חמש ערים יתחרו על אירוח אולימפיאדת 2008

אולימפיאדת סידני עוד לא יצאה לדרך, אבל התחרות על אירוח האולימפיאדה בעוד שמונה שנים החלה כבר ביום שני. בעיר לוזאן שבשווייץ התאסף הוועד האולימפי הבינלאומי, ובחר את חמש הערים שיתחרו ביניהן על אירוח האולימפיאדה העתידית. אל קו הזינוק הגיעו בייג'ינג, אוסקה, פאריס, טורונטו ואיסטנבול, לאחר שהוועדה צמצמה את רשימת הערים לחמש, והותירה את קהיר, קואלה לומפור, הוואנה, בנגקוק וסביליה מחוץ לתחרות.
הבחירה באיסטנבול היתה ודאית, כיוון שהעיר הציגה את מועמדותה שלוש פעמים בעבר, ונכשלה, למרות שקיבלה ציון גבוה. סגן נשיא הוועד האולימפי, קיוון גוספר מאוסטרליה, הסביר את הבחירה בחמשת הערים: "ארבעת הערים הן ברמה גבוהה מאוד, והיה קשה להכריע ביניהן. כמו כן, היה רוב לבחירה באיסטנבול, כיוון שהעיר הגישה את מועמדותה בעבר, ומדובר בעיר איכותית למדי".
אירוח משחקים אולימפים הוא דבר נחשק ביותר, שמכניס הרבה כסף זר לשוק של המדינה המארחת, והרבה כסף מהוועד האולימפי, שמושקע בעיר המארחת. עיר שמארחת אולימפיאדה צפויה לעלית מדרגה בכל הקשור לתשתיות, מתקנים לספורט המונים, תחבורה, תקשורת ועוד. למעט אולימיפאדת מונטריאול, שתושביה המשיכו לשלם מיסים מוגדלים שנים אחרי שהעיר הקטנה אירחה ב-1976 את האולימפיאדה, גרמו המשחקים האולימפים רק טוב לעיר המארחת. ברצלונה ביססה את עצמה כעיר מרכזית בספרד ואירופה, לוס אנג'לס הכניסה הרבה כסף לקליפורניה וסיאול הפכה למרכז מערבי במזרח אסיה. מי שראה את הבחירה בסידני כמארחת של אולימפיאדת 2000, זוכר את העצב הרב במחנה הסיני, לאחר שבייג'ינג, שהיתה מועמדת וודאית לארח את אולימפיאדת 2000, לא נבחרה. בסידני, לעומת זאת, ירו זיקוקים כל הלילה.