גרנט: "עשינו חצי מהעבודה"

שמחה גדולה שררה אמש (ג') בחדר ההלבשה של מכבי חיפה, אחרי הניצחון החשוב 0:1 על האקה הפינית, במסגרת סיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. למרות שמחתם של השחקנים, אברהם גרנט, מאמן מכבי חיפה, נשמע מאופק מאוד בסיום המשחק וטען כי שחקניו עשו רק חצי מהעבודה. "זה היה משחק על תוצאה, ואני מרוצה שהשגנו תוצאה טובה בחוץ. יש עדיין כבדות של משחק ראשון בעונה, אבל העיקר שהשגנו את מה שרצינו", אמר המאמן החיפאי. "התוצאה של המשחק הראשון היא טובה, אבל כל מי שיש לו נסיון אירופי יודע שזה לא נגמר עד שזה לא נגמר. בסך הכל אנחנו מוליכים 0:1 אחרי המחצית הראשונה של המפגש", סיכם גרנט.

בנאדו: 'הכי חשוב שלא ספגנו'

אריק בנאדו, קפטן הקבוצה, היה מרוצה מאוד ממשחק ההגנה של חיפה. "מה שחשוב מבחינתנו הוא שלא ספגנו במשחק חוץ, ולעומת זאת כבשנו שער אחד, שייתן לנו יתרון לקראת המשחק השני שייערך בחיפה", אמר בנאדו בסיום. "עכשיו, אחרי שניצחנו, יש לנו סיכוי טוב לעלות לשלב הבא", שלח הקפטן החיפאי קריצה לכיוון ליברפול.

שחר: 'לא נחגוג עד שתושלם העלייה'

יעקב שחר, הנשיא והבעלים של מכבי חיפה, הצטרף גם הוא לחגיגה הירוקה, אך עם זאת הוא עדיין לא חושב על היריבה האטרקטיבית שמחכה לקבוצתו בשלב הבא. "אנחנו אמנם שמחים מאוד על הניצחון, אבל לא נתחיל לחגוג לפני שתושלם העלייה לסיבוב השלישי", הוא אמר אמש (ג'). גם העובדה שקבוצתו ניצחה קבוצה, שנמצאת כבר בעיצומה של העונה, הוסיפה הרבה גאווה לבעלים של מכבי חיפה. "זה היה משחק ראשון שלנו העונה, והוא לא היה קל. שיחקנו נגד קבוצה ששיחקה כבר 18 משחקי ליגה ועברה שלב אחד בגביע אירופה, ולמרות זאת יצאנו מזה טוב. אנחנו עוד לא רואים את ליברפול באופק, אלא רק את הגומלין בשבוע הבא".

אוואט: 'ההתרגשות עברה איך שהגעתי למגרש'

דודו אוואט, המצטיין במשחק, סיכם את הבכורה החלומית שלו במדים הירוקים: "ברור שאני שמח ששיחקתי טוב, אבל המטרה האמיתית היתה להוציא תוצאה טובה ולהביא את ההכרעה הביתה, ואני שמח שזה קרה. את האמת כמה שעות לפני המשחק, כשהיינו במלון, הייתי קצת בלחץ, אבל זה השתחרר איך שירדנו מהאוטובוס ונכנסנו לאיצטדיון. הביאו אותי עם עוד כמה שחקנים למכבי חיפה, כדי להצליח במפעל האירופי, ואני שמח שפתחנו ברגל ימין".
אבישי ז'אנו, כובש השער: "זה שער חשוב לקבוצה, אבל בינתיים עשינו רק את מחצית הדרך, ויש לנו עוד לעבור משחק קשה בקריית אליעזר. אני עוד לא חולם על ליברפול, רק על המשחק בשבוע הבא מול האקה".

קובאץ': 'חיפה ניצחה רק בזכות אוואט'

פטר קובאץ', חלוצה ההונגרי של האקה, טען בסיום המשחק, כי רק אי ניצול ההזדמנויות של קבוצתו, נתן לחיפה את הניצחון. "היינו יכולים להכריע את המשחק, אבל גם כשהגענו להזדמנויות, לא הצלחנו לכבוש", אמר החלוץ הענק, שמתנשא לגובה של 1.97 מ'. "מגיע לשוער החיפאי את כל הקרדיט, הוא זה שהביא לקבוצתו את הניצחון", הוסיף קובאץ'.
גם מאמן האקה, קית' ארמסטרונג, תירץ את הפסד קבוצתו בהחמצות הרבות. "ידענו שזה יהיה משחק קשה, אבל הגענו להמון הזדמנויות, שאם היינו מנצלים אותם הכל היה נראה אחרת. הסיכוי שלנו כרגע הוא פחות טוב משהיה, אבל עד אחרי הגומלין החיפה, הכל פתוח", אמר המאמן האנגלי של האקה לאחר שריקת הסיום של המשחק.