אופיר חיים: האמנתי בכל ליבי שהכדור ברשת

שתי הנציגות הבכירות של באר שבע הצליחו הערב להדיח קבוצות מליגת העל, בשלב התשיעי של הגביע. בית"ר באר שבע הדיחה את הפועל פתח תקווה לאחר ניצחון 0:1. הפועל באר שבע הצליחה לנצח את בית"ר ירושלים 1:2 לאחר הארכה, ולחולל את הסנסציה של הערב. לדברי אוהד של הפועל באר שבע "השמחה שנראתה הערב בשני צידי העיר משתווה רק לאושר שידע האזור כאשר הגיע ראש הממשלה בן גוריון לגור בשדה בוקר".

"מבחינתי לופא הוא המאמן"

יו"ר הפועל באר שבע, אלי זינו, הבטיח לפני המשחק ללופא קדוש כי אם הקבוצה תעפיל לליגת העל הוא המאמן גם בעונה הבאה. לאחר המשחק כבר שינה היו"ר את החלטתו: "ככל שזה תלוי בי, לופא הוא המאמן של באר שבע גם בעונה הבאה. היום הוא הוכיח שהוא המאמן המתאים ביותר לקבוצה. לפני המשחק היום, אף אחד לא נתן לנו סיכוי לנצח את בית"ר ירושלים, והוכחנו שאנחנו לא פחות טובים. אנחנו לא צריכים להתנצל בפני בית"ר כי שיחקנו טוב והיינו ראויים לנצח עוד לפני הארכה. היום כולם ראו כדורגל איכותי, ובאר שבע נלחמה ושיחקה מצוין. אני מקווה שעכשיו נמשיך לשלבים הבאים ונגיע כמה שיותר גבוה בגביע".

"לרגע לא חששתי לבעוט את הכדור"

אופיר חיים הגיע באמצע העונה ממכבי תל אביב להפועל באר שבע, ומאז הוא לא מפסיק להבקיע. היום חיים הרשית פעמיים, מתוכן שער אחד פנדל, שש דקות בתוך תוספת הזמן. "הייתי בטוח במאה אחוז שאני כובש את השער", אמר חיים ל-ynet אחרי המשחק. "ברגע הבעיטה הרגשתי ביטחון גדול, בעטתי עם כל הלב, ואני מאושר שזה נכנס. היום הוכחנו שאנחנו שווים לקבוצות בליגת העל. למרות הניצחון הענק על בית"ר, אני עדיין מעדיף לעלות ליגה מאשר להתקדם בגביע".

"מגיע לי חוזה אימון לשנה נוספת"

לופא קדוש, מאמן הקבוצה, כבר ראה הרבה שמחות בחייו, בכדורגל הישראלי. הוא נשאר רגוע גם לאחר העלייה לשמינית הגמר, ונראה כאילו הוא ידע מה יקרה מראש: "שיחקנו טוב היום, והיינו ראויים לניצחון על בית"ר", אמר קדוש.
"הכנסתי את בלאיץ' בתור חלוץ, למרות שהוא לא כזה והוא זה שכבש את השער. אני שמח, כי הוכחנו היום שאנחנו ראויים לליגת העל. לדעתי היום הוכחתי לכולם בבאר שבע שהעבודה שלי הוא טובה ואני ראוי לחוזה גם בעונה הבאה".

"קיבלתי צ'אנס והצלחתי להבקיע"

אנדראה בלאיץ', שחקנה הזר של הקבוצה, נכנס רק בהארכה למשחק, והצליח לכבוש שער אדיר בדקה ה-119 שהעניק את הכרטיס לבאר שבע. לפני כניסתו למגרש התווכח השחקן עם המאמן, שביקש ממנו לשחק כחלוץ. בלאיץ' טען שהוא מעולם לא שיחק בתפקיד הזה, אבל בסוף התרצה. הסוף של הסיפור ידוע: בלאיץ' כבש שער ניצחון מדהים. "המאמן אמר לי לשחק בהתקפה ועשיתי זאת בפעם הראשונה בחיי", הוא משחזר. "קיבלתי צ'אנס והחזרתי לקבוצה בשער ניצחון, אני מאושר. אני מקווה שיהיה לזה המשך גם בליגה".