולופאו?).

הקטור ביירין(צילום: רויטרס)

בדבר אחד אוהדי ברצלונה יכולים להיות בטוחים: הקבוצה של ולוורדה תשחק כדורגל התקפי, מהיר וקצבי, עם לחץ בחלק הקדמי, והוא לא יהסס לתת הזדמנויות לשחקנים צעירים וכשרוניים . אבל עוד קודם לכן המשימה החשובה היא לחזק את הסגל ולהביא את שחקני הרכש המתאימים, כי בתחום הזה ברצלונה נכשלה בענק בשנה האחרונה.

נכון שזה קורה בספרד ולא בסין, אבל אפשר בהחלט לומר ש"שנת הנמלה" תצא לדרך בקאמפ נואו ביום שני.