הפרומואים ל"מה עם ג'ואן" נראים מבטיחים: אשה, לא חתיכה כמו ברוק שילדס ולא צעירה כמו ג'ניפר אניסטון, מקבלת הצעת נישואים במסעדה ומגיבה בצחקוק אינפנטילי. קצת אחר כך, רואים אותה רוקעת ברגלה כאילו הייתה שלמה בראבא באמצע התקף. מצחיק. אבל פרומואים הם שקרנים נפלאים. קח בדיחה מפה, תדביק פאנץ' משם והנה - "ערוץ 3 גאה להציג את ה'סיינפלד' החדש". כולם יודעים שזה לא באמת ככה. למוד סבל וחשדן, ניגשתי לצפייה בקומדיה החדשה, עם הפרומואים המצחיקים.
מי נגד מי
מבחינת הדמויות שמשתתפות בסדרה, אין חידושים גדולים: הכוכבת, החברות שלה, החבר שלה, החבר של החברה שלה וכ"ו. ג'ואן (ג'ואן קיוזאק) היא מורה בתיכון, הססנית ובכיינית; חבר שלה ג'ייק (קייל צ'נדלר) הוא הגבר המושלם (חוץ מהצעת נישואים מוקדמת מדי). חברותיה הן ד"ר רובי שטרן, פסיכיאטרית חתיכה (דונה מרפי) ובטסי, מורה-עמיתה מבית הספר (ג'סיקה הכט) שמאוהבת במארק, מורה אגוצנטרי בצורה יוצאת דופן (וואלאס לאנגהם מ"המופע של לארי סנדרס" ועוד). ויש גם הפתעה: קלי שניין וויליאמס, שמשחקת את אליס, עוזרת ההוראה של ג'ואן. פעם, היא גילמה את דמותה של לורה ב"אריזה משפחתית".
כעת כבר אפשר לספר, ששני הפרקים הראשונים מצחיקים למדי. בפרק הראשון, אחרי קשר בן שישה שבועות, מקבלת ג'ואן הצעת נישואים מהדייט שלה. ההצעה מערערת את עולמה והופך את תפקידיהם המסורתיים של הגבר ושל האישה – הוא רוצה להתחייב, היא מפחדת. המצב המשונה מוביל לשורת תובנות מצחיקות על מערכות יחסים ועל בכלל, ממש כמו ב"חברים", אבל הן יותר אמינות כשהן נאמרות על ידי מורת תיכון אנדר-דוגית-בעיני-עצמה המתקרבת לגיל 40. (לכן, דרך אגב, הן מצחיקות יותר מאשר כשהן יוצאות מפיה של רייצ'ל ב"חברים"). דמותה של ג'ואן נמצאת על סף הייאוש, ספק השלימה עם גורלה, ולכן היא מרשה לעצמה כנות יוצאת דופן, שתגרום לכם לצחוק בקול רם. הדמות מצליחה לספוג את השטיקים המוגזמים, לעיתים, של קיוזאק – במקרים הבעייתיים הם נסבלים, ביתר המקרים הם מצחיקים. לפחות בפרקים הראשונים, ג'ואן מציגה אנרגיות וכריזמה שמזכירות קצת את דארמה בימים הטובים (בשילוב עם העוויות פנים שנקינאיות).
ירידה לצורך עלייה
מהפרק הרביעי מורגשת ירידה מסוימת. העלילות חוזרות לנוסחאות המוכרות מדי של הסיטקומים – בעיות עם ההורים שלו, לדוגמא. התוצאה: הסדרה מאבדת מחדותה. אבל בהתחשב בעובדה שבארה"ב הסדרה המשיכה לעונה שנייה (שתעלה בספטמבר), כנראה שצפויה נסיקה נוספת. קיוזאק, עם שתי מועמדויות לאוסקר ("אין ואאוט" ו"נערה עובדת"), יודעת היטב את מלאכתה. עונה שנייה זה הרבה יותר ממה שהשיגו בשנתיים האחרונות בט מידלר, ג'ינה דייויס, ג'ון גודמן ומייקל ריצ'רדס.
"מה עם ג'ואן", רביעי, ערוץ 3 ב-20:55