מכללות: ויליאמס הוביל את דיוק לגמר המזרח

דיוק-דרום קליפורניה ומרילנד סטנפורד, אלו שני המשחקים הראשונים ב"Elite Eight" (רבע גמר טורניר המכללות). לפנות בוקר (ו') ב"Sweet Sixteen" גברה דיוק על UCLA, דרום קליפורניה הפתיעה את קנטקי, סטנפורד טיילה מול סינסנטי ומרילנד עברה את ג'ורג'טאון.

דיוק - UCLA

הרכז ג'ייסון ויליאמס נמצא בכושר הטוב בקריירה שלו. לאחר שקלע במשחק הקודם 32 נקודות, הוביל שחקן השנה השניה את דיוק עם 34 נקודות בדרך לניצחון גדול: 63:76 על UCLA. "היו לי הרבה זריקות פנויות ולקחתי אותן. לפעמים זה הולך ולפעמים לא. אתה פשוט ממשיך עד שזה מצליח", כך אמר ויליאמס המאושר בסיום המשחק. דיוק פתחה את המשחק חזק ובמחצית כבר הובילה 26:33.

ללכת עד הסוף

סל שלוש של ארל ווטסון מהיריבה, 14 וחצי דקות לסיום המשחק, צימצם את התוצאה ל-37:40. מייק ששבסקי, מאמן דיוק, אמר באותה נקודה לויליאמס שהוא משתף את החברים יותר מדי, והגיע הזמן שילך עד הסוף לבדו. ויליאמס הקשיב: 26 נקודות הוא קלע במחצית השנייה והוביל את דיוק ליתרון 51:59 8:40 לסיום, ממנו לא התאוששה UCLA עד הסוף.
דיוק העפילה לגמר אזורי בפעם העשירית ב-16 השנים האחרונות. בשלב הבא, בגמר אזור המזרח, מול דרום קליפורניה, היא תנסה לשוב לפיינל-פור לאחר היעדרות של שנה.

דרום קליפורניה - קנטקי

בהפתעה הגדולה של הערב ניצחה קליפורניה מליגת ה"פאק 10", המדורגת חמישית במזרח, את קנטקי מה-SEC המדורגת שניה במזרח. קליפורניה, שכבר הדיחה בסיבוב הקודם את בוסטון קולג', פתחה חזק את המשחק והובילה כבר במחצית 24:43.
התאוששות מצוינת של קנטקי הורידה בסיום המשחק עד ההפרש לנקודה. יכולת טובה של דיוויד בלות'נטאל מהעונשין שמרה על הניצחון 76:80 עבור הטרויאנס, שבכלל נחשבים למכללת פוטבול מצוינת, אך מכללת כדורסל נטולת מסורת.

סטנפורד - סינסינטי

יכולת מצוינת של צמד התאומים קולינס הענקים היתה יותר מדי עבור סינסינטי, שנוצחה על ידי סטנפורד, המדורגת ראשונה במערב, 65:78. סטנפורד השיגה את ניצחונה ה-31 העונה לעומת שני הפסדים, שיא כל הזמנים של המכללה.
הסיבה העיקרית לניצחון היתה יתרון 25:36 בריבאונדים לטובת סטנפורד, שבשלבים מסוימים במחצית השניה נראה היה שהיא עומדת לשמוט את היתרון אותו יצרה בזכות הריבאונדים במחצית הראשונה. 13:32 לסיום צימצמה סינסנטי את התוצאה ל-46:47, אך מספר שלשות של קייסי ג'ייקובסון, כוכב סטנפורד, החזירו את היתרון הבטוח 50:62, שנשמר עד לסיום.

מרילנד - ג'ורג'טאון

לראשונה בקריירה של 23 שנות אימון הצליח גארי ויליאמס להוביל מכללה לגמר אזורי, לאחר הניצחון של קבוצתו מרילנד על ג'ורג'טאון 66:76. 26 נקודות ו-15 ריבאונדים של לוני בקסטר ממרילנד היקשו על ג'ורג'טאון הצעירה, שלא הצליחה להדביק את הטראפינס כבר מן הפתיחה.
שני המכללות שממוקמות במרחק 30 קילומטר אחת מן השניה בחוף המזרחי, שיחקו ביניהן לראשונה מאז שנת 94', ורק בפעם השניה ב-21 שנים. מרילנד כעת תנסה להעפיל מגמר אזור המערב נגד סטנפורד לראשונה בתולדות המכללה.