ניו יורק מנסה להעביר את יואינג לסיאטל

סקוט ליידן, הג'נרל מנג'ר של ניו יורק ניקס, מסתכל בקנאה לעבר הפעילות האינטנסיבית בקבוצה ממנה הגיע לניקס, יוטה ג'אז, והטריידים האחרונים שביצע מחליפו בג'אז, קווין או'קונור. ליידן נחוש לשנות את הקו הקדמי של ניו יורק לקראת העונה הקרובה. מרקוס קמבי מאבד את הברכיים שלו, לארי ג'ונסון נמוך מדי בתור פאוור פורוורד וכריס דאדלי וקורט תומאס אפורים מדי.
אבל הבעיה הגדולה של הניקס, לפחות לפי דעתו של ליידן, היא הסנטר הוותיק פטריק יואינג. יואינג בן ה-38, בעבר אחד הסנטרים הטובים בליגה, הפך בשנתיים האחרונות לצל של הסנטרים הצעירים שמתמודדים מולו. בנוסף, יואינג מסיים העונה חוזה ענק של עשרה מיליון דולר, שלא ממש מוצדקים לאור ההעדרויות הרבות שלו במשך העונה כתוצאה מפציעות. העונה ניסה יואינג לשקם את מעמדו והצליח חלקית כשקלע 15 נקודות וקלט 9.7 ריבאונדים בממוצע ב-62 משחקים. ליידן מקווה שהיכולת הסבירה של יואינג העונה, תפתה את קבוצות הליגה לקחת את יואינג ולהציע בתמורה שחקן גבוה, איכותי וצעיר.
לפני חודש ניסה ליידן ליזום טרייד שיעביר את פטריק יואינג ומרקוס קמבי לפורטלנד טרייל בלייזרס, בתמורה לשני הפאוור פורוורדים המוכשרים, בראין גראנט וג'רמיין או'ניל. הנהלת הבלייזרס דחתה את המהלך והעדיפה לוותר על גראנט לבדו ולקבל את שון קמפ בעסקה עם הקליבלנד קאבאלירס.
ליידן, שהביא לניקס את השוטינג גארד הנמוך של דאלאס מאבריקס, אריק סטריקלנד, בתור רכז ו-ויתר בתמורה על בחירת הדראפט שלו, מכונת הריבאונדים דונל הארווי, לא ויתר עדיין על האפשרות להיפתר מהמעסה הכספית של יואינג ולהשיג פאוור פורוורד צעיר שישנה את פני הקבוצה. בשלב הזה הוא מנסה לשים את ידיו על מוריס טיילור, פאוור פורוורד צעיר ומוכשר מהלוס אנג'לס קליפרס, שהפך העונה לשחקן חופשי. כדי להחתים את טיילור, ליידן צריך מקום מתחת לתקרת השכר, מקום שיתפנה ביחד עם החוזה של יואינג. כעת ליידן עושה ניסיון נוסף להיפתר מיואינג, הפעם לטובת סיאטל סופרסוניקס. לפי העסקה המתגבשת, סיאטל יקבלו את יואינג תמורת הפאוור פורוורד של הסוניקס, וין בייקר. ליידן מקווה שצירופם של שני פורוורדים גבוהים, צעירים ומוכשרים כמו טיילור ובייקר יחזקו את הקו הקדמי של הניקס, גם ללא הימצאותו של סנטר דומיננטי כמו יואינג.