אסד לפאוול: סוריה מחוייבת לשלום

"סוריה מחוייבת לתהליך השלום", כך אמר אמש (ב') נשיא סוריה בשאר אסד, בפגישתו עם שר החוץ האמריקני, קולין פאוול. בפגישה הדגיש אסד כי על פי סוריה, תהליך השלום חייב להתנהל על פי החלטות האו"ם ועיקרון השטחים תמורת שלום.
אסד גם ביקש מפאוול שארה"ב, נותנת החסות המרכזית לתהליך, תנקוט עמדה נייטרלית כלפי הצדדים המשתתפים בו. אסד קרא לארה"ב למלא תפקיד פעיל עד להשגתו של שלום שיבטיח ביטחון ויציבות באזור.
סוריה היא תחנתו האחרונה של פאוול בביקורו הראשון באזור כשר חוץ בממשלתו של בוש, ביקור שהתחיל ביום שבת במצרים ונמשך בישראל, ברשות הפלסטינית, בירדן, בכווית, בסעודיה וכאמור התחנה האחרונה אמש בדמשק שם קיבלה אותו התקשורת הסורית בעויינות מופגנת.
אסד גם העביר לפאוול את התנגדותה של דמשק להתקפות האוויריות האמריקניות בעיראק, התנגדות אותה שמע פאוול גם מפאהד מלך סעודיה, עמו נפגש לפני שטס לדמשק.
במהלך טיסתו מדמשק לבריסל, שם ייפגש פאוול עם בכירים בברית נאט"ו, אמר פאוול לכתבים, כי אסד הסכים לפיקוח מצד האו"ם על צינור הנפט העיראקי העובר בשטח סוריה ועל הרווחים העיראקיים ממכירת הנפט למדינות בעולם. "חזרנו על הנקודה הזו 3 פעמים במהלך השיחה, כך שאני מאמין כי הסכמתו של אסד לנושא היתה אמיתית וכנה", דברי פאוול.
ככל הידוע העלה פאוול בפגישתו עם אסד גם את נושא פעילות החיזבאללה בגבול עם ישראל, אולם אין אישור רשמי לכך שהנושא עלה בשיחה. לא ברורה גם מה היתה התשובה הסורית לסוגיה.
ההערכה בעולם הערבי היא כי פאוול נכשל במשימתו לבנות מחדש את הקואליציה האנטי עיראקית, ונכשל במשימתו לעכב את תהליך השתלבותה מחדש של עיראק בעולם הערבי.
למעט כווית, דבריו של פאוול בגנות המשטר העיראקי לא זכו כלל להדים בעולם הערבי ואפילו לא במדינות המפרץ כולל בסעודיה, שעד לא מזמן חשו מאויימות ממשטרו של סדאם חוסיין.
כלי התקשורת הערביים הביעו אכזבה מסויימת מכך שפאוול לא הציג את כוונת הממשל באשר לתהליך השלום ובוודאי לא הזכיר שום לחץ שארה"ב מתכוונת להפעיל על ישראל.
בנוסף, האשימו כלי התקשורת הערביים את פאוול בכך, שכאשר הוא מבקש מהפלסטינים ומהישראלים לפעול להפסקת האלימות הוא מתייחס למעשה באופן שווה לשני הצדדים, בעוד שהפלסטינים והערבים סבורים שארה"ב צריכה לרסן קודם כל את ישראל שהיא התוקפן לטעמם.