מפעל חרושת מתכת ניצל מסכנת סגירה

בשקט בשקט, במקביל לדרמות המתוקשרות שהתחוללו במפעלי מוליתן, פרי גליל ועוף העמק, הסתיים משבר במפעל גדול לא פחות. בית המשפט המחוזי בנצרת, בחסות השופט עאטף עיילבוני, אישר אתמול (ג') את מכירת מפעל המיכון החקלאי חרושת מתכת שבקיבוץ בית השיטה לחברת הציוד החקלאי האמריקנית ג'ון דיר ואת הסדר הנושים שיאפשר לחברה להמשיך לפעול. את הקיבוץ ייצג בהליכים עורך הדין איתן ניר ממשרד שלמה כהן ושות'.

לפי ההסכם שאושר אתמול, יימכר המפעל לג'ון דיר - שמרבה להשקיע בקיבוצים ובמיזמים ישראליים הקשורים לחקלאות - תמורת כ-13 מיליון דולר. המפעל, המעסיק 120 עובדים, חלקם חברי הקיבוץ וחלקם תושבי בית שאן והאזור מוכה האבטלה, וכולם ימשיכו לעבוד במפעל עד להודעה חדשה.

חרושת מתכת, שנמצא עד כה בבעלות משותפת של הקיבוץ (51%) ושל שלוש חברות השקעה פרטיות (49% יחד), נקלע לחובות של כ-120 מיליון שקלים לבנקים ולספקים, ונכנס בספטמבר שעבר להקפאת הליכים. במהלך הקפאת ההליכים המשיך המפעל לפעול וגם לקבל סחורה מהספקים, למרות החובות.

בנק הפועלים, שהמפעל היה חייב לו כמיליון דולר, אישר את הסדר הנושים, אבל בנק בינלאומי ובנק מזרחי טפחות, שהמפעל היה חייב לשניהם יחד 1.8 מיליון דולר, התנגדו, כיוון שחלק מהחובות לא יוחזרו לנושים. למרות זאת, אושרה העסקה באסיפת הנושים. שני הבנקים, המוגדרים כנושים מובטחים של המפעל, ביקשו שתכונס לכבודם אסיפת נושים מיוחדת שתאפשר להם לטרפד את ההסדר, אך השופט, בהחלטה תקדימית, סירב לכך ובכך הציל את המפעל. המפעל חייב דמי שכירות בלקיבוץ עצמו, אך הוא ויתר על מרבית החוב, בהיקף של כחצי מיליון שקלים.

השופט מתח בהחלטתו ביקורת חריפה על התנהלות שני הבנקים. "המפעל מעסיק 120 עובדים, והתרשמתי שאחד השיקולים של הספקים להצטרף להסדר, ואחד השיקולים של הרוכש, הוא הרצון לשמור על מקומות העבודה", ציין השוטף עיילבוני בהחלטתו, "ניסיונם של הבנקים לאשר את ההסדר נעשה בחוסר תום לב". השופט החליט שלא לחייב את הבנקים בהוצאות משפט, אך ציין כי הוא עשה זאת "לא בלי היסוס".

יצויין כי ג'ון דיר, שמחזיקה פעילות ייצור בתחומים דומים בארה"ב, מתכוונת, כנראה, להעביר חלק ממנה לישראל. השופט הביע תקווה שג'ון דיר, שמחזיקה פעילויות דומות בארה"ב,  תעביר פעילות ייצור לישראל. "פסק הדין ניתן תוך תקווה שהתוכנית להעביר פעילות ייצור לישראל תשמר את מקומות עבודה של העובדים", ציין השופט.

ג'ון דיר היא מהחברות הגדולות בעולם לציוד חקלאי. החברה נסחרת בבורסה בניו-יורק ומעסיקה 47 אלף עובדים.

"ההחלטה תאפשר למפעל עתיד טוב יותר", אמר ל-ynet מנכ"ל המפעל, יעקב הדר, "ג'ון דיר מתכוונת להפוך את המפעל למרכז עולמי של ייצור קטפות כותנה (מכונות לקטיף כותנה - ת"ג). העברת הייצור תכפיל את היקף פעילותו של המפעל ומהווה הוכחה לכך שמדובר במפעל שפועל בסטנדרטים גבוהים ביותר".