ז'לגיריס וילנה תשמור אישית את נמני ובנין

במסיבת עיתונאים שערכה מכבי תל אביב הערב (ד') בצוותא עם נציגי הקבוצה הליטאית, ז'לגיריס וילנה, הצהיר המאמן האורח, איוג'יניאס ריבאבווס, כי הוא מתכוון לשמור אישית את כוכבי מכבי תל אביב וכי המטרה שלו היא להשיג תוצאת תיקו בישראל ולהעביר את ההכרעה לליטא. מנגד, הצהיר מאמן מכבי תל אביב, ניר לוין, כי הקבוצה מוכנה ומקווה להשיג תוצאה טובה בבית כדי להכריע מעשית את ההתמודדות עוד לפני משחק הגומלין שייערך ב-23 באוגוסט בליטא.

שמירה אישית על נמני ובנין

בפתיחת מסיבת העיתונאים התייחס נשיא ההתאחדות הליטאית, רוברט מרקביץ', שהתלווה לז'לגיריס, לעיכוב בשדה התעופה בן גוריון: "לכל מדינה קטנה יש בעיות מסויימות. אני יודע ששמעון קורק, מנכ"ל מכבי ת"א, עשה הכל כדי שזה לא יקרה אבל זה קרה. אין מה לעשות. אנחנו מתרכזים במשחק ולא בבעיות. הבעיה היותר גדולה שלנו היא המשחק מחר". מראקביץ' הוסיף בחיוך כי שחקני מכבי ת"א לא יעוכבו יותר מ-35 דקות מכסימום בשדה התעופה בריגה.
מאמנה של ז'לגיריס וילנה, איוג'יניאס ריבאבווס, התייחס לעובדה שקבוצתו נמצאת בעיצומה של העונה בליגה הליטאית (מחזור 23): "העובדה שאנחנו משחקים בליגה מהווה יתרון גדול עבורנו. אנחנו נמצאים בכושר משחק טוב, אבל החום והלחות שיש כאן בתוספת יתרון הביתיות של מכבי מאזנים את הכוחות".
בנוסף אמר ריבאבווס כי הוא צפה במספר משחקים של מכבי ת"א ובכוונתו לשמור אישית את כוכבי הקבוצה: "למרות שיש לנו הרבה חברים בארץ, המשחק האחרון שראינו בוידאו הוא משחק גמר הגביע לפני הפגרה. בנוסף, אנחנו יודעים את התוצאות של מכבי במחנה אימונים, אבל לא יותר מזה. אני מתכוון להציב שמירה אישית על הכוכבים של מכבי - נימני ובנין ומקווה שנצליח לחלץ תיקו כדי להעביר את ההכרעה לליטא".

לוין: אני מקווה שליכולת מסוף העונה תהיה המשכיות

ניר לוין, מאמן מכבי תל אביב, אמר כי הוא מקווה שליכולת הטובה של סוף העונה שעברה תהיה המשכיות בעונה הנוכחית: "השחקנים הם אותם שחקנים בתוספת שלושה שחקנים חדשים. הרוח המיוחדת שלנו נשמרה לאורך הפגרה. עכשיו אני מקווה שגם היכולת מסוף העונה תישמר. התוצאה במשחק הזה חשובה לנו יותר מכל תוצאה אחרת, אבל צריך לזכור שלעומת הליטאים חסר לנו כושר משחק כי הם נמצאים באמצע הליגה. בכל מקרה, לא נשתמש בזה כתירוץ. מעבר לזה, אני מקווה שקהל רב יגיע לבלומפילד כדי לתמוך בקבוצה".
על ההכנות למשחק אמר לוין: "ראינו מספר משחקים שלהם בוידאו. ההכנות שלנו בבסיסן הן הכנות רגילות כמו לפני כל משחק. עשינו שינוי קל כדי להיות מוכנים למשחק האירופי, אבל לא מעבר לזה. אני מקווה שמחר (יום ה') נשלוט בקצב המשחק".
על האימונים שהחסיר אבי נמני בעקבות נסיעתו לספרד, אמר לוין: "נמני החסיר מספר אימונים, אבל זה לא יפגע בו במהלך המשחק. לנמני יש יכולות שהוא יכול להביא לידי ביטוי, גם אם הוא החסיר מספר אימונים".

הרציקוביץ': האוהדים הם השחקן ה-12

לוני הרציקוביץ', הבעלים של מכבי תל אביב, אמר במהלך מסיבת העיתונאים כי הוא מצפה לאצטדיון מלא מחר: "אני מקווה שהאוהדים של מכבי ימלאו את האיצטדיון. הם חייבים להיות השחקן ה-12 שלנו כדי שנוכל לנצח את הליטאים. מעבר לזה, אני מקווה שניצחון שלנו ושל הפועל תל אביב בארמניה יביא קצת נחת לאוהדי הספורט בארץ".