WNBA: קליבלנד התפוצצה בדרך לגמר

קליבלנד לא יכולה הייתה לבקש עיתוי טוב יותר להתפוצץ. משחק עצום של הרוקי, אן ווטרס (12 נקודות) הוביל את הרוקרס לגמר המזרח, אחרי תבוסה מוחצת על אורלנדו מירקאל 43:72, במשחק השלישי והמכריע.
ווטרס, הבחירה הראשונה בדראפט האחרון, רשמה מאה אחוז מהשדה. הסנטרית הבלגית הוכיחה בנוסף גם נוכחות בולטת בהגנה ומנעה מהמירקל חדירות ומסירות פנימה.
אחרי המשחק אמרה הכוכבת: "היה כייף לשחק משחק מהסוג הזה. אנחנו משחקות כקבוצה, מנצחות כקבוצה ועכשיו עלינו שלב כקבוצה".
הרוקרס פתחו בהגנות כפולות, שהובילו אותה לריצה של 2:12 כבר אחרי שש דקות משחק. עד למחצית צמח היתרון ל-11, 21:32. במחצית השנייה המשיכה הבריחה, כשצ'סיטי מלווין מהרוקרס קולעת 4 נקודות, בריצה של קליבלנד 4:10 (25:42).
אורלנדו נראתה רע. הקבוצה רשמה לאורך המשחק כולו שבעה אסיסטים בלבד - מנה זהה לזו של סוזי מקונל מקליבלנד בלבד. בסך הכל חילקו הרוקרס 24 אסיסטים.
"זה היה משחק הכדורסל הטוב ביותר שנראה השנה", אמר מאמן הרוקרס, דן הוג'ס, אחרי המשחק. "היכולת שלנו בהגנה הייתה מכרעת".
במשחק מספר שתיים ניצחה קליבלנד 54:63 והשוותה את הסדרה. במשחק הראשון בין השתיים, ניצחה אורלנדו 55:62.
קליבלנד תארח בגמר את אלופת המזרח בליגה הרגילה, ניו יורק ליברטי, למשחק מספר אחת, ביום חמישי. משחק מספר שתיים ומשחק מספר שלוש, אם יהיה צורך בו, ייערכו בניו יורק.