בית"ר ירושלים - מ.ס. אשדוד: זו שעולה וזו שצונחת

בית"ר ירושלים תנסה הערב ב-18:00 לשמור על המאזן המושלם שלה, כשתפגוש את סוגרת הטבלה, מ.ס. אשדוד. ניצחון בית"רי הערב ותיקו במפגש בין הפועל תל אביב למכבי חיפה (20:15, קריית אליעזר) יעלו את ירושלים למקום הראשון בליגה. גם ניצחון רב שערים של בית"ר וניצחון דחוק של אחת מהקבוצות בקריית אליעזר יאפשר לחניכיו של גוטמן לכבוש את הפיסגה.

רק ניצחון

עם שש נקודות משני משחקים, מצב הרוח בבירה מרומם. למורת רוחו של מאמן הקבוצה, אלי גוטמן, בבית"ר עסוקים יותר במי פותח בהרכב וכמה קהל יגיע, מאשר במשחק עצמו. הקבוצה שהכל כבר נאמר עליה פתחה את העונה בשני ניצחונות, אך גוטמן עדיין לא מרוצה מהיכולת שאותה מפגינים שחקניו ומתכונן לבצע שלושה שינויים ביחס להרכב שפתח מול צפרירים.
חילוף אחד נכפה על גוטמן, עקב פציעתו של השוער הקבוע, איציק קורנפיין, שאת מקומו ימלא אוהד כהן חסר הניסיון. שני שינויים נוספים הם צירופם להרכב של החלוץ יניב אברג'יל (על חשבונו של ניר סביליה) וקובי גנון (יחליף את אישטוואן האמר).
אם הכל יילך הערב כפי שמצפים בירושלים, תהיה זאת הזדמנות מצוינת לאלון מזרחי לשפר את כמות שעריו ואת מעמדו לקראת הבכורה המחודשת בנבחרת. האווירון, שכבש שלושה שערים בשני מחזורי הפתיחה, נמצא בכושר מצוין, ותצוגה משכנעת נוספת שלו יכולה לגרום להמראתו להרכב הפותח של נילסן.
לרמות התוצאות המשכנעות והיכולת הטובה של בית"ר, נשמעים בקבוצה מעט טונים צורמים לאחרונה. ריבוי הכוכבים בקבוצה גורם לסיפסולם הקבוע של שחקנים שלא הורגלו לכך בעונות האחרונות, ואת הפרצופים הלא מרוצים אפשר לראות גם מהיציע המזרחי. ישראל כהן הופך אט אט לשחקן ספסל קבוע, והחל להיות מצוטט בכלי התקשורת כמי שבוחן אפשרויות מחוץ לבירה. בנוסף נשמעו גם לחישות של אי שביעות רצון מצידו של סיביליה, שהפך ממוחלף קבוע לשחקן ספסל, וגם האמר לא מרוצה ממצבו הנוכחי.

לשמור על הכבוד

המשחק בטדי מגיע לאשדודים בעיתוי לא מוצלח. הקבוצה, שהייתה הפתעת העונה שעברה, פתחה את העונה הנוכחית בצורה רעה מאוד, וכרגע אין במאזנה לא נקודות ולא שערי זכות. המפגשים עם האלופה, הפועל תל אביב, וסגניתה, מכבי חיפה, לא יכולים להוות תירוץ לפתיחה הכושלת, מכיוון ששני המשחקים נערכו במגרשה הביתי של הקבוצה, שבו השיגו חניכיו של מירו בן שמעון תוצאות טובות מאוד בשנה שעברה.
הכשלונות בליגה וחוסר הוודאות הניהולי מגבירים מאוד את הלחץ בעיר הנמל, וספק רב
אם בקבוצה, שמושפעת מאוד מהלכי הרוח בקרב אוהדיה, יזכרו חסד להישגיו של המאמן מירו בן שמעון בעונה שעברה במקרה שרצף ההפסדים יימשך.
שחקני אשדוד עצמם לא ממש מאמינים בסיכוייהם להוציא נקודות בהר הגעש בטדי. "אין לנו חשק לשחק נגד בית"ר", אמר שחקן בכיר בקבוצה, "אני רק מקווה שלא נחטוף", הוסיף. היחידי בקבוצה שהסכים לשמור על אופטימיות זהירה היה הכוכב הצעיר ברוך דגו. "הסיכויים אמנם לא לצידנו", אמר דגו, "אבל אני מאמין בקבוצה, וננסה להפתיע".
העידוד היחידי שיכולים האשדודים לשאוב הוא מהופעת הבכורה שיערכו הערב צמד המגינים משה גלאם וגדי חזות. גלאם, גיבור פרשת הפוקר והמלבורו, אושר אמש (ראשון) בבקרה התקציבית, ומול הקהל החם של טדי, ירצה בוודאי להוכיח לכולם (ובעיקר למלמיליאן) איזו טעות עשו בנתניה כשוויתרו עליו.