הסכינים נשלפות בהפועל פ"ת

לאחר התבוסה בנתניה (5:1) נשלפו הסכינים בהפועל פתח תקווה. ההנהלה מתבטאת נגד השחקנים, שמצדם מדברים נגד המאמן, אלי כהן, ולא מסתירים את שאיפתם לחלופי-גברי במשרת המאמן.
"מבחינתנו עדיף שאלי כהן יילך כבר עכשיו", כך אמרו ל-ynet כמה משחקני הפועל פתח תקווה, ביניהם גם כוכבי הקבוצה. "אף אחד לא מוכן לשחק בשבילו. כולנו אוהבים את רוני לוי (עוזר המאמן). היינו מעדיפים לסיים את העונה איתו. אלי לא יודע איך להתייחס לשחקנים ולכן החלטנו לא להתאמץ יותר".
ל-ynet נודע כי מספר שחקני מפתח אף פנו לנשיא הקבוצה, מאיר שמיר, ושוחחו עמו על היחס הפוגע שמופנה לעברם מצדו של המאמן. שחקנים נוספים ציינו כי הם חוששים שבעקבות התוצאות האחרונות גם הם, ולא רק המאמן, ייפגעו מבחינה מקצועית.

בהנהלה מדברים על סבוטאז'

בהנהלת הפועל פתח תקווה היה מי שהאשים את השחקנים לאחר התבוסה בסבוטאז' (פגיעה מכוונת) כלפי המאמן. שלא לייחוס, אמר אחד מחברי ההנהלה: "בחיים שלי לא ראיתי משחק כל כך גרוע של הפועל פ"ת. התביישתי בשביל השחקנים. רואים שהם עשו בכוונה".
חבר הנהלה אחר הוסיף: "התביישתי להיות שייך למועדון. השחקנים ביזו את עצמם וברור לכולם שהם לא התאמצו על המגרש. אני לא מאמין שזה קיים עדיין בכדורגל המודרני, אבל ראו שהם רוצים לפגוע באגודה ובמאמן".

ההסטוריה חוזרת

בתחילת העונה שעברה, קיבל לידיו אלי כהן את שרביט האימון במכבי חיפה. גם אצל הירוקים מהכרמל, נתקל המאמן בקשיי תקשורת עם השחקנים. זכורים במיוחד חילוקי הדעות של המאמן עם כוכב הקבוצה, יוסי בניון, במשחק הדרבי נגד הפועל חיפה בשמינית גמר הגביע, בו סירב בניון לצאת מהמגרש, בניגוד להוראה של כהן. מספר מחזורים לאחר התקרית, כאשר שליטתו של המאמן על הקבוצה התרופפה, החליט נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, לשחרר את המאמן מתפקידו.
בתחילת העונה ניתנה לכהן הזדמנות לשקם את הקריירה בהפועל פתח תקווה. לאחר פתיחה צולעת של העונה, היה נראה כי פתח תקווה מתאוששת, אך שוב עלו וצפו חילוקי דעות עם השחקנים. נראה כי ההדחה מהגביע, התבוסה בנתניה והתבטאויות השחקנים מהווים שיא חדש בקבוצה בכל הנוגע ליחסים בין המאמן לשחקנים.