ריידר חתם בלייקרס

אלופת ה-NBA, לוס אנג'לס לייקרס, החתימה ביום שישי את הגארד של אטלנטה הוקס, אייזיה ריידר. לייקרס החליטה להמר על הגארד המוכשר, למרות המוניטין הבעייתי שייצר לעצמו בשנים האחרונות. החתמתו של השחקן, מסיימת באופן רשמי את תפקידו של הפורוורד, גלן רייס, בקבוצה.
ריידר סיים עונה מוצלחת מבחינה אישית, אך עלובה מאוד מבחינה קבוצתית. הוא השיג ממוצעים של 19.2 נקודות, 4.5 כדורים חוזרים ו-3.6 אסיסטים למשחק, אבל לא הצליח להביא את קבוצתו לפלייאוף. מאמנו באטלנטה הוקס, לני ווילקינס, טען לאורך כל העונה כי ריידר חושב רק על עצמו ומשחקו האנוכי פוגע בקבוצה. בנוסף, הרקורד של הגארד המוכשר שעמוס בקנסות כספיים והרחקות, מטיל בספק את ההנאה שהלייקרס תוכל להפיק מהשחקן. באטלנטה, ככל הנראה, לא יזילו דמעה על עזיבתו של ריידר. בתום העונה החליטו בהנהלת הקבוצה לבנות קבוצה חדשה, ואחת ההחלטות הראשונות שהתקבלו היתה לוותר על ווילקינס וריידר.
גם ריידר לא נשמע עצוב במיוחד עם עזיבתו את אטלנטה. "אני אוהד של הלייקרס מאז ימי ילדותי באוקלנד", אמר ריידר במעמד החתימה, "זה התגשמות חלום בשבילי. אני שמח על ההזדמנות שאני מקבל ומחכה בקוצר רוח לשחק יחד עם שאקיל וקובי", הוסיף.
בלייקרס כבר ביצעו בעבר ניסיון להחתים שחקן בעייתי, ניסיון שהסתיים ברע. בעונת 98-99, החתימה הקבוצה את השחקן מעורר המחלוקת, דניס רודמן. מאמן הקבוצה, פיל ג'קסון, חשב כי הוא יכול לשחזר את ימיו בשיקאגו ולהפוך את הפורוורד המוזר למכונת ריבאונדים כפי שהיה בבולס, אך ג'קסון טעה, ולאחר שלושה חודשים של איחורים וברדק, רודמן עזב את הקבוצה לעיסוקיו הביזארים.