תואר גדול ראשון: דוידנקו זכה במאסטרס בלונדון

אז נכון, הרוסי יליד אוקראינה טרם זכה בגראנד סלאם והוא עוד לא היה 1 בעולם (דירוג השיא שלו היה 3, ב-2006), אבל עכשיו לטניסאי הנהדר הזה כן יש תואר גדול ברזומה, אלוף הסבב 2009. זאת, אחרי שניצח הערב (א') בלונדון, בגמר מאסטרס פחות טוב מהמצופה, 3:6, 4:6 את חואן מרטין דל פוטרו.

דוידנקו ודל פוטרו. הראשון היה רענן, השני עייף (AFP)

הארגנטיני בן ה-21, שאחרי הקאמבק שלו בחצי הגמר מול רובין סודרלינג הצהיר כי "אין לי אנרגיות יותר, ניצחתי רק בזכות הדחיפה של הקהל. הדלק שלי לעונה הזו נגמר, אני מקווה שמעמד הגמר ידחוף אותי קדימה ביום ראשון", ידע על מה הוא מדבר.

הערב אכן התברר שלמעמד כזה אי אפשר להגיע רק עם כוונות טובות, דחיפה של הקהל או אנרגיות של מעמד. דל פוטרו אכן נראה עייף, דוידנקו שיחק כאילו הוא רק התחיל את העונה והריץ את הארגנטיני מצד לצד.

דוידנקו. ניצח בדרך גם את הראשון בעולם (AFP)

שבירה במשחקון השלישי עשתה את ההבדל במערכה הראשונה, שבה דוידנקו ניצח 3:6. השנייה אמנם היתה צמודה עד לשוויון 4:4, אבל רוח הדברים גם היתה ברורה. בזמן שדל פוטרו נאבק בשיניים לנצח כל משחקון שלו, המדורג 7 בעולם ניצח בקלילות כמעט בכל משחקוני ההגשה שלו וניצל עד תום את המשחק האגרסיבי כדי לייצר כהרגלו זוויות מדהימות, שהתישו עוד יותר את "דלפו".

במשחקון התשיעי של המערכה השנייה ברח דוידנקו ל-0:40 על הגשת דל פוטרו ושם כבר היה ברור לגמרי שזה נגמר. דוידנקו שמר על הסרב בגיים הבא ואפילו "איש ברזל" כמוהו חגג בהתרגשות את התואר הגדול בקריירה שלו, תוך כדי קבלת תשואות מוצדקות מ-17 אלף הצופים שמילאו את יציעי ה-O2 ארינה.

דוידנקו (משמאל). גם נאדאל הודח על ידי הרוסי (AP)

דל פוטרו, שהחמיץ הזדמנות להוסיף עוד תואר גדול ל-US Open שבו זכה בספטמבר האחרון ויישאר בינתיים 5 בעולם (אם היה זוכה, היה מדיח את אנדי מארי מהמקום הרביעי), החמיא בסיום ליריבו: "התואר הזה מגיע לניקולאי. הוא ניצח השבוע את כל הגדולים, שיחק מצוין וכל הכבוד לו על הזכייה הזו".

דוידנקו, שאחרי ההפסד במשחק הפתיחה מול נובאק ג'וקוביץ' (לו גם הפסיד בגמר המאסטרס אשתקד בשנגחאי) אכן ניצח ברצף את אלופי אוסטרליה (רפאל נאדאל), רולאן גארוס, ווימבלדון (רוג'ר פדרר) וארה"ב (דל פוטרו), שחרר בטקס הגביעים קריאה "יהההההההההה" ארוכה, שהצחיקה בפעם המי יודע כמה את אשתו ביציע, ואמר: "הפתעתי אפילו את עצמי עם התואר הזה. לא ציפיתי לו, אבל ככל שעברו המשחקים הרגשתי שאני בכושר טוב ויכול ללכת עד הסוף. אני מודה לקהל, עכשיו יש לי גם כמה אוהדים בריטים".