NBA: נצחונות לפילדלפיה וללייקרס

קובי בראיינט ישב ביציע בגלל פציעה, שאקיל אוניל תפס יום בינוני, אבל לוס אנג'לס לייקרס נהנתה מתפוקה של שאר השחקנים ורשמה ניצחון שני ברציפות, הפעם על סאן אנטוניו ספרס - 99:101.
בראיינט נאלץ להיעדר בגלל פגיעה שספג בקרסולו הימני, במשחק נגד דאלאס לפני יומיים. קודם לכן, בתחילת השבוע, הוא נפגע בקרסולו השמאלי, במשחק ההפסד של הלייקרס לאינדיאנה. "ההרגשה לשחק בלי בראיינט היא כמו ללכת להילחם בדוב עם אלה במקום עם רובה", אמר פיל ג'קסון, מאמן הלייקרס.
מתברר שהדוב לא היה נורא כל כך: שאקיל אוניל קלע אמנם רק 22 נקודות וקטף 10 ריבאונדים, אבל חמישה שחקנים אחרים איזנו את התמונה כשקלעו מעל עשר נקודות כל אחד: ריק פוקס קלע 17 נקודות, אייזיאה ריידר - 16, רוברט הורי - 13, הוראס גראנט - 12 ובראיין שואו - 11.
"זו הדרך שאנחנו צריכים לשחק כל ערב", אמר בסיום שאקיל על חלוקת הנקודות המאוזנת של קבוצתו. "הניצחון היום בא בעיקר בזכות עבודה קבוצתית".
גם אצל סאן אנטוניו התחלקו הנקודות בין הקלעים, כאשר אנדרסון מוביל עם 23, דאנקן מוסיף 22 ופורטר קולע 18. הספרס נשארו בתמונת המשחק לכל אורכו אולם ברבע האחרון לא הצליחו לעלות ליתרון ורדפו אחרי הלייקרס ללא הצלחה. כשנותרו שלוש דקות לסיום המשחק הובילה לוס אנג'לס 84:96, דקה ו-15 שניות לסיום עוד היו הספרס בפיגור של חמש בלבד - 96:91 - אבל אז דייק שואו ארבע פעמים מקו העונשין, שאקיל הוסיף קליעה נוספת מהקו, והניצחון הובטח סופית.

פילדלפיה עצרה את וונקובר

הסיקסרס אירחו את הגריזליס, הקבוצה הלוהטת של השבועיים האחרונים. 36 נקודות של אלן אייברסון, ה-mvp של משחק האול סטאר, ותצוגת תכלית של הגנת הסיקסרס, העניקו להם בסיום את הניצחון - 91:107 - שעצר את וונקובר אחרי חמישה נצחונות רצופים.
וונקובר הובילה בסיום הרבע הראשון 22:29 אבל בעלי הבית חזרו לתמונה וירדו למחצית ביתרון 52:51. במחצית השניה זה כבר היה סיפור שונה לחלוטין, כשפילדלפיה קוטפת ריבאונד אחרי ריבאונד ומבססת הפרש מבטיח עד לסיום, כדי לרשום ניצחון חמישי ברציפות ולהתבסס חזק בראש הבית האטלנטי עם מאזן משחקים 15:40.
מי שעשה את העבודה מתחת לסלים עבור הסיקסרס היו היל עם 12 כדורים חוזרים (8 נקודות), גייגר עם 11 (12 נקודות) ולינץ' עם 10 (16 נקודות). אצל וונקובר הרבה לקלוע עבדול-ראחים - 27 נקודות.

יתר תוצאות הלילה:

דטרויט - ניו יורק 85:90
קליבלנד - לוס אנג'לס קליפרס 100:94
מיאמי - פיניקס 100:85
מינסוטה - יוסטון 89:83
סיאטל - דנבר 98:127
ניו ג'רזי - טורונטו 111:113