NBA: שארלוט העיפה את מיאמי

מיאמי של פט ריילי שוב כושלת בפלייאוף. ההיט הפסידו הלילה (ש') לשארלוט הורנטס 79:94, ועפו בסיבוב הראשון בפעם הרביעית בשש שנותיו של פט ריילי בקבוצה. המנצח הגדול של הערב היה ג'מאל משבורן, שעבר העונה ממיאמי לשארלוט. עם 21 נקודות במשחק השלישי ו-71 בסדרה כולה (כולל 25 מ-25 מהקו), הוביל משבורן את ההורנטס לסוויפ 0-3 נגד קבוצתו לשעבר. "אני לא אשקר", אמר משבורן בסיום המשחק. "רציתי לעשות נגדם סוויפ ולהוכיח נקודה, ואני שמח שעשיתי את זה".
אם בשנים האחרונות עפה מיאמי מהפלייאוף אחרי קרב סוער (בדרך כלל מול הניקס), השנה היא עשתה זאת בקול ענות חלושה. ההיט קלעו רק 235 נקודות בסדרה, שיא שלילי חדש בפלייאוף ה-NBA. היתרון הכולל של שארלוט בסדרה עמד על 67 נקודות, ממוצע של יותר מ-22 למשחק. "לא הייתה כאן תחרות", סיכם ריילי את ההשפלה. "הובסנו בכל התחומים. אני צריך לבדוק היטב-היטב איך להוביל את ההיט קדימה".
המשחק עצמו הוכרע כבר במחצית הראשונה. הרבע הראשון הסתיים ביתרון עשר נקודות לשארלוט, 17:27, ועל סף השריקה למחצית קבר פי ג'יי בראון שתי שלשות שהעמידו את ההפרש על 27 נקודות, 31:58, על רקע קריאות הקהל: "סוויפ, סוויפ!". מיאמי נלחמה כדי להכניס את הכדור לאלונזו מורנינג, וברבע השלישי היא הצליחה לצמצם את ההפרש ל-55:73, אולם זה היה מעט מדי ומאוחד מדי, והמשחק הסתיים ב-15 נקודות הפרש להורנטס, 79:94. "אני לא מבין למה הסדרה נראתה ככה", סיכם מורנינג האומלל את הפארסה.
ל-21 נקודות של מורנינג הוסיף בארון דיוויס 21 משלו, שש מהן בהטבעות. פי. ג'יי בראון הוסיף 13 נקודות, והוריד 12 ריבאונדים. שארלוט העפילה בסך הכל בפעם השלישית בתולדותיה לסיבוב השני בפלייאוף. היא מעולם לא הגיע לסדרת הגמר של המזרח, וההורנטס אולי מתחילים להרגיש שהשנה יש להם את זה. "זה היה מדהים", סיכם המאמן של ההורנטס, פול סילאס, את הסדרה. "אני מקווה שמתפתח כאן סיפור אהבה עם הקבוצה הזאת".
הרבו לקלוע לשארלוט: מאשבורן ודיוויס 21 נקודות כל אחד, ווסלי 15, רובינסון 14, בראון 13, קמפבל וקולמן 5 כל אחד. למיאמי: ג'ונס 22 נקודות, גראנט 15, האוס 13, מורנינג 12.