סופית: המשחק נגד ליברפול בר"ג

במכבי חיפה אישרו אתמול (ד') כי אם הקבוצה תעבור את האקה הפינית, היא תארח את ליברפול ברמת גן, בשלב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. יעקב שחר, נשיא הקבוצה, ציין כי הוא מאמין שלרמת גן יגיעו כ-35 אלף צופים. שחר: "לפני שמתכננים משהו, צריך קודם כל לעבור את האקה. אם זה יקרה, נעתיק את המשחק לאיצטדיון רמת גן".
אוהדי מכבי חיפה לא ממש קיבלו בהתלהבות את החלטת הקבוצה. רוני אלבר, מהמוכרים שבאוהדי הקבוצה, אמר ל-ynet כי העברת המשחק לרמת גן היא טעות חמורה "אני מתנגד בתוקף לרעיון. אם קבוצות כמו פאריס סן ז'רמן, פארמה, ריד ועוד שיחקו בקריית אליעזר, גם ליברפול יכולה. מכבי חיפה הוכיחה שהיא מסוגלת להפתיע קבוצות גדולות במגרש שלה. בקרית אליעזר, אני מסוגל למשוך את הקהל ולהעיר אותו. במשחק נגד פארמה הם נכנסו ללחץ כבר בעליה לכר הדשא. המאמן של טורפדו מוסקבה אמר שהוא חושש מהקהל החיפני. ברמת גן אנחנו מאבדים את כל האפקט הזה, כי היציעים רחוקים מהמגרש".

בכל זאת, הקבוצה תזכה בהכנסה גדולה יותר.

"אני לא מאמין שבשביל עוד כמה אלפים אנחנו צריכים לוותר על הביתיות. כל הכף הוא לארח קבוצות מחו"ל בחיפה. כל אוהד מחכה לזה. אחרת, אני מוותר בכלל על אירופה. בחיפה אפשר להוציא תוצאה יפה. אם נעבור את ליברפול, יגיעו לישראל קבוצות ברמה גבוהה ביותר וחיפה תוכל להגדיל את ההכנסות פי כמה. מעבר לזה, לאור המצב הבטחוני, אני לא מאמין שהרבה הורים ישלחו באוטובוסים את הילדים שלהם למרכז. גם אני אבא, וזה מפחיד".

חוזרים לארץ

באיחור של שעה וחצי נחתו שחקני מכבי חיפה אתמול בערב בארץ. להפתעתם, דווקא קומץ מאוהדי בית"ר ירושלים הגיעו לנמל התעופה, בן גוריון, כדי לקבל את ג'ובאני רוסו וניר סביליה בפרחים.
מאמן מכבי חיפה, אברהם גרנט, שנשאל על המשחק מול מחזיקת גביע אופ"א בשלב הבא, העדיף דווקא להתייחס למשחק הגומלין נגד האקה: "כרגע אני לא חושב על המשחק מול ליברפול. יש לנו עדיין משימה שצריך להשלים בשבוע הבא".
דודו אוואט, שהיה השחקן המצטיין, התייחס להעברת המשחק נגד ליברפול לאיצטדיון רמת גן: "ממש לא משנה לי איפה זה יהיה, אני אעמוד בשער גם ברמת גן וגם בקרית אליעזר. בכל מקרה, קודם כל צריך להשלים את המשימה ולנצח את האקה".