גביע המדינה: מכבי חיפה וראשל"צ בשמינית הגמר

בזמן שבית"ר ירושלים מתרסקת בבאר שבע והפועל תל אביב יורקת דם מול עמידר, דילגה השותפה השלישית לדבוקת המובילות, מכבי חיפה, ללא קושי לשלב שמינית הגמר של גביע המדינה, אחרי שניצחה את הפועל טייבה 0:4. עירוני ראשל"צ נזקקה לשער של דיאן רצ'וניצה בהארכה כדי לגבור על מכבי קרית גת.

חיפה, בהילוך ראשון

טייבה, עד לפני מספר שנים, הנציגה ערבית הבכירה בישראל, החזיקה באומץ וללא פחד בדיוק שש דקות. הכשלה של ננאד פראליה בקצה הרחבה הביאה לבעיטת עונשין מענגת של יוסי בניון, מעט מתחת למשקוף, עמוק בתוך הרשת. 0:1 לירוקים. 18 דקות של שלווה עברו על הלוחמים מטייבה עד שבניון סגר את השני במבצע אישי משובח: הוא חלף על פני שלושה שחקנים באדום וגלגל בקלות פנימה. את המחצית סגר גם פראליה בשער משלו.
המחצית השנייה התאפיינה במפגן החטאות מזעזע מצד חיפה, כאשר המצטיין בתחום הוא סרגיי קלשצ'נקו. רק בדקה ה-78 חזרה חיפה להבקיע: יניב קטן בישל לרפי כהן שסגר את תוצאת המשחק בהילוך ראשון.

רצ'וניצה המושיע

עירוני קריית גת הפסידה היום (ד') הזדמנות מצויינת להעפיל לשמינית גמר גביע המדינה על חשבונה של עירוני ראשון לציון. האורחים מראשון לציון ניצחו את המקומיים 1:2 לאחר ההארכה, ומנעו סנסציה שלישית במסגרת הגביע, אחרי הדחתן של בית"ר ירושלים והפועל פתח תקווה.
שחקני הקריה, בהדרכת המאמן גילי לנדאו, פתחו את המשחק בטירוף, וכבר בדקה השלישית עלו ליתרון. החלוץ יוסי גורדנה ניצל הכנסת כדור מצדו של הקשר משה סבג ובעט מדוייק כדי לקבוע 0:1 מוקדם.
התשובה של ראשון הגיע כעבור חמש דקות. בעיטת עונשין מ-11 מטרים לזכות האורחים. אחרי מחצית שניה בה קרית גת החטיאה והחטיאה, הקבוצות נכנסו להארכה וכעבור עשר דקות (דקה 100) חזר הקשר דיאן רצ'וניצה לכבוש במסגרת משחקי הגביע. רצ'וניצה התמקם מצויין ברחבה ונגח פנימה, אחרי הגבהה מבריקה מתוצרת חיים חג'ג' - 1:2 לראשון. במשחקי שמינית הגמר תצא עירוני ראשון לציון למפגש נוסף מול קבוצה מן הליגה הלאומית, הפעם מכבי הרצליה.