הגריזליז עוברים דירה

חמש שנים אחרי הצטרפותה לאנ.סי.איי, כאחת משתי הקבוצות הקנדיות הראשונות, מודה וונקובר גריזליז בכשלונה הכלכלי. השבוע קיבלה הקבוצה את אישורו של הקומישינר של הליגה, דיוויד שטרן, להעתיק את מושבה לעיר אחרת, בעונה הבאה. הייעדים האפשריים לקלוט את הקבוצה בעונת 02-01, הם: סנט לואיס, ניו אורלינס, לאס וגאס ונאשוויל. העיר הנבחרת עדיין לא נקבעה, אולם חוסר הוודאות לא ייארך זמן רב. כדי שהגריזליז יוכלו לשחק בעונה הבאה במושבם החדש, עליהם להעביר את הבקשה תוך שבועיים וחצי - עד לאחד במארס.
"הסכמנו לעזור לבעלים, מייקל הייסלי, לבדוק ערים נוספות בצפון אמריקה, שיכולים להיות מעשיים עבור הקבוצה", אמר שטרן.
למרות בחירות דראפט גבוהות, הגריזליז התקשתה לבסס את מעמדה בליגה. מאזנה הרב שנתי עומד על פחות מ-22 אחוזי הצלחה - 336:91. עד כה השיגה הקבוצה בעונה הנוכחית מאזן של 36:13.
ההפסדים נותנים אותותיהם גם מחוץ למגרש. מתחילת העונה הפסידה ונקובר 40 מיליון דולר, ומצבה עלול להחמיר עד לפגרה.