טור דה חג'. רכבו באופניים מלונדון למֶכָּה

רק על המאמץ מגיעה להם החולצה הצהובה: תשעה מוסלמים רכבו על אופניים במשך חמישה שבועות ועשו את הדרך הארוכה מהמסגד שלהם במזרח לונדון לסעודיה כדי לקיים את מצוות העלייה לרגל למכה (חג').

עוד חדשות מעניינות מהעולם בדף הפייסבוק של דסק החוץ 

המאמינים המוסלמים מבריטניה רכבו באופניהם יותר מ-3,000 קילומטרים ועברו בדרך בצרפת, גרמניה, אוסטריה, ליכטנשטיין, שווייץ, איטליה, יוון ומצרים עד שהגיעו לעיר אל-מדינה שליד מכה.

רצו לשחזר את שיירות החג' העתיקות

"המסע באופניים בין המדינות נועד להפיץ תמונה יפה של דת האיסלאם מתוקף היותה דת השלום והסובלנות", אמר עבד אל-וואחד דון ווייט, הקפטן של קבוצת רוכבי האופניים, שצוטט בסוכנות הידיעות הרשמית הסעודית. לדבריו, הרעיון היה לשחזר את שיירות החג' למכה מהעבר הרחוק.

רוכב אחד הודה בריאיון לסעודיה על האירוח שלה ועל הסיוע שהיא מעניקה לעולי הרגל. כשנשאל איזה מסר הוא יעביר עם שובו לבריטניה ממסעו הארוך, השיב: "אם אתה רוצה להשיג משהו ואתה שם את מבטחך באללה, אתה תשיג אותו".

ביום שישי הגיעו שמונה רוכבים לעיר ג'דה ולאחר מנוחה בת יום אחד המשיכו בדיווש לעבר אל-מדינה, שם התקבלו בשירים וריקודים ובמטר של עלי כותרת ומי זמזם מהבאר הקדושה במכה.

"רכבנו בגשם, בשמש, בסופות חול ודרך האלפים השווייצרים", אמר טאהר אכתר, תושב העיר מיידנהד שבמחוז ברקשייר, שעם הגעתו לאל-מדינה ירד מאופניו והחל לבכות משמחה. "היינו בגובה של יותר משלושה קילומטרים וסבלנו מאצבעות ואפים קפואים, אבל משום שאללה איתנו, הוא הפך את זה לקל. כולנו בורכנו".

עמיתו לדרך של אכתר, סייפוללה נאסר, אימאם מהעיר נורת'המפטון, סיפר ש"אנשים מרוסיה וסין רכבו בעבר באופניים לחג'. כולנו אוהבים לרכוב באופניים, אבל אף אחד מאיתנו איננו ספורטאי מקצועי", הוא אמר. "זה לא קשה ללכת לחג'. עשיתי זאת בעבר, אבל כדי להעריך את רגעי השיא צריך להעריך את רגעי השפל. היו כמה כאלה, אבל הודות לחסדו של אללה עשינו זאת בקלות".