NBA: מילווקי שוב ניצחה את הלייקרס

לא רבות הקבוצות שזכו לנצח בכל משחקיהן מול אלופת ה-NBA, הלוס אנג'לס לייקרס. מוליכת בית המרכז, מילווקי באקס וסיאטל סופרסוניקס, הן היחידות שעשו זאת העונה.
ב-12 בדצמבר זכתה מילווקי לניצחון הראשון - 109:105 על הלייקרס, בסטייפלס סנטר שבלוס אנג'לס. ניצחון זה סימן את תחילת התאוששותה של הקבוצה, לאחר פתיחת עונה עלובה, בדרך לזינוק אל פיסגת המזרח.
לפנות בוקר (ה'), מילווקי השלימו רצף מושלם של שני ניצחונות משני משחקים מול הלייקרס, כשניצחו אותם 100:107, הפעם בבית. לליקרס, הנאבקים על יתרון ביתיות באיזור המערבי, היה זה הפסד כואב במיוחד.
סאם קאסל, המצוי בכושר אדיר, הוביל את הבאקס עם 27 נקודות וחשף שוב את החולשה של הלייקרס מול רכזים סקוררים, במיוחד לאחר פציעתו של רון הארפר. גלן רובינסון הוסיף 26 נקודות לבאקס והצלע השלישית בצוות כוכבי מילווקי, ריי אלן, הסתפק ב-15 נקודות, אך היה מצוין בהגנה ועצר את קובי בראיינט מהלייקרס על 13 נקודות בלבד. בראיינט נקע שוב את רגלו בדקת הסיום של המשחק. בלוס אנג'לס מסרו שהיום הוא יעבור צילום רנטגן וחומרת פציעתו תתברר. שאקיל או'ניל קלע 33 נקודות וקלט 13 ריבאונדים ללייקרס, אך ללא הועיל.

שרלוט בעקבות הבאקס

בעוד מילווקי מבססת את מקומה בפיסגת בית המרכז עם הניצחון הנאה על הלייקרס, זכתה השניה בבית, שרלוט הורנטס, לניצחון מרשים משלה 95:111 על טורונטו ראפטורס.
ג'מאל משבורן (27 נקודות), דייויד ווסלי (26 נקודות) וחבריהם, היו יותר מדי אפילו בשביל כוכב טורונטו, וינס קרטר, שסיים את המשחק עם 23 נקודות.
גם אינדיאנה פייסרס זכתה לניצחון ביתי על אורלנדו מג'יק 95:96. רג'י מילר, קלע את חמשת הנקודות האחרונות של אינדיאנה וזיכה אותם בניצחון נוסף. מילר סיים את המשחק עם 22 נקודות ונעזר ביום מצוין נוסף של אל הרינגטון הצעיר (12 נקודות וריבאונדים). דארל ארמסטרונג (29 נקודות ו-12 אסיסטים) וטרייסי מקגריידי (25 נקודות) לא הספיקו למג'יק.
בעקבות הניצחון, העפילה אינדיאנה למקום השמיני במזרח, המקנה כרטיס לפלייאוף, זאת על חשבון הבוסטון סלטיקס, שנחלו מפלה ביתית קשה לסן אנטוניו ספארס 97:77.
פול פירס המקומי נתן אמנם הצגה מרשימה עם 37 נקודות ו-9 ריבאונדים, אך לא הצליח לנצח לבדו את ענקי סן אנטוניו, המובילים את בית המערב. דרק אנדרסון ממשיך להצטיין במדי הספארס, הפעם קלע 26 נקודות. טים דאנקן הצטרף אליו עם תרומה צנועה משלו - 15 נקודות ו-14 ריבאונדים. בעקבות הניצחון עלו הספארס למאזן 20:48, ולראשונה העונה הדביקו את פילדלפיה במאבק על המאזן הטוב בליגה.

תוצאות נוספות

מיאמי היט - שיקגו בולס 81:109. בראין גרנט קלע 22 נקודות למיאמי.
מינסוטה טימברוולבס - דאלאס מאבריקס 97:109. קווין גארנט קלע 28 נקודות וקלט 15 ריבאונדים למינסוטה. דירק נוביצקי קלע 30 נקודות לדאלאס.