קרבאך, אלופת אזרבייג'ן ויריבתה של מכבי ת"א הערב (חמישי, 22:00) בליגה האירופית, פנתה להתאחדות הכדורגל דרך אופ"א וביקשה לארח באצטדיון בלומפילד את משחקי הבית שלה באירופה, זאת בעקבות המלחמה השוררת במדינתה. האזרים רוצים לארח בארץ את ויאריאל כבר ביום חמישי הבא ופנייה לחברת היכלי הספורט האחראית על האצטדיון, כבר נעשתה ואושרה.
בעקבות כך, אופ"א פנתה רשמית להתאחדות לכדורגל על מנת לקבל את אישורה כרגולטור. יש לציין כי היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לאזרבייג'ן טובים ולכן ישנו חשש כי התנגדות ישראלית לארח את האלופה האזרית שנמצאת במצב חירום, לא תתקבל בשקט.
האזרים כבר סגרו מול חברת היכלי הספורט את גובה השכירות למשחק הקרוב שעומד על 100 אלף שקל, ואם המצב המדיני יישאר ככה, הם עשויים גם לארח בבלומפילד במקרה ויעלו שלב.
רותם קמר, מנכ"ל ההתאחדות, אמר בשיחות סגורות כי "זה לא ייראה טוב שבזמן שאין כדורגל בישראל, נארח פה קבוצות זרות". גורמים בהיכלי הספורט זעמו: "בלאו הכי אין לנו הכנסות בעידן הקורונה, אין משחקים ואין כלום, למה למנוע מאיתנו להכניס כסף לקופה? זו הידידה הכי גדולה של ישראל, העניין הזה כבר מייצר מתיחות בין המדינות כשבשעת צרה לא עוזרים למי שמסייעת לנו מול מדינות עוינות".
במקביל, בהתאחדות פנו למשרד הבריאות והסבירו כי המשנה למנכ"ל, פרופסור איתמר גרוטו, צריך לקבל את ההחלטה, כולל אירוח קבוצות זרות ממדינות אדומות. גורמים אחרים טענו כי ההתאחדות מטעמי נראות מנסה לשכנע את משרד הבריאות שלא לאשר את הבקשה. במשרד הבריאות עוד צריכים לקבל החלטה בנושא.
מההתאחדות נמסר: "ככל שניתן יהיה לקיים את המפגש של קרבאך בחמישי הבא נגד ויאריאל, אנחנו מבחינתנו נאשר זאת". מאחורי הקלעים כבר ישנו לחץ של שגרירות אזרבייג'ן על גורמים מדיניים בכירים לאפשר את בקשת האלופה האזרית.
