ברק: "האלימות פרצה בגלל ערפאת ולא בגלל הוויתורים של ברק"

ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, מאשים את ערפאת באינתיפאדה ומשבח את מדיניות שרון.
ברק הרצה היום (ב') בכנס שהתקיים באוניברסיטת תל אביב ועסק בתפקיד המדיה בקונפליקט הישראלי פלסטיני. ברק התייחס לגורם שהביא לפריצת המהומות באוקטובר האחרון ואמר כי, "לערפאת הסתבר שמרגע שממשלת ישראל מוכנה לדון ברעיונות שהם סבירים גם בעיני העולם, הוא מאבד את תמיכתו של העולם ושמנהיגים בעולם יגבו את ממשלת ישראל. בעקבות קמפ דיויד ערפאת חש שהוא מאבד את העוגן האמיתי של האפקטיביות והוא הבין שאם יסרב להכנס לדיון, תתפוגג תמיכת העולם בתביעתו להעברת שטחים מישראל אליו. האלימות לא פרצה בגלל הוויתורים של ברק כביכול", אמר ברק.
ראש הממשלה לשעבר אמר, כי פנייתו של ערפאת לאלימות משנה, ובצדק לטענתו, את האמון הישראלי בו ומעמידה בסימן שאלה כבד את דרכו מאז 93'. "כשיהיה מנהיג ערבי בשיעור קומה של סאדאת יהיה הסכם", אמר ברק.
המאבק בין ישראל לפלסטינים יוכרע, לדברי ברק, בזכות האחדות הפנימית בישראל והיכולת שלנו לשכנע את ראשי העולם באחריותו של ערפאת לאינתיפאדה. "האחדות מתחייבת כי הורדנו את המסכה מפניו של ערפאת והישראלים מבינים מי אחראי לאלימות. הורדת המסכה עכשיו, ולא בעתיד, חסכה מאתנו סיכון, למרות שבשמאל יש עוד אנשים שהם חסידים שלו".
ברק התייחס גם לזרם המרכזי-ימני בישראל ואמר: "ממנו אנחנו שומעים על כך ששליטה עצמית וכוח עמידה הם כלים, ושלממשלה יש אחריות כוללת לא להגיב כאשר זה משרת את הצד השני. הדיבור האחראי מחזק את האחדות ואני מקווה שהלקח הזה ייזכר".
באשר לערפאת המנהיג אמר ברק: "אוסלו התבסס על ההנחה שיתאפשר לערפאת לשלוט על 89 אחוזים מהפלסטינים ושישראל תנהג בו כמו מנהיג והוא ימלא את התחייבויותיו בהסכם. קיווינו שערפאת יעבור את השינוי הפנימי במשך השנים אבל השינוי הזה לא קרה ואת זה אי אפשר להסתיר מהעולם… יש פיתוי חזק אצלנו לעצום עין ולהיות נחמדים, אבל צריך להודות באמת הזו שערפאת אחראי לאי כיבוד התחייבויות ולקריסת אוסלו, לטרור ולאלימות".
ברק הביע תמיכה בדרכי הפעולה של הממשלה הנוכחית ואמר כי הוא רואה חשיבות במאמץ העליון לאבטחת המתנחלים אשר עוברים התנסות קשה מאוד. "יש חובה יסודית לספק את ההגנה והביטחון למתנחלים, צריך לזכור שהם הגיעו לשם בעידודם של הממשלות", אמר ברק.